一九五七年一月十三日，周建平出生于湖南省怀化市沅陵县。自青少年时期起，他便展现出勤奋好学的品质。一九七五年三月，他先后在湖南桃源县龙虎公社以及湖南湘西金矿参加工作，积累了早期的社会与实践经验。一九七八年三月至一九八二年二月，他进入中国人民解放军国防科技大学，攻读固体力学专业大学本科课程，并以优异成绩毕业，获得学士学位。随后，他于一九八二年二月至一九八四年八月期间，进入大连工学院（即现今的大连理工大学）深造，攻读固体力学硕士研究生，顺利毕业并取得硕士学位。一九八四年八月，他正式进入国防科学技术大学应用力学系，开始了其教学与科研生涯。 为进一步提升学术造诣，周建平于一九八六年二月至一九八九年十月期间，重返中国人民解放军国防科技大学，攻读固体力学博士研究生，毕业后获得博士学位。凭借出色的科研与教学成果，他于一九八九年晋升为讲师，随后在一九九一年晋升为副教授。一九九二年是其职业生涯的关键一年，他不仅受邀参与了由中华人民共和国国防科学技术工业委员会组织的载人航天工程技术经济可行性论证工作，为后续国家重大工程奠定了重要基础，同年更晋升为教授。一九九三年至一九九五年，他赴美国南加利福尼亚大学机械系进行学术交流，担任研究员及访问教授，进一步拓展了国际视野。 一九九九年，周建平获得国家杰出青年科学基金资助，标志着其学术贡献获得高度认可；同年，他调入中国载人航天工程办公室工作，深度参与到国家载人航天事业中。二零零零年四月，他担任中国载人航天工程办公室工程总体室室主任，承担起工程总体协调与规划的重任。二零零二年，他同时出任中国酒泉卫星发射中心总工程师以及中国载人航天工程发射场系统总设计师，为发射场系统的建设与运行作出了重要贡献。二零零四年，他被任命为中国载人航天工程副总设计师，并于二零零六年肩负起中国载人航天工程总设计师的职责，全面主持工程的技术决策与实施。 二零一三年十二月，周建平因其在工程科技领域的卓越成就，当选为中国工程院院士。二零一七年三月，他受邀参加了中央电视台综合频道制作的中国青年电视公开课节目《开讲啦》，与广大青年分享其科研经历与人生感悟。二零一九年十月，他获聘继续担任中国载人航天工程总设计师；同年十二月，他入选了“新中国70周年百名湖湘人物”榜单，其作为湖南籍杰出代表的贡献获得广泛赞誉。二零二三年四月，他再次受邀参与中央电视台综合频道制作的中国青年电视公开课节目《开讲啦》，持续传递科学精神与工程智慧。
周建平深度参与并组织了我国载人航天工程第一步任务，即载人飞船工程的系统研制与多次飞行试验技术工作，在其中承担了重要职责。此后，他全面主持了载人航天工程第二步任务（空间实验室）以及第三步任务（空间站）的整体技术规划与实施工作，在工程推进过程中，成功引领团队攻克了包括空间出舱活动与空间交会对接技术在内的诸多工程研制难题，解决了一系列影响深远的关键技术问题，为工程顺利推进奠定了坚实基础。在学术贡献方面，截至2013年12月，周建平已出版了一部具有重要价值的学术专著。同时，在科研成果获奖记录上，截至同一时期，他先后荣获了国家科技进步特等奖一项、国家科技进步一等奖一项，并获得了省部级科技进步一等奖两项以及二等奖七项，这些荣誉充分体现了其在相关科技领域的卓越成就与突出贡献。
根据何梁何利基金官方网站于2022年8月所公布的相关信息，周建平在人才培养方面取得了显著成就，他长期致力于博士研究生的指导工作，累计培养的博士生数量达到23名。在这些由他指导的博士生中，有相当一部分人已在学术界崭露头角，其中多达9位毕业生目前已在国内外各类高等院校担任教授职务，持续在科研与教学一线贡献重要力量。
在2022年9月1日，我受邀参与了中央电视台综合频道（CCTV1）《开学第一课》节目的录制，并担任了该期节目的主讲嘉宾。在节目中，我围绕“逐梦太空”这一主题进行了深入的阐述与分享，探讨了人类探索宇宙的历程、航天科技的发展现状以及未来太空探索的宏伟愿景，旨在激发广大观众，特别是青少年群体对航天事业的兴趣与向往。
周建平同志在中国载人航天事业的宏伟进程中发挥了至关重要的作用，为实现整体技术水平的跨越式发展做出了不可磨灭的突出贡献。在关键技术攻关阶段，他全力投身于空间出舱活动技术与交会对接技术的突破与掌握工作，并为构建完整的试验性空间实验室工程大系统奠定了坚实基础，贡献卓著。此外，在多项重大飞行任务的实施过程中，周建平也扮演了关键角色：他不仅为《###BOOKTITLE_1###》无人飞船的顺利飞行提供了重要支撑，更为随后《###BOOKTITLE_2###》与《###BOOKTITLE_3###》两次载人飞行任务取得圆满成功，保障航天员安全往返、实现预定科学目标，付出了辛勤努力并做出了重要贡献。