郑中玉的家乡是山东省枣庄市下辖的滕州市，他在完成高中学业后，选择前往上海继续深造，并顺利考入上海东华大学进行大学阶段的学习。毕业之后，郑中玉首先进入了时尚与广告行业，凭借其出色的外形条件，成为一名平面模特，参与了多个商业广告的拍摄工作，积累了一定的行业经验。在模特生涯之外，他还尝试了影视制作领域的工作，曾担任一段时间的副导演，深入了解了影视创作的幕后流程。基于这些经历以及对表演的兴趣，他最终决定转型，正式投身于演艺事业，成为一名职业演员，并在此道路上持续发展。
2009年，出演杜淳、李小冉主演的革命战争剧《南下》，这是他的首部电视剧作品，从而正式进入演艺圈。《我的老师是传奇》剧照2013年，与雷牧、裘恩典、王森合作主演青春校园网络剧《超级教师》，在剧中饰演帅气多金且略带痞气的郁金香高中体育老师莫永泰。《青春时光》剧照2014年，主演张族权执导的都市情感剧《谎言的诱惑》；2月，参加黑龙江卫视养生类节目《养生幸福家》的录制；同年，出演王静儿执导的青春励志电影《青春时光》，在片中饰演怀揣着对电影的热爱而来到北京发展的男主角杜云飞，8月，参加旅游卫视汽车知识类节目《梅卿快车道-星车驾到》的录制，并现场演唱了小虎队的《爱》，这也是他首次在荧屏中开嗓献唱；此外，他还获得了“中国时尚新领军人物颁奖典礼”年度风尚明星奖。剧照合集2015年1月21日，其主演的年代剧《午夜蝴蝶》在上海电视剧频道播出，而他在剧中则饰演了身手敏捷、头脑冷静的探案高手阿宝；同年，出演刘曦执导的青春校园网络剧《我的老师是传奇》；9月，受邀参加北大荒电视台公共频道访谈类节目《影视界》的录制；10月，出演张族权执导的刑侦剧《中国刑警803第二季》，在剧中饰演年轻有为且有责任感的刑警柯达，这也是他首次在影视剧中尝试警察的角色。2016年，出演晋永杰执导的悬疑电影《惊梦俏佳人2》；同年，出演安战军执导的革命战争电影《赣水苍茫闽山红》，在片中饰演中国工农红军高级指挥员古柏；随后，出演赵浚凯执导的刑侦剧《追捕者》，在剧中饰演林楠；12月13日，其主演的青春喜剧电影《初吻后遗症》上映。战争剧剧照2017年，主演革命战争电视剧《追风行动》，在剧中饰演沈风一角，该剧于2018年8月13日在中国大陆开播，以及网剧《人间规则》饰演郝光，网剧系列《天使的眼睛》在剧中饰演郑直。同年主演电影《巨额来电》饰演林建宁，随后参演田羽生执导的电影《前任3:再见前任》饰演彭宇。2018年，主演孙树培执导的电影《狐踪谍影》，饰演宇航，同年主演电视剧《微笑妈妈》饰演田野，《温暖的土地》饰演高技术员，《天下娘亲》饰演李玉。2019年，主演黑子执导的电影《功夫宗师霍元甲》饰演农劲荪，该片于2020年4日9在爱奇艺独播，同年出演赵鹏明执导的励志喜剧电影《二八时代》，饰演潘建成，以及喜剧电影《二捕出山》 饰演厉功。郑中玉剧照2020年，主演电影《筑梦之路》饰演李志；在人文历史纪录片《中国》中饰演齐宣王。2021年，主演陈刚执导的电视剧《陪你一起好好吃饭》，在剧中饰演王奕，同年主演电影《亮剑之英雄虎胆》饰演丁铭。2021年，与刘德华、张子枫等演员主演由彭顺执导的电影《危机航线》饰演名正言。2022年，参演电视剧《少年派2》播出。2023年4月28日，主演的电影《惊天救援》全国上映，在片中饰演王志刚。5月7日，参加《丹青中国心》节目。8月28日，参演电影《觅渡》上映；10月7日，参演电视剧《问心》播出。12月，主演根据先秦历史改编的电影《大秦文公》。电视剧《问心》剧照2024年6月，与赵露思、陈伟霆共同主演电视剧《许我耀眼》，饰演周泽远；9月，与丞磊、林允主演电视剧《足迹》，饰演沈奕群；9月30日，参演的电影《危机航线》上映。2025年3月31日，参演的电视剧《青山是故乡》播出。7月24日，参演的电视剧《反诈破局》播出。9月4日，出演的电视剧《足迹》播出；12月29日，参演的电视剧《剥茧》播出。《许我耀眼》剧照剧照《危机航线》剧照《足迹》剧照《足迹》剧照
郑中玉在网络剧《超级教师》中的表演可谓游刃有余，展现出了其扎实的表演功底与对角色的精准把握。自正式出道以来，他陆续参演了包括《问心》、《惊天救援》在内的多部风格各异的影视剧作品。在这些作品中，郑中玉成功塑造了众多性格鲜明、背景迥异的人物形象，每一次尝试都拓宽了他的戏路。这种持续挑战不同角色的经历，不仅使他的演技在反复磨练中日益精进，也赢得了众多合作导演的充分肯定与青睐。他对每个角色的深入理解和细腻诠释，常常能精准捕捉人物内核，这一专业能力不仅获得了业内人士的广泛认可，同时也收获了观众群体的普遍好评。在个人形象方面，郑中玉身穿简约的白衬衫搭配利落的黑色九分裤，整体造型清爽得体，更衬托出其帅气挺拔、精神饱满的气质。此外，私底下的郑中玉还是一个不折不扣的运动达人，他长期坚持体育锻炼，这为他塑造了健康、充满活力的阳光形象，这种积极向上的生活方式也与他在荧幕上呈现的正能量角色相得益彰。