王阳明(张晨光 饰)对刘瑾(秦焰 饰)在朝中的势力分布有着清晰认知，他决定进入朝廷任职，却出人意料地仅选择了一个品级较低的官职，这一举动令刘瑾与焦芳难以揣测其真实意图。当王阳明觐见明武宗(任东霖 饰)时，刘瑾刻意设置障碍进行刁难，王阳明采用声东击西的策略，巧妙地与刘瑾、焦芳二人周旋，并在御前当场揭露了他们趁武宗不备企图陷害李东阳等顾命大臣的罪证。武宗至此方意识到事态严重性，遂下令对所有奏章重新进行全面审查，刘瑾与焦芳因此陷入极为尴尬的境地，内心对王阳明产生了深刻的怨恨。
老谋深算的刘瑾见无法彻底铲除内阁重臣，便亲自前往监牢释放李东阳等人，以此举措赢取朝臣的好感。与此同时，焦芳与刘瑾暗中商议，试图通过促成武宗与琥珀的结合来制衡王阳明的影响力。刘瑾向宫廷推荐琥珀入宫，声称此举能使武宗专心跟随王阳明研习经典，不再萌生出宫的念头，太后对此建议表示满意并予以采纳。
此后，王阳明引导武宗来到京城一家寻常面馆，借助面馆经营者亲身遭遇的具体事例，向武宗阐明当前存在的严峻问题：某些官员借清查安化王余党之名，行迫害京城平民百姓之实。这一实地考察使武宗对民间疾苦有了更为直观的认识，也为后续朝政调整提供了现实依据。整个过程中，王阳明始终以循循善诱的方式启发武宗思考治国之道，既维护了君臣礼数，又实现了劝谏目的。