武十三(张铎 饰)安排众人将秸秆暗中搬运至炮楼内部，随后悄无声息地点燃了这些秸秆。浓烟迅速弥漫，致使据守其中的数名日军士兵因窒息而难以呼吸，最终被迫逃离炮楼，随即被外围埋伏的新四军战士击毙。成功夺取炮楼后，武十三把握时机，对原本依附日军的伪军人员进行劝说，动员他们加入自己的队伍。这些人员表示愿意悔过，承诺将改过自新，重新开始人生。村中百姓获悉新四军攻克日军炮楼的消息后，纷纷怀着热情走出家门，迎接队伍凯旋。新四军战士们见到村民自发前来迎接，内心亦感到十分欣慰。
随后，新四军将此次战斗缴获的枪支全数分发给了村中的青年。接着，战士们又挨家挨户向村民发放粮食。新四军这种切实为百姓着想的行为与诚恳的态度，深深打动了村民们。与此同时，小辣椒与方碧怡正在为新加入的士兵分发衣物。清点过程中，小辣椒发现无故短缺了一件军服，于是开始逐一进行询问。方碧怡抱着一摞衣服行走时，武十三主动上前与她交谈。此时，身着军装的冯敬轩从两人身旁经过，武十三见到后显露出惊讶的神情，内心则感到一阵欣喜。方碧怡忽然记起小辣椒提及丢失军服一事，便匆忙放下武十三，转身去寻找小辣椒。小辣椒正专注地进行排查，忽然注意到冯敬轩身上穿着一件军装。小辣椒对于有人擅自取走属于自己管理的物资感到不悦，便带着怒气上前与冯敬轩理论。方碧怡找到小辣椒后，将她从现场劝离。
当晚，武十三前来与郭雨生一同饮酒。武十三已等候多日，却未见村民主动前来投军，心中正为此事忧虑。此时，二舅带领着村中一批青年前来投奔武十三。武十三见到此景，十分高兴地接纳了他们。次日，方碧怡和小辣椒忙于为每位新成员登记造册。武十三看到新五连的规模逐渐扩大，便与郭雨生商议，计划将队伍整编为四个排，分别由黑蛋、三元、冯敬轩和小巴子担任排长，各自带领一支队伍。郭雨生听完武十三的提议后，表示完全赞同。同时，郭雨生顺势举荐方碧怡担任副连长一职。武十三经过短暂考虑，也同意了这项任命。武十三还计划对各个排展开严格训练，主要内容包括教授大刀技法与进行跑步操练，并委托郭雨生负责战士们的思想教育工作。
两人商议既定，便立即着手加紧组织训练。黑蛋在担任排长后，带领队伍进行跑步练习，自己却舒适地坐在大树下饮食休息，旁观众人训练。武十三发现这一情况后，对黑蛋施以严厉惩罚，责令其进行五十圈长跑。此时，小巴子因事需要请假，四处寻找武十三未果，便转而向郭雨生提出申请。小巴子希望为孩子们筹备前往坝头镇上学的事宜。郭雨生听闻后，当即予以批准，并安排方碧怡与小巴子一同前往。临行之际，郭雨生还交给小巴子一笔经费。鉴于队伍现已壮大，郭雨生筹划举办一场军民联谊会，旨在加强与当地乡亲的联系，武十三对此也表示同意。
数日后，军民联谊会正式举行。与会同志们均踊跃登台表演节目，武十三和郭雨生也向乡亲们展示了一番才艺。联谊会进行到中途，武十三悄悄离场，潜入房间内筹划要务。郭雨生未见武十三踪影，便前往房间寻找。武十三此时已获得相关情报，正在谋划下一步的作战行动。郭雨生到来后，便与武十三共同商议此事。武十三推测在前线作战的部队极有可能是友军，为了策应组织行动，两人决定攻取日军设于鹿庄的临时补给站，此举亦可为队伍补充急需的军需物资。
另一方面，早野俊二正与吉田商讨如何与苏总独立一团交战。随后，双方部队展开了激烈的战斗。小巴子带领孩子们与方碧怡一同抵达坝头镇。老陈伪装成售卖糖葫芦的商贩，在街道旁监视着小巴子的一举一动。