周素珍女士，其常用名周苏菲及艺名苏菲，于1919年5月19日出生在浙江舟山（即现今舟山市普陀区沈家门街道东横塘，今属东大居委会辖区）。1935年，为摆脱家庭安排的包办婚姻，她毅然前往上海，并在友人的引荐下加入了由中国左翼作家联盟所领导的话剧艺术供应社，开始了她的艺术与革命生涯。同年夏季，她成功考入上海正风中学高中文科班，在校求学期间，她一边刻苦学习，一边积极参与各类进步话剧的排练与演出，将艺术追求与社会理想紧密结合。1937年7月7日，抗日战争全面爆发，至同年8月，由于苏菲在抗日宣传活动中表现活跃，引起了国民党特务机关的注意，并被列入黑名单。为躲避迫害，她随艺术供应社的部分同志紧急撤离上海，沿途辗转香港、越南，最终抵达云南昆明。在昆明，通过地下党组织的联系，她加入了昆明抗敌后援会，全身心投入到抗日救亡的宣传与组织工作之中。1939年8月，经上海左翼作家联盟的推荐，苏菲奔赴革命圣地延安，并进入鲁迅艺术文学院，系统学习文学与戏剧理论。1942年自鲁艺毕业后，她被分配至延安“鲁艺”实验话剧团担任演员，先后参与了《带枪的人》等多部重要话剧的演出。也是在延安这片热土上，她与国际友人、著名医生马海德相识并结为连理。1943年，她光荣地加入了中国共产党。1949年，她跟随部队从延安出发，一路进入新解放的北京城。抵达北京后，她的艺术事业拓展至电影领域，同时继续从事话剧表演。自1960年起，她开始涉足电影导演工作，先后导演或参与导演了多部影片，例如《矿灯》《春雷》《孔雀公主》《拓荒者足迹》。即便到了2014年，时年95岁高龄的苏菲女士依然关心艺术创作，参与了电视剧《历史永远铭记》的策划工作。此外，自1989年开始，她长期担任中国麻风病协会副理事长，以及中国麻风基金会、马海德基金会的理事长职务，为社会福利与公共卫生事业倾注了大量心血。她曾多次代表中国出国参加国际学术交流与专题研讨会议。2023年12月12日23时30分，苏菲女士于北京医院安详离世，享年104岁。其子幼马陪伴在侧，送别母亲最后一程，他表示：“母亲是在睡梦中平静离去的，面容安详，带着微笑。”苏菲女士生前曾再三叮嘱家人，后事务求从简，不必惊扰各界友人，愿一切平平静静。
自1960年起，导演苏菲便陆续投身于电影创作事业，她不仅独立执导，也积极参与联合执导工作，其执导或参与执导的作品包括《矿灯》、《春雷》、《孔雀公主》以及《拓荒者的足迹》等一系列影片。其中，影片《孔雀公主》于1982年正式公映，该片由苏菲与朱今明、邢榕两位导演共同合作完成。这部电影上映后迅速风靡全国，取得了巨大的社会反响，片中主演唐国强凭借其出色演绎，成为当时全国女性观众心目中的耀眼偶像。在奖项方面，该片也收获颇丰，成功荣获了第3届中国电影金鸡奖最佳特技奖，并在第2届马尼拉国际电影节上摘得了特别奖的荣誉。紧接着在1983年，苏菲再次执导了影片《拓荒者的足迹》。这部作品将镜头聚焦于改革开放的时代主题，其剧情主要围绕农林部女干部黎珍展开，讲述了她深入调查东方红农场粮食产量造假事件的曲折过程，生动反映了当时社会变革中的现实矛盾与积极作为。
在丈夫马海德逝世之后，为实现他生前未竟的心愿，周苏菲毅然决定将丈夫留给她个人的三万美元养老金全部取出，并兑换为人民币，以此作为初始资金，于一九八九年正式创办了旨在奖励在麻风病防治工作中作出卓越贡献者的专业基金会——马海德基金会。基金会成立次年，即一九九零年，便设立了具有行业影响力的“马海德奖”，该奖项专门用于表彰在全国麻风病防治战线中涌现出的杰出工作者与先进模范。周苏菲本人曾长期担任该基金会的名誉理事长，亲身投入基金会的各项事业。每逢春节，她都会亲自选定国内一所麻风病院前往探望与慰问，不仅带去精神上的关怀，同时也提供切实的物质资助。此外，她还推动并持续参与了在江苏省盐城地区开展的扶贫助学专项工程。多年来，她的爱心足迹已然遍及中国众多地区。基金会的工作范围并不止于此，其公益项目还延伸至教育领域，例如在云南省援建了一所希望小学，即位于凤庆县的马海德希望小学，这所学校特别面向麻风病患者的子女或本身患有麻风病的儿童开放，为他们提供了宝贵的受教育机会。周苏菲与马海德这对携手共进的传奇伴侣，将他们毕生的精力与深情都奉献给了中国的麻风病防治事业，其人生历程在我国抗击麻风病的历史篇章中留下了深刻而辉煌的印记。即便进入晚年，周苏菲依然积极投身于各类社会公益活动，例如在二零一四年，她以九十五岁高龄参与了电视剧《历史永远铭记》的相关策划工作。直到二零二三年逝世前夕，她始终心系麻风病防治工作的进展，其奉献精神贯穿一生。
在一九八二年，由多位导演共同参与执导的影片《孔雀公主》取得了令人瞩目的艺术成就，该片不仅凭借其精湛的特效制作技术荣获了第三届中国电影金鸡奖的最佳特技奖项，同时还以其独特的艺术表现力在第二届马尼拉国际电影节上赢得了评委会颁发的特别奖，这些荣誉充分体现了影片在技术探索与跨文化传播方面所达到的卓越水准。
一九四〇年三月三日，在延安一家简朴的饭馆中，苏菲与马海德举行了朴素而温馨的婚礼。毛泽东、周恩来等领导人亲临现场，并频频举杯向新郎新娘致以诚挚的祝福。苏菲的丈夫马海德，原名乔治·海德姆，于一九一〇年九月二十六日出生在美国纽约州布法罗市的一个炼钢工人家庭，他通过刻苦求学获得了医学博士学位。一九三六年六月，在宋庆龄的引荐下，马海德远渡重洋来到陕北苏区，投身于中国的革命事业。一九三九年八月，在西安的八路军招待所里，苏菲第一次听人提起马海德的名字；随后在延安鲁迅艺术学院的门口，两人初次相见，彼此都留下了深刻而美好的印象。一九四〇年除夕之夜，延安鲁艺礼堂举办春节晚会，马海德主动邀请苏菲共舞，两人在舞步间交谈甚欢，感到格外投缘。晚会结束后，马海德送苏菲回到窑洞，并向她坦陈了内心的爱慕之情，郑重地提出了第一次求婚。在那个年代，一位中国姑娘与外国人结合尚属罕见之事，苏菲的决定遭到了不少朋友的劝阻与反对。然而，共同的革命理想与相似的生活志趣，最终将两颗心紧密相连。这段特别的姻缘由李丽莲（李德的妻子）热心牵线促成。经中共中央组织部批准，一九四〇年三月一日，苏菲与马海德在边区政府办事处办理了正式登记手续，领取了结婚证书。自此，他们结为情深意笃的革命伴侣，在漫长的革命征程中相互扶持、并肩前行，共同走过了四十八年的风雨岁月。周素珍