姬良因羞愤而情绪失控，决心彻底解决九龙跟部落的问题才肯收手。川乌带领部众藏匿于孔雀谷内，然而姬良借助地势错综复杂的特点，采取火攻策略焚烧山谷。孔雀谷陷入火海，九龙跟部落成员试图逃离，却遭遇郑军密集的箭雨袭击而丧生，其余大部分族人也葬身火场。狗宝与丁香向半夏(郭珍霓 饰)寻求协助，希望获取两套士兵盔甲，狗宝表明自己无法坐视相识之人遇难，计划伪装成军士潜入孔雀谷。九龙跟部落遭受重创，川乌判断部落已无复兴可能，劝说部下各自逃亡求生。部属们拒绝离去，立誓以生命护卫川乌，坚信只要酋长存活，九龙跟便仍存有希望。黄连与黄芩利用面部烧伤的尸体假冒川乌，以此蒙骗姬良获取信任。狗宝与丁香扮作士兵进入山谷，丁香因女子身份被郑军识破，双方爆发激烈冲突，幸得九龙跟族人及时救援。郑国士兵企图杀害狗宝，川乌挺身挡剑而亡。临终前，川乌留下嘱托，恳请狗宝与丁香照料其女儿紫苏。都城传来急报，齐韩两国联军进犯郑国边境。姬乙命令姬良与蔡充立即率部返回都城。黄连与黄芩获悉川乌死讯后深感悲痛，表示必将复仇，二人依照川乌遗言将狗宝奉为新任酋长。姬重在狱中击伤看守狱卒，试图越狱逃脱。姬良再次对半夏身份产生疑虑，特意要求半夏不携带武器前往天牢。姬良意图处死姬重，半夏主动提出由自己执行死刑，实际上这只是姬良设下的试探陷阱，并非真要处决姬重。姬重通过伪装神智失常瞒过众人，使半夏的真实身份得以保全。半夏亲手执行对姬重的处决仪式，此举消除了姬良对其身份的怀疑。为阻止弟弟继续遭受折磨，半夏深夜行刺姬良，反被姬良的部下党参刺伤。半夏无奈之下挟持太子妃乌梅作为人质，趁混乱局势成功脱身。李独活(李亭哲 饰)因治愈姬乙的头痛顽疾，被姬乙册封为宫廷太医。独活前往半夏处商议要事，恰逢党参前来核查半夏身份。独活凭借为国君治病的功绩，将党参阻拦于门外。半夏因伤势昏迷倒于路途，被乌司徒救起，而在乌司徒的密室之中，供奉着前任国王姬骀的灵位。
姬良的军事行动使九龙跟部落陷入绝境，部落成员在火攻与箭矢的双重打击下死伤惨重。狗宝与丁香为实施救援计划所做的准备，体现了他们对部落成员的深厚情谊。川乌在绝境中劝解部属逃生的举动，与其部属誓死追随的决心形成鲜明对比，展现出部落内部的凝聚力。黄连与黄芩使用烧伤尸体冒充川乌的计策，是他们在危急关头采取的应变手段。丁香身份暴露引发的冲突，以及九龙跟族人的及时援助，凸显了部落成员间的互助精神。川乌为保护狗宝而牺牲的场景，是其领导责任与个人情义的最终体现，其临终托孤的行为更为后续情节埋下伏笔。
都城战报的到来改变了局势重心，姬乙调回姬良与蔡充的决定体现了国家危机优先的原则。黄连与黄芩在悲痛中立誓复仇，并遵从遗言拥立狗宝，显示了部落权力传承的仪式性。姬重的越狱企图及其后续发展，反映了监狱管理存在的漏洞。姬良对半夏的多次试探，包括要求其不带武器赴约、假意处决姬重等安排，均是其多疑性格的体现。姬重通过装疯卖傻保护半夏的举动，以及半夏被迫处决姬重的行为，构成了身份掩护的完整链条。半夏夜刺姬良的行动是其保护亲人的直接尝试，而劫持乌司徒的脱身方式则展现了其在绝境中的应变能力。
李独活因医疗功绩获得太医职位，体现了专业能力在宫廷中的价值。独活阻拦党参查验的举动，是利用自身新获地位保护同伴的策略。半夏昏迷后被乌司徒所救的情节，引入了新的庇护力量。乌司徒密室中供奉姬骀灵位的细节，暗示其与前朝君主存在特殊关联，为故事增添了政治隐喻。这些情节通过环环相扣的推进，构建了多方势力博弈的叙事网络，在保持原有事件脉络的同时，通过叙述方式的调整呈现了更为丰富的层次。