一九九四年，朝鲜最高领导人金日成健康状况急剧恶化，濒临病危。时任韩国国会议员的张硕周（由演员千浩振饰演）出于战略考量，担忧美国可能借此机会对朝鲜采取军事行动，进而危及韩国的稳定与和平，遂秘密委托韩国顶尖的胸腔外科专家朴哲（由演员金相中饰演）前往平壤，为金日成实施心脏手术。身为韩国公民，朴哲对此项任务深感抵触与为难，然而在韩国政府层面的持续压力下，他最终被迫妥协，携其年幼的儿子朴勋(李钟硕 饰)（由演员李钟硕 饰演）一同前往朝鲜。手术虽顺利完成，但张硕周并未如约安排朴哲父子返回韩国，相反，父子二人遭到朝鲜高层官员的胁迫，被强制要求留在朝鲜境内生活。
时光流转，朴勋逐渐成长，追随父亲的足迹，亦成为一名技艺精湛的胸腔外科医生。在朝鲜期间，他与自幼相识的宋在熙（由演员陈世妍 饰演）互生情愫，两人缔结婚约，约定相守。然而，宋在熙后来遭遇不明势力的绑架，自此下落不明；与此同时，朴勋本人也被迫进入一家医疗研究机构工作，在那里，他不得不参与执行一系列违背基本医学伦理的残酷人体实验。朴勋始终未曾放弃寻找宋在熙的努力。历经五年时光，他震惊地发现，自己负责的某项临床实验的对象，竟然就是失踪已久的宋在熙。在父亲朴哲的暗中筹划下，朴勋与宋在熙获得了一个前往匈牙利布达佩斯的机会，企图借此逃离朝鲜。不幸的是，逃亡途中遭遇朝鲜政府人员的追捕，宋在熙在混乱中中枪，坠入大海，自此失踪。
此后，朴勋历经重重艰险，最终成功脱离朝鲜，辗转返回韩国。因缘际会之下，他进入明宇大学医院，担任胸腔外科医生。在医院工作期间，朴勋偶然瞥见一个与宋在熙极为相似的身影，这重新点燃了他寻找爱人的希望，并开始锲而不舍地追查相关线索。另一方面，在朝鲜独特环境中成长起来的朴勋，以其迥异于韩国本土医生的背景与视角，不得不面对并周旋于明宇大学医院内部错综复杂的权力角逐与政治阴谋之中。他必须适应新的社会环境，同时运用自己的智慧与医术，在陌生的土地上寻求生存与发展，并坚守内心对正义与真相的追求。