肖铎(王鹤棣 饰)遭到逮捕并被关入监牢，步音楼(陈钰琪 饰)对此深感忧虑，然而她无法获取任何关于肖铎状况的信息，也无法见到慕容高巩(何润东 饰)。本应同样获罪的步音阁却出现在后宫之中，她向步音楼夸耀自己依然备受恩宠，并且即将被册立为皇后。步音楼对此感到困惑不解，完全无法揣测慕容高巩的真实意图。随后，慕容高巩公开宣布打算立步音阁为后，甚至做出了更为荒诞的举动，命令步音阁在宫殿之上起舞，这一行为激起了太后与朝臣们的强烈不满与反对。慕容高巩借此机会转移众人视线，突然改变决定，转而册立步音楼为皇后。步音楼至此才恍然大悟，这实际上是慕容高巩设计的一场报复，其目的是要将她永久禁锢于皇城之内。而被利用的步音阁则遭遇了毁容的惩罚，并被贬至浣衣局服役。慕容高巩刻意带领步音楼前去探望已经受尽各种刑罚的肖铎，并在肖铎面前大肆展示自己的胜利。步音楼与肖铎内心均承受着巨大痛苦，却无力改变现状。慕容婉婉试图劝阻行为日益疯狂的慕容高巩，慕容高巩对慕容婉婉曾经的隐瞒感到极度愤怒，并以宇文良序的生命作为要挟，强迫她从此必须谨记自己作为帝姬的身份，并绝对服从于自己。慕容婉婉目睹昔日兄长变得如此陌生，内心充满了深重的绝望。她私下协助宇文良序逃离，宇文良序决心带着她一同离开，两人重新和解，只盼望从此能够作为普通百姓平静生活。然而，他们却遭遇了御林军的包围，慕容婉婉只得强行让宇文良序先行逃走，自己留下断后并被抓获。这一切后来被证实，原是慕容高巩为了试探而设下的局。