李智汉(文相敏 饰)的童年记忆里，始终留存着一幅清晰的画面：母亲玄秀贤遭遇车祸离世，他与兄长李道汉(金道完 饰)随后被送往外公玄代镐(权海孝 饰)的家中生活。玄代镐有意将两兄弟的法律监护权转移至玄秀贤的原配丈夫崔女婿名下，然而崔女婿因妻子之事深感屈辱，难以接纳他们，崔女婿的三名子女也对李智汉兄弟表现出明显的排斥。为了在家族中获得立足之地，进而掌握一定的权力，李智汉自幼便刻苦勤勉，用心钻研学业，同时有意识地与宅邸内的管家建立良好关系。他竭力进入玄代镐经营的企业工作，所有努力的核心目的，是为了辅助兄长李道汉在未来能够顺利获得家族继承权。
当各项计划看似逐步推进，接近成功之际，李智汉未曾预料到罗雅静(全钟瑞 饰)的出现会带来变数。他听闻李道汉向罗雅静求婚的消息后，对此表示了明确的反对。在一次玄代镐准备向众人正式介绍李道汉的场合，大门开启后，众人看见的是罗雅静与李道汉并肩而立的情景。崔家的子女试图上前向李道汉发难，制造窘境，尹彩媛(裴允京 饰)出面阻拦了他们的行为，并协助李道汉化解了现场的尴尬气氛。
李道汉让罗雅静先行前往停车场暂避，罗雅静却在停车场遇到了崔民雄所安排的人员。正当对方试图接近她时，李智汉及时出现，将罗雅静带离了现场。待罗雅静恢复意识，她发现自己身处一个陌生的房间，经告知方知那是李道汉的住所。她感到十分意外，与李道汉相识已有十五年之久，却从未知晓他身为会长外孙的家庭背景。
罗雅静记不清自己是如何入睡的，李智汉向她说明，前夜带她离开时，罗雅静自行跳车导致受伤，李智汉不得已才将她安置于李道汉的房间。罗雅静自行推测，怀疑李道汉可能从事欺诈行为，认为他对自身情况有所隐藏。李智汉随后将实际情况告知罗雅静，使她得以了解事件全貌，明白自己此前对这些内情并不知情。
崔民雄持续在玄代镐身旁施加影响，指责李道汉令玄代镐在公众场合丧失颜面，并有意提及李道汉与其他女性存在交往关系。李道汉向罗雅静坦诚了自己的处境，希望她能同意与自己结婚，以此协助欺瞒会长，帮助他逃避继承公司的责任，同时避免其个人性取向问题被外界察觉。
罗雅静对此感到气愤，认为李道汉对自己隐瞒了过多事实，两人之间的友谊缺乏应有的信任基础。玄代镐存在私生子的事件被公之于众，引发了公司股价的显著下跌。罗雅静的父亲因股票投资失利，持续向家人宣泄情绪。罗雅静的妹妹建议她出资为父亲进行植发手术，以期改善父亲的心情，罗雅静只得寻求更多工作机会以赚取所需费用。
尽管罗雅静一时难以完全接受李道汉的请求，但在她心中，李道汉始终是一位值得珍视的朋友。李智汉时常跟随罗雅静，目睹她为了饰演小角色而奔波劳碌。他试图以一笔慰问金给予安慰，并承诺该款项来自个人积蓄，其深层意图是促使罗雅静远离李道汉的生活。管家和殷泽一直在背后支持李智汉，认可他心中怀有的抱负，然而李智汉的终极目标，仅仅是助力兄长登上继承之位。
罗雅静的父亲筹备进行植发手术，她在支付费用的关键时刻选择离开，令父亲的期待落空。罗雅静将慰问金归还给李智汉，质问他为何要干涉李道汉的人生选择，并指出李智汉本人似乎并不快乐。李智汉感到这是首次有人理解他的内心，无奈之下陪同罗雅静饮用了较多酒类。两人带着醉意返家时，被会长玄代镐和管家遇见。他们恍惚间登上了会长的车辆，借着酒精的作用将心中所想尽数倾诉，不慎透露了本不应说出的话语。
次日，罗雅静不解自己为何会在会长家中醒来。李道汉知悉此事后对罗雅静加以责备，罗雅静则在会长面前表示会离开李道汉，两人之间的友谊由此产生了裂痕。罗雅静再次与朋友饮酒，醉酒归家后继续承受家人的不满情绪，不过她同时得到了一个参与演戏的机会，为此感到欣喜。
罗雅静满怀期待地来到拍摄现场，却听见旁人议论自己，称她是依靠女主角朋友的关系才获得角色，挤走了原有的演员。罗雅静从而得知，自己得到机会并非凭借专业能力。她并不清楚这实际上是李智汉在幕后为她争取的结果。面对家人突如其来的鼓励与期待，罗雅静不知如何应对，首次体验到强烈的挫败感。李智汉追上她询问为何拒绝这个机会，反而遭到罗雅静的击打。罗雅静将所有怨愤倾泻于李智汉身上，流着泪指责他过度干预自己的人生，致使她恨不能立即向导演致歉，她从未希望以非正当途径获取角色。