韦后为试探太平公主是否真心隐退，刻意纵容宫女欺凌容儿。她点明容儿乃是太平公主昔日所爱薛绍的侄女，倘若太平公主无法坐视不理，必然会出面维护。安乐公主再度向孟凡(刘庭羽 饰)倾诉自身情感纠葛，孟凡不知如何应对，只得尽力宽慰。参与牵勾比赛的宫女们多有损伤，且身形日渐消瘦。孟芙(刘心悠 饰)对此愤懑不已，认为众人以性命相搏仅是为取悦上位者，实属不公。容儿自觉难以继续忍受，决意掌控自身命运，计划逃离宫廷，孟凡苦心劝阻却未见成效。孟凡指出逃离并非唯一选择，容儿则激愤揭露皇后娘娘意图借迫害自己来构陷太平公主的真相。因不忍连累太平公主，容儿坚持唯有离去一途。此时孟凡表示已有对策……孟凡将此事转述于安乐公主，详陈宫女之苦，并告知容儿亦因此遭难。安乐公主承诺将伺机施救，尽力相助。
牵勾比赛当日，皇室贵胄、朝臣宫娥皆齐聚现场。两列宫女相互鼓舞，大臣们亦纷纷议论。最终孟芙所属队伍落败，令孟凡深感忧虑。皇帝称此仅为游戏，不必过于挂怀。然而韦后随即宣告胜者可获一年月钱，败者则须全部处斩。闻听此言，皇帝虽显震惊却未置一词。孟芙与一众宫女被拘捕，关入牢狱。
孟凡借同小马公公前往牢中探望妹妹，带去其喜爱的点心。孟芙哭泣哀求姐姐相救，然孟凡无能为力。无奈之下，孟凡赴韦后宫殿恳请以自身性命换取妹妹生机，遭韦后拒绝并被斥退。迫不得已，孟凡转至太平公主府邸求助。太平公主拒不见客，孟凡被阻于门外。无计可施之际，孟凡于宫门外长跪不起，冀望以此打动太平公主，最终宫门开启。太平公主接见李隆基(李承铉 饰)，与之商议太子事宜。李隆基劝说太平公主还朝辅政，然其心意是否真诚，犹未可知。
韦后的试探步步深入，她通过操纵宫女命运来观测太平公主的反应，其算计之精密显露无遗。容儿作为薛绍侄女的身份被刻意强调，成为检验太平公主态度的关键筹码。安乐公主的情感诉求与宫廷权谋交织，孟凡身处其间，既需应对公主的私密倾诉，又不得不直面残酷的生存现实。宫女们为牵勾比赛付出健康乃至形销骨立的代价，折射出底层宫人在权力游戏中的卑微处境。孟芙的愤慨直指这种以人命取乐的畸形制度，其言论虽未能改变现状，却道破了宫廷娱乐背后的血腥本质。
容儿决意逃离的抉择，源于对自身沦为政治棋牌的清醒认知。她洞察韦后企图通过迫害自己来牵连太平公主的阴谋，这种认知促使她采取极端行动。孟凡虽不认同其方式，却理解其困境，转而寻求其他解决途径。向安乐公主求助的举动，体现了孟凡试图在权力结构中寻找同情与支持的策略。安乐公主的应允虽带来一线希望，但其承诺在复杂宫廷中能否兑现尚属未知。
比赛现场的喧嚣与判决时的肃杀形成尖锐对比。皇帝轻描淡写的态度与韦后冷酷的惩处形成权力张力的微妙展现。皇帝虽对处决命令显露惊愕，却未加制止，这种默许姿态进一步强化了韦后的权威。孟芙等人被囚，标志着游戏规则已从娱乐彻底转向生死博弈。
探监场景凸显姐妹情深与现实无力的矛盾。孟凡携带点心这一细节，寄托着在绝境中维系温情的努力。面见韦后以命相换的请求，是孟凡在权力阶梯底层的绝望抗争，遭拒的结果印证了上位者对个体生命的漠视。转向太平公主求助成为最后希望，宫门外长跪的举动，是以最卑微姿态发出的最强力呼吁。宫门最终开启，或许意味着转机，亦可能仅是另一重考验的开始。
太平公主与李隆基的会面，将叙事引向更宏大的政治格局。太子之议牵扯朝局根本，李隆基的劝说表面关乎国政，内里可能隐藏着更深层的权力算计。太平公主是否回应、如何回应，不仅关系其个人选择，更将影响多方势力的平衡。这一情节发展，使孟凡姐妹的命运与高层权谋更紧密地交织，个体存亡在政治博弈中显得愈发渺小而又不可分割。整个事件层层推进，展现出宫廷中个体命运与权力结构相互塑造的复杂图景，其中每个角色的抉择都在有限空间中艰难展开，共同构成这幅充满张力与不确定性的宫廷画卷。