冢本晋也的电影生涯始于其少年时期对影像创作的浓厚兴趣,在1974年他中学二年级时便已开始尝试使用8毫米摄像机进行电影拍摄。完成学业后,他进入一家电视广告制作公司工作,积累了四年的行业经验后选择离职,以追求更个人化的艺术表达。1985年,他创立了“海兽剧团”,以此为基础同时投身于戏剧表演和独立电影制作。其导演生涯的正式起点是在1986年,当时他执导了个人首部短片《普通型号怪人》。次年,他推出了8毫米格式的喜剧电影《电线杆小子大冒险》,该片在匹亚电影节上荣获金奖,为其早期创作赢得了重要认可。1989年,他执导了由田口智朗担纲主演的剧情片《铁男》。1990年,他将日本漫画家诸星大二郎的作品《Ghost Hunter》搬上银幕,执导了由泽田研二与工藤正树联袂主演的奇幻恐怖电影《怪谈比留子》。1992年,他自导自演了科幻恐怖题材的电影《铁男2:血肉横飞》。1994年,他除了在剧情电影《等救火的日子》中饰演富田雅秋一角外,还参演了由林海象执导的另一部剧情片《我的人生最恶时》。1995年,他执导了由冢本耕司和藤井夏保利共同主演的动作惊悚片《东京铁拳》,该片成功入围了第48届洛迦诺国际电影节的金豹奖角逐。 1997年,他出演了改编自荒木经惟同名摄影集的剧情电影《东京日和》。1998年,他再次自导自演,推出了犯罪题材电影《异次元杀人事件》,在片中饰演广告公司职员合田;同年12月19日,他参演、由相米慎二执导的剧情电影《春季来的人》在日本公映。1999年,他执导了由本木雅弘与筒井康隆合作主演的惊悚悬疑片《双生儿》,该片赢得了第4届釜山国际电影节的观众奖。进入2000年,他参演了三池崇史执导的犯罪电影《生存还是毁灭2:逃亡者》;同年,还与片冈礼子合作主演了爱情电影《迷恋妻》;此外,他还在奇幻冒险电影《妖怪传》中饰演了Wizard一角。2001年,他的演艺活动颇为活跃:出演了竹中直人执导的家庭电影《连弹》;与永濑正敏、友坂理惠联合主演了剧情电影《睡莲》;同时,他还执导了由堂本光一和内山理名合作主演的动作侦探剧《菜鸟刑警》。2002年,他执导了由黑泽明日香与神足裕司联合主演的情色片《六月之蛇》,影片讲述了供职于心理咨询室的少妇凛子被迫经历一系列屈辱事件的故事;同年,他还与濑户朝香、市川实日子一同出演了大谷健太郎自编自导的喜剧电影《女棋士之恋》。 2004年,他执导了由浅野忠信主演的惊悚片《死亡解剖》;同年,还与宫下友美共同主演了恐怖电影《稀人》,在片中饰演性格压抑、对人类恐惧抱有浓厚兴趣的摄影师增冈;此外,他还与松田龙平、酒井若菜联袂出演了改编自羽生生纯同名漫画的喜剧电影《恋之门》。2005年,他自导自演了恐怖悬疑电影《雾》;并于3月26日,使其执导的短片集《果酱短片集4:五目迷色》在中国香港上映。2007年,他执导的、由松田龙平与安藤政信合作主演的奇幻片《恶梦侦探》上映,影片讲述了能够进入他人梦境解决难题的“恶梦侦探”京一的故事;同年,他出演了松尾铃木执导的剧情电影《欢迎来到隔离病房》;此外,还在喜剧犯罪剧《七彩音和若波》中饰演了林竹男。2008年,他执导了奇幻片《恶梦侦探2》。2009年,他执导的恐怖科幻片《铁男3:子弹人》入围了第66届威尼斯国际电影节的主竞赛单元;同年,他还在历史剧《坂上之云》中饰演了明石元二郎。2010年,他与其他三位导演联合执导了恐怖悬疑剧《鬼怪文豪怪谈》。 2011年,他集编、导、演及制片人于一身,推出了恐怖片《琴子》,该片获得了第68届威尼斯电影节地平线单元奖;同年,他还与西奥·安哲罗普洛斯、贝纳尔多·贝托鲁奇等电影大师一同出演了纪录片《黑泽明的道路》。2013年,他参与了由多名导演联合执导的纪录片《威尼斯70周年:重启未来》;同年,也出演了古厩智之执导的剧情电影《人人都说以后必定会再相见》。2014年,他执导了由中川雅也和中村达也合作主演的剧情片《野火》,该片改编自大冈升平的同名战争文学小说,以第二次世界大战末期为背景,讲述了日本攻打菲律宾的战争故事。影片荣获第89届日本电影旬报奖十佳影片奖,他本人也凭借此片入围第9届亚洲电影大奖最佳导演奖,并获得了第25届日本电影专业大奖的最佳导演奖。2016年,他与石原里美、长谷川博己联合参演了恐怖片《新哥斯拉》;同年,在剧情电影《沉默》中饰演茂吉;此外,还出演了山下敦弘执导的爱情电影《跨越栅栏》。2018年,他自编自导自演了动作电影《斩、》。2019年,他受邀担任了第76届威尼斯国际电影节主竞赛单元的评委。2023年,他参演的电视剧《杉咲花的休工期》播出;同年3月17日,其参演的电影《新·假面骑士》上映。根据计划,他出演的电影《忏悔》将于2025年6月在日本上映。
冢本晋也是一位深具代表性的御宅族创作者,其电影作品常常融合了金属质感、机械变形、奇异怪物以及色情与暴力等多种鲜明元素,这些内容共同构成了他影片中不可或缺的核心组成部分。在《生死攸关》这部影片里,冢本晋也所运用的超现实视觉表现手法,并非仅仅为了营造奇观,而是始终紧密地服务于对现实世界的观察与表达。那些湍急而凌厉的影像流转、凝重且冰冷的整体氛围,以及被生动视觉化的人物大脑幻象,都充分印证了他在电影艺术领域所持有的独特价值与探索精神。此外,他还在影片中有意识地引入舞蹈所具有的动态韵律之美,这种跨界的艺术融合往往给观众带来耳目一新的观赏体验。冢本晋也的创作风格始终特立独行,他往往通过自筹资金的方式保持创作的独立性,并亲自承担包括制作统筹、导演、编剧、表演、摄影、灯光、剪辑及美术设计在内的几乎所有关键职务。正是这种高度个人化的创作模式,使得他的作品烙印上极其强烈的作者印记,无论是快速凌厉的剪辑节奏、带给观众强烈压迫感的画面构图,还是频繁出现的人体异化主题与幻想梦魇般的内容呈现,都共同塑造出其独树一帜的电影美学世界。