为阻止齐德隆(雨婷儿 饰)等人获悉齐德隆父亲所书写的内容，江老爷遣人将所有相关单据收回，同时为齐德隆安排了抄录书籍的事务。然而齐德隆已然知晓此事，她亦不愿江府之人察觉，遂委托方云成协助收集那些单据。家丁将单据呈予江天凌(刘昱晗 饰)阅览后，他怒气冲冲地欲外出寻找折枝。恰逢江老爷到来将其喝止。无论江老爷如何劝说，江天凌均坚持要前去寻找折枝，江老爷只得强硬地命令家丁将其控制，禁止其离开府门。江天凌奋力挣脱并向江老爷提出质问，江老爷以掌掴回应，勒令其离去。未及步出江府，江天凌便晕厥在地。
齐德隆父亲再次生事，于街市鸣锣吸引行人聚集。他高声宣称江府糟践其女后翻脸不认人，引来围观百姓纷纷议论。齐德隆赶到后夺下其锣具掷于一旁，并向周遭民众解释江府从未对她施加欺辱。齐东强拒不罢休，指责齐德隆说谎。齐德隆只得取出齐东强所欠赌债凭证，以此证明其除赌博外一无所长，不仅将她视作牟利工具，更企图利用她欺诈江府。齐东强随即出示一枚玉佩，声称此乃江府给予的礼金。齐德隆当场揭穿，指出玉佩系其从江府私自窃取。齐东强勃然大怒，动手殴打齐德隆，方云成及时赶到将其踹开。齐东强与方云成发生争执时，齐东强坦言抚养齐德隆成人本就是为了卖得好价钱。齐东强情绪激动袭击方云成，围观人群对此报以掌声。
江天凌持续高烧不退，大夫诊断认为大抵因体质虚弱所致，并非严重病症。然而大夫察觉江天凌小腿呈现软弱无力症状，且日益加重，此情形令其联想到江天凌母亲昔日所患之疾。江白玉等人的课程至此告终，众人正式结业。候长安神情悲戚，学子们误以为候教习是因不舍离别，纷纷出言宽慰。不料候教习却表示他们总算得以毕业，并坦言这是其所带过最难教导的一届学生。但候教习亦流露欣慰之情，目睹他们日复一日的成长与进步，自身也从他们身上获益良多。临别之际，候教习赠予江白玉与江天凌每人一把银锁作为纪念。方云成制作了五本同窗录，众人欣然填写。
齐德隆前往寻找方云成索取面膜，恰逢有丫鬟入内亦需面膜，方云成将所存全部交予她。丫鬟离去前表达了对他的不舍之情。齐德隆闻听此言立即询问方云成此话何意。此前方云成殴打齐东强后，官府判定其行为属斗殴，至多赔偿损失，相关费用已由江老爷代为支付；反观齐东强因散布流言情节严重，被判处五年内不得踏入崇安地界。方云成主动提出欲离开江府，老夫人与江老爷询问缘由，他仅称想外出游历闯荡，探索自身尚能从事何种事业，倘若有所成就亦可归来报答恩情。方云成表示自己长久以来的努力或许选错了方向，既然有误便不应固执坚持，虽怀诸多眷恋，但确已到了应当放弃的时机。齐德隆质问他是否确定如此轻易放弃，或许此前他认定错误之事实则正确。方云成含笑请齐德隆不必安慰，强调自己作出决定并非易事，并决意前往京城闯荡。方云成嘱托齐德隆勿向江白玉与水无瑕(万鹏 饰)透露其将离去的消息，临近考期，他不愿二人因己事分心。
江府内部的波澜并未因这些事件而平息。齐东强被逐出崇安虽暂缓了外部纷扰，但江天凌的健康状况持续引发担忧。大夫每日诊视，记录其小腿无力症状的细微变化，这些记录被谨慎保存，江老爷时常查阅，眉间忧虑日深。府中仆役行事愈发谨慎，唯恐触怒主人。抄书事务成为齐德隆每日固定工作，她在静室中面对卷帙，笔墨与纸张摩擦的声响规律而绵长。这份差事使她得以暂离纷争，亦让她有机会接触江府收藏的各类典籍。偶尔停笔时，她会望向窗外庭院，思索方云成此刻的行踪。
方云成离去的决定在仆役间悄然传开，虽未明言，但众人皆感知到江府氛围的转变。他离府前夜，独自整理了居住多年的厢房，将不需携带的物件整齐归置。那五本同窗录已被学子们填满，他将其余四本分别放置于江白玉、水无瑕、齐德隆及自留的显眼处，唯独未在江天凌房中放置——因知其卧病不便打扰。离府当日清晨，他仅携简单行装自侧门而出，未惊动多数人。门房老者目送其背影远去，低声叹息。
齐德隆得知方云成已离去的消息时，正在核对新一批待抄书册。她执笔的手顿了顿，墨迹在纸上稍晕开些许，随即恢复如常继续书写。此后数日，她仍按时完成抄书任务，并开始协助整理江府藏书楼的目录。这份工作需要细致与耐心，她逐渐发现某些典籍的归类存在错漏，便逐一标注。江老爷某日巡视藏书楼时注意到她的工作，未置一词，但吩咐管家将楼内部分尘封区域的钥匙交予她保管。
江白玉与水无瑕全心备考，对府内人事变动感知有限。候教习所赠银锁被江白玉系于随身锦囊内，水无瑕则将其收在妆匣底层。二人时常切磋课业，讨论经义，有时会提及方云成往日的见解，却不知其已远行。江天凌的病情时好时坏，清醒时会询问课业进度，昏睡时则喃喃自语。大夫调整了数次药方，并建议增加温和的肢体活动以延缓肌肉萎弱。江老爷每日抽空至其榻前探视，父子间对话不多，但江天凌偶尔清醒时，会看见父亲坐在床边翻阅文书的身影。
崇安城街市逐渐恢复往日秩序，齐东强引发的风波随时间淡去。茶楼酒肆间仍有零星议论，但已非热议话题。江府门前的石狮依旧肃立，往来者如常。只是府内知晓内情者明白，某些变化已然发生且不可逆转。齐德隆父亲被逐后，齐德隆在江府的处境变得微妙——她既非纯粹仆役，亦非正式眷属，这种模糊身份使她得以在有限范围内自主行动。她开始系统查阅江府所藏的地方志与律法类典籍，笔记日渐增厚。
方云成抵达京城的消息于一个月后通过商队捎回。信中未详述近况，只报平安并提及京城规模宏大、机会繁多。此信经江老爷过目后转至齐德隆手中，她阅后将其与其他往来文书一并归档。藏书楼内，她正将新到的古籍逐册登记，窗外传来学子们散学的喧哗声。她停笔片刻，望向南方天际，随后继续伏案工作。楼内弥漫着陈旧纸张与墨锭混合的气息，一排排书架投下绵长的阴影，将她笼罩于静谧之中。远处隐约可闻钟鸣，昭示着又一个平常日暮的降临。