二零零三年六月二日，当时年仅九岁、正在就读小学四年级的知念侑李正式加入了杰尼斯事务所，自此开启了他的演艺生涯。在事务所期间，他一边接受系统训练，一边积极参与杰尼斯旗下的各类演出活动，逐渐积累舞台经验。二零零四年，知念侑李迎来了演艺事业的重要突破，他在漫画改编的电影作品《忍者小灵精》中饰演三叶健一一角，成功实现了个人在大银幕上的首次亮相；同年，由其首次担任主演的电视剧《七子和七生》播出，该剧凭借出色的艺术表现荣获了平成十六年度第五十九届日本文化厅艺术节的优秀奖项，这无疑为他早期的演艺道路奠定了坚实的基础。二零零七年一月二日至七日，他参加了于日本武道馆举行的“二零零七年谨贺新年杰尼斯Jr.大集合日本武道馆五日间公演”，展现了作为Jr.成员的活力；同年四月，他与山田凉介、中岛裕翔、冈本圭人共同组成了期间限定组合Hey！Say！7；五月六日，他随组合以嘉宾身份出席了“关西杰尼斯Jr.大阪城Hall First Concert”；八月一日，作为Hey！Say！7的成员，他通过发行单曲《Hey！Say！》正式以CD形式出道；九月二十四日，他进一步成为新组合Hey!Say!JUMP的创始成员之一；九月二十九日，他首次挑战声优工作，为剧场版动画《异邦人：无皇刃谭》中的角色仔太郎配音；十月二十三日，他出演了日本电视台的剧情电视剧《有闲俱乐部》第二集，在剧中饰演亮太一角；十一月十四日，他再以Hey!Say!JUMP成员的身份，通过发行组合单曲《Ultra Music Power》正式实现CD出道。二零零八年一月二十六日，他出演了日本电视台剧情电视剧《一磅的福音》第三集，饰演山吹善彦；四月十二日，他与中岛裕翔、山田凉介、有冈大贵共同主演了日本电视台的电视剧特别篇《老师真伟大》；十月十一日，他又与中岛裕翔、山田凉介、有冈大贵以及上地雄辅联袂主演了剧情电视剧《废物老师》，在剧中他饰演了二年级B班一位转校而来的神秘超级中学生吉田荣太郎。二零零九年四月五日起，他开始常规出演日本电视台的节目《スクール革命！》；同年六月，他与山田凉介、中山优马、松村北斗、中岛健人、菊池风磨、高地优吾一同组成了期间限定组合NYCboys，并于当年年末首次登上了“NHK红白歌合战”的舞台，此后更连续四年参与该盛事。二零一零年四月七日，他与山田凉介、中山优马结成限定团体NYC并发行应援单曲《勇气100%》，由此正式开始了在Hey!Say!JUMP与NYC两个团体中的兼任活动。二零一一年一月五日至九日，他担任了第六十三回全日本排球高等学校选手权大会的应援大使；同年九月九日，他为动画电影《蓝精灵》中的Brainy一角担任配音工作。二零一二年一月，他与山下智久、荣仓奈奈、前田敦子等演员合作，出演了TBS的剧情电视剧《最完美的人生终点》，在剧中饰演井原家的三男、大学法学部一年级学生井原隼人；同年七月，他在校园爱情剧《Sprout》中饰演了学业排名第一的受欢迎人物楢桥草平，这也是他首次单独主演电视剧作品，知念侑李在此剧中献出了自己的荧幕初吻，并凭借在剧中的出色表现获得了杂志《TVnavi》评选的“ドラマ・オブ・ザ・イヤー2012”最优秀新人奖。二零一三年，他出演了由锦户亮主演的日本富士电视台现代玄幻剧《欢迎来到阴阳屋》，在剧中饰演拥有神奇听觉和嗅觉的高中一年级学生泽崎瞬太。二零一四年六月二十一日，他与佐佐木藏之介、深田恭子等演员合作，出演了古装喜剧电影《超高速！参勤交代》；同年七月，他加入了古装剧《必杀仕事人2014》的主演阵容，在剧中饰演的是直面自身悲剧命运并主动选择暗杀者之路的角色隆生；十月十一日，他搭档丸山隆平等演员，出演了日本电视台的漫画改编剧《地狱老师》，在剧中饰演栗田诚。二零一五年八月二十二日至二十三日，Hey！Say！JUMP与V6共同担任了第三十八届“24小时电视 爱心救地球”的主持人，该届主题为“心连心~超越时空展笑颜~”；同年十一月，他与东山纪之、松冈昌宏等资深演员搭档，出演了朝日电视台的秋季古装剧《必杀仕事人2015》。二零一六年，他在由内村光良编导的剧情类励志电影《金牌男子》中首次担任电影主演，与内村光良分别饰演了主人公秋田泉一的青年时期和中年时期，这标志着他电影事业的一个重要里程碑。二零一七年，他在电影《忍者之国》中饰演了进攻伊贺的织田信长的次男织田信雄；同年十二月二十三日，他与中岛健人、平祐奈合作，出演了漫画改编的纯爱电影《虽说是未成年，但可不是小孩哟》。二零一八年，他首次单独主演的漫画改编电影《坂道上的阿波罗》上映，他在片中饰演故事的主人公、转校生西见薰。二零一九年，他主演了于四月二十二日播出的日本电视台深夜剧《不与傻瓜论短长》，饰演主人公谷村小太郎。二零二三年十二月二十九日，他参演的时代剧《必杀仕事人》正式播出。二零二四年一月一日，他在东京巨蛋参加了团体巡演“Hey!Say!JUMP LIVE TOUR 2023→2024 PULL UP!”，与粉丝共同迎接新的一年。
知念侑李出生于一个典型的四口之家，家庭成员包括他的父亲、母亲以及一位姐姐。父亲知念孝曾是一名杰出的体操运动员，不仅代表日本国家队征战国际赛场，更在1992年巴塞罗那奥运会上与队友共同夺得了男子体操团体项目的铜牌，退役之后，他转型成为一名专业的体操教练，继续在体育领域贡献自己的力量。母亲名为知念美纪，一直在家庭中扮演着重要的支持角色。姐姐知念纱耶比知念侑李大两岁，她选择了与父亲不同的艺术道路，成为一名活跃于业界的日本杂技演员，展现了家族在表演与运动方面的多元才华。进入2022年1月，据多家日本媒体报道，当时作为杰尼斯事务所旗下知名组合Hey！ Say！ JUMP成员的知念侑李，不幸确诊感染了新冠病毒，这一消息引发了公众与粉丝的广泛关切。
关于该团体所参与的各项演艺活动以及其推出的音乐与影像作品，更为详尽和完整的信息记录于以下独立的主词条之中，具体包括：专门介绍整个团体演艺历程与作品总览的“Hey!Say!JUMP”主词条，聚焦于其子团体活动及作品的“Hey!Say!7”主词条，以及涵盖其前身或关联团体“NYC boys”相关历史与作品资料的对应主词条。读者若需深入了解，可分别查阅这些主词条以获取全面信息。
知念侑李尽管身材并不高大，却凭借其精致俊秀的相貌一直享有极高的人气。在公众面前，知念常常展现出可爱而善于撒娇的一面，但实际生活中的他内心好胜，个性鲜明，从来不甘居于人后。即便是在同时兼顾演艺事业与学业的高中时期，他也始终保持着优异的学习成绩，这一点令当时同班的伙伴山田凉介和中岛裕翔都深感钦佩。在团体排练舞蹈的过程中，知念往往是最早掌握动作要领的那一个；而当他在舞台上挑战高难度的空中秋千表演时，也曾得到指导老师的肯定，称其“颇具天赋与潜质”。因其几乎能够游刃有余地应对各种事务，知念被Hey!Say!JUMP的成员们一致推崇为团队中的“天才”。在他清新爽朗的外表之下，蕴藏着对自身无限可能的坚定自信，这种自信并不张扬，却转化为一种默默坚持、绝不轻易认输的倔强。他那份不服输的强烈个性，与他主演的电影《金牌男子》中的主人公形象形成了有趣的共鸣。该作品可谓他演员道路上的重要里程碑，凭借此前在多部作品中积累的丰富表演经验，知念稳步开拓并夯实了自己的演技之路，令人不禁对他未来的成长与成就抱以更多期待。