万适存(白澍 饰)与程芝儿(王玉雯 饰)在图书馆分别之后，在返回住处的途中察觉到身后有人尾随。跟踪者是程维，自车祸事件之后他便销声匿迹，多年来始终在暗处关注着万适存的动向。程维觉察到万适存意图利用程芝儿，其内心积聚的复仇执念并未随着时间流逝而有丝毫减退。程维忧虑他会步入歧途，然而这番劝诫未能动摇万适存的意志。
程芝儿因训练迟迟未见进展而萌生放弃比赛的念头，故而屡次回避前来指导她练习的万适存。但学校方面并不接受退赛申请，这使她陷入进退维谷的境地。她查阅了过往数届比赛中因违规被取消资格的选手记录，发现若选手在非竞赛时段私下斗殴，便会被大赛组委会剥夺参赛权。于是程芝儿主动向霍贝贝(徐晓璐 饰)提出挑战，未料因在冲突中受伤过重，校方仅将此事件定性为欺凌行为。最终霍贝贝被处以记大过处分，程芝儿则未受责罚。此番苦肉计未能达成预期效果。
程芝儿再次审视那份名单，注意到赛前罹患重病或遭受重伤亦可作为退赛理由。但仔细思量后，她认为刻意制造重伤的方案可行性较低，遂放弃这一打算。条例中亦规定旷课一周将丧失比赛资格，然而距开赛仅剩两日，此途径同样无法实行。剩余条款中包括窥探比赛内容这一项，不料程芝儿夜间潜入教学大楼时，恰巧遇见另外两名企图窃取赛事资料的学生，阴差阳错之下竟成为揭发不当行为的学生代表，甚至通过校园广播受到公开表彰。程芝儿内心充满难以言说的无奈。
她继续研读名单后续条目，发现若选手品行不端、扰乱社会秩序，同样会被取消参赛资格。程芝儿经过反复斟酌，考虑到损毁其他财物可能面临无力承担的赔偿，最终决定对自家产业采取行动。放学后她试图用砖块砸毁自家经营的好面基地，幸而被及时赶到的万适存制止。连日来程芝儿的刻意回避已让万适存洞悉她的想法。实际上万适存并未加以责备，反而提出一个折中方案：与其被动失去比赛资格，不如在正式对决中佯装败于万适存，这样无论在情理层面还是颜面考量都更为妥当。这番话使程芝儿豁然开朗，她终于能卸下心理负担准备参赛。
次日的课余时段，程芝儿偶然发现方天择(肖战 饰)独自坐在公园长椅上。方天择以冷淡的口吻警告她切勿参加翌日的比赛，否则必将自食其果。或许正是方天择这种不容置喙的态度，反而激发了程芝儿的抗争意识，她决意要在赛场上与方天择正面较量。