为创造与百里冰(俞惠子 饰)独处的机会，牢头特意安排其他衙役离开，独自承担牢房值守的职责。随后百里冰前往牢房寻他共进饮食，所携酒水中已预先掺入迷药，不久牢头便陷入昏迷。见牢头失去意识，百里冰迅速示意霸爷进入，取走其随身携带的钥匙。然而此时牢头忽然苏醒，百里冰只得继续陪他饮酒周旋。霸爷持钥匙悄然潜入监区，意图救出佑年。但佑年表示拒绝离开，理由在于自己并未触犯律法，且父亲已变卖家产筹谋营救，倘若此刻越狱，必将连累父亲，故不能就此逃脱。但他敬重燕子飞身为侠盗的品格，因此请霸爷将燕子飞救出。百里冰对佑年不肯离去深感气恼，霸爷急忙将她带离，因其他囚犯也已陆续醒来，此处不宜久留。百里冰离开时，不慎遗落了自己的手帕。
燕子飞越狱之事被值守衙役察觉，县令闻讯后亲赴牢房查勘，确认燕子飞已不知所踪。县令斥责衙役办事不力，师爷则于地面拾得百里冰所遗手帕，县令见到后立即认出此物属于百里冰。返回后，县令质询百里冰勾引牢头一事，百里冰解释此举乃为佑年所为。县令颇感无奈，只得提审佑年，追问其纵放燕子飞之事。百里冰赶来说明燕子飞实为自己所放，但县令未予理会，反命将佑年押送郝大余处。佑年拒不认罪，仍被衙役强制画押。为解救佑年，百里冰遣丫鬟前往药铺购置五灵脂。
波特一行人抵达码头，欲乘船渡河。但霸爷属下阻拦并强硬索要钱财，波特遂上前与对方争执，并挥拳相向。霸爷见状制止属下，容允他们登船。然而入夜后，霸爷伪装成黑衣人，暗中将波特痛殴一顿。百里冰将五灵脂混入饭食，送至佑年处，告知他服用此药后全身将出现浮肿，状若瘟疫，为避免传染他人，县令必定会释放他。郝大余前来面见县令，要求提走佑年。恰逢佑年突发病症，县令与郝大余皆不愿带其离开，遂决定直接将其处斩。
波特至衙门状告昨夜遭人殴打。因无人通晓英文，其陈述无人理解。经波特长时间比划，县令等人终于明白其遇袭之事。为应对波特，师爷提议县令举办一场比武招镖，缘由在于击伤波特者武艺不俗，借此方式可随意择定一人承担此事。这一连串事件交织推进，各方行动均基于自身立场与考量，形成错综复杂的局面。牢头为私情擅离职守，引发后续连锁反应；百里冰为救佑年多方奔走，甚至采用非常手段；佑年坚守原则拒绝越狱，却仍陷入更严峻的处境；霸爷表面通融暗施惩戒，行事难以捉摸；县令面对诸多变故疲于应付，试图以程式化方式处置问题。每个环节的抉择都影响着事态发展，人物命运在相互牵扯中不断变化。
药效是否如期显现，比武招镖能否顺利举行，佑年最终命运如何，诸多悬念尚未揭晓。波特虽语言不通仍坚持申诉，其遭遇会否得到重视；霸爷伪装袭击的背后是否另有隐情；百里冰的营救计划能否成功，这些疑问皆有待后续进展。整个过程中，人物动机与行动相互交织，构成多线并行的叙事脉络。从牢房到码头，从衙门到药铺，场景转换间矛盾逐步累积，冲突以不同形式呈现。各方力量在此消彼长中维持着微妙平衡，任何变故都可能打破现有格局，引发新的波澜。事态发展已超出单方控制，成为多方参与、相互影响的复杂棋局，每一步行动都需权衡利弊，每一处转折都牵动全局。