上世纪二三十年代，清荷池浴堂的杨掌柜在生命垂危之时，将修脚技艺精湛的小溜子与自己的独生女儿杨柳青(胡可 饰)唤至病榻前，郑重交代了身后之事。他期望二人能够结为夫妇，共同维系这份祖传的家业，并与对街的龙泉池展开竞争。然而，杨柳青坚决拒绝了这一安排，坦言自己早已与私塾教师刘玉魁互生情愫，且已怀有身孕。闻听此言，杨掌柜因极度愤怒而吐血，随即离世。后来，在杨柳青与刘玉魁举办新婚庆典的当日，一直倾心于杨柳青的小溜子，在嫉妒与怨恨的驱使下，转而投靠了对门边家经营的龙泉池。这一举动，立刻在街坊邻里间引发了剧烈的震动与纷争。