胡老师向家珍询问身体状况，家珍表示仍是旧日情形，夏医师也曾前来诊治，目前处于一种既非康健亦未亡故的状态。胡老师对凤霞(王雪菁 饰)的境遇表现出深切关怀，并为二喜的离世感到沉重哀伤。满仓与村中众人来到福贵家中，各自陈述见解，众人对修筑梯田一事均持异议，认为无需兴修梯田，只需将徐家川的贡田耕作妥当便可。胡老师对此观点表示认同。徐家川的实际状况与大寨存在显著差异，徐家川应当探索符合自身条件的学大寨路径。胡老师离开徐家川后，对多地情况进行考察梳理，撰写调查报告寄往北京，不久后该信件被退回。地区组织部派遣干部至县里开展调查。干部特别询问胡老师与福贵之间存在何种关联。胡老师如实陈述了与福贵的关系渊源。组织部人员最终告知，其当前主要任务是停职进行反思，手头工作需暂缓处理。胡老师意识到自身已陷入困境。离开县委后，胡老师携带行李铺盖来到福贵家中，居住于凤霞曾住的房间。村民对此感到困惑不解，胡老师说明自己不再担任县长职务。胡老师时常与村民交谈，探询农民群体的真实想法与诉求。胡老师认为自身立场并无谬误，仍坚持学大寨应当立足实际，从各地区具体状况出发制定方略。苦根产生进城探望母亲的念头，胡老师便带领苦根前往城区。凤霞与基建队工人正在搬运水泥预制板，凤霞在施工场地协助整理工具器械。胡老师领着苦根朝工地方向走来。凤霞望见与苦根同行的胡老师，神情凝滞地注视，胡老师亦从远处辨认出凤霞身影。骤然间，工地传来轰然巨响，水泥板自高处坠落，正朝凤霞头顶方位砸下。凤霞的工友们声嘶力竭地向凤霞发出警示呼喊。胡老师目睹这惊心动魄的场景，疾速向工地冲去。福贵获悉凤霞出事消息后赶往医院，凤霞已被安置于太平间内。福贵背负着家珍，胡老师怀抱苦根来到凤霞墓冢旁。苦根望着隆起的新坟询问土堆中安眠者何人。家珍与福贵泪流不止。村中众人皆知晓胡老师是为谋求大众福祉而失去官职，因而对胡老师怀有崇高敬意。胡老师召集村民共同商议，众人纷纷表示，若能像解放初期那样将村中土地分配予各家各户耕种，实为理想局面。胡老师撰写了一份关于推行土地承包责任制的报告，请村民签署姓名。满仓与部分村民略显迟疑，家珍对众人言道，胡老师连官职都能舍弃，我们又有何可畏惧。