在潘冬子(祝新运 饰)率领儿童团奔赴前线的路途中，队伍意外遭遇胡万福所部敌军。对方正试图迂回包抄，准备对红军发动突袭。面对这一突发状况，孩子们一时陷入慌乱。危急时刻，潘冬子迅速冷静下来，构思出一条应对之策。他指挥同伴们利用随身携带的斗笠，巧妙布置出一个疑兵阵势，以此迷惑敌人，同时设法向红军传递预警信息。潘行义(赵汝平 饰)接到消息后，立即指挥红军战士与敌军展开周旋，利用灵活战术与地形优势，使本就疑神疑鬼的敌军陷入混乱，最终仓皇撤退。战斗结束后，潘行义与战士们在清理战场时，发现了写有潘冬子名字的斗笠，这才明白之前的疑阵原是儿童团所为。在孩子们兴奋的欢呼声中，吴修竹将一枚小红星奖章佩戴于潘冬子胸前。他首先肯定了少年们的机智与勇敢，随后却严肃批评了他们未经允许、擅自前往战场的无组织无纪律行为。这番既有表扬又有批评的教导，令孩子们深受触动。与此同时，后方乡亲们正踊跃捐献粮食与物资，全力支援前线。前线战事持续激烈，不断有红军伤员被送至柳溪战地医院。深夜，宋爷爷赶到潘冬子家中，告知冬子妈潘行义负伤的消息。两人急忙赶往医院，潘冬子也悄悄跟随其后。手术即将开始前，潘行义见到伤势更重的赵排长，毅然决定将最后一支麻醉剂让给对方。他以非凡的意志力，要求医生在没有麻醉的情况下实施手术，取出体内的子弹。躲在角落的潘冬子目睹这一切，悲痛难抑，扑进父亲怀中哭泣。潘行义用那枚染血的子弹教育儿子，要英勇顽强地与敌人斗争到底。
由于当时“左”倾错误路线的影响，红军第五次反“围剿”战役未能取得胜利。在河滩边，柳琴为孩子们上了最后一课。她鼓励大家坚定革命信念，坚持斗争，并坚信最终胜利必将到来。油灯下，椿伢子(刘继忠 饰)正伏案给父亲写信，希望托潘行义代为转交。慈祥的爷爷眼含泪水，答应了孙子的请求。另一边，冬子妈积极奔走，动员村中妇女支持自己的丈夫投身红军，为革命事业贡献力量。