郑中基是一位对歌唱艺术抱有极其深厚热爱的人，由于父亲郑东汉在音乐产业内的深厚背景，他自幼便长期浸润在录音室的环境之中，这种独特的成长经历无疑为他日后与音乐之间建立起难以割舍的紧密联系奠定了坚实的基础。在中学求学阶段，郑中基便与志同道合的同学一起组建了一支校园乐队，并在其中担任主唱，初步展现了他的音乐热情与组织才能。随着年龄增长，他开始利用暑假时间在录音室担任兼职工作，期间曾为张学友、谭咏麟、陈慧娴、李克勤等多位知名歌手的专辑录制和声部分，积累了宝贵的幕后实践经验。1995年，正值张学友为其专辑《过敏世界》进行紧张录音的时期，郑中基凭借其扎实的功底和表现，得到了当时监制欧丁玉的赏识与肯定，从而成功获得了为这张重要专辑演唱和声的珍贵机会；在此过程中，他更有幸能够近距离跟随张学友，向这位歌坛巨星及众多音乐界前辈虚心请教与学习，受益匪浅。随后，当张学友的歌曲《屈到病》正式面世发行后，歌曲中那段独具特色、令人印象深刻的和声部分引起了众多业内幕后制作人员的广泛关注，他们纷纷开始探寻并留意起那位在幕后献声的年轻歌手郑中基。在欧丁玉的积极引荐与帮助下，郑中基向数位颇具影响力的音乐制作人递交了自己精心准备的试音带，最终，他的音乐潜质与独特嗓音成功吸引了著名音乐制作人周治平的注意。周治平颇为欣赏郑中基所展现出的音乐才华与发展潜力，经过慎重考虑，决定与其签约，使郑中基正式成为其制作公司旗下的一名签约歌手，从而开启了其职业音乐生涯的新篇章。
一九九六年四月二十六日，郑中基于台湾正式发行了其个人首张普通话音乐专辑《左右为难》，这张专辑对于他的音乐生涯具有里程碑式的意义，其中不仅收录了他的首支原创作品《像一首歌》，还特别包括了与歌神张学友共同演绎的专辑同名主打曲《左右为难》，两人的合作在当时引起了广泛关注。同年，郑中基在创作领域也迈出了重要一步，成功售出了个人为其他歌手创作的第一首歌曲《梦游》，展现了他作为唱作人的多元才华。随后的十一月二十八日，他在台湾推出了第二张普通话专辑《别爱我》，在这张作品中，郑中基进一步参与了音乐制作，亲自为歌曲《相思无用》谱曲，而专辑的同名主题曲《别爱我》更是凭借其流行度与影响力，荣获了第三届Channel V中文TOP20榜中榜最佳年度歌曲大奖。一九九六年无疑是郑中基收获颇丰的一年，他接连斩获了多项乐坛重要奖项，包括第三届Channel V中文TOP20榜中榜最佳新人奖、叱咤乐坛流行榜生力军男歌手金奖、十大劲歌金曲最受欢迎新人银奖、香港电台十大中文金曲最有前途新人铜奖以及新城劲爆流行音乐颁奖礼新登场男歌手奖等，这些荣誉充分证明了其出道之初所获得的巨大市场认可与听众喜爱。此外，他还在台北大安森林公园成功举办了一场规模盛大的万人歌友会，与众多歌迷进行了近距离互动。 进入一九九七年，郑中基的音乐事业继续蓬勃发展。四月二十日，他在香港发行了首张粤语专辑《情深》，这张专辑精心收录了包括《人若然忘记了爱》、《搬屋》在内的共计十首歌曲，标志着他正式进军粤语歌坛。紧接着在四月二十七日，他在台湾推出了第一张普通话EP《最爱的人不是你》。同年八月，郑中基与知名女歌手陈慧琳携手合作，共同演唱了歌曲《制造浪漫》，这首对唱作品旋律优美，广为流传，并成功赢得了第四届Channel V中文TOP20榜中榜最佳年度歌曲奖。九月，他在台湾发行了第三张普通话专辑《绝口不提爱你》，专辑中的同名主打歌《绝口不提爱你》同样表现卓越，再度摘得第四届Channel V中文TOP20榜中榜最佳年度歌曲奖的桂冠。十一月，郑中基的第四张普通话专辑《戒情人》也如期面世。同年，他在香港举行了个人演艺生涯中的首次小型演唱会，为其现场表演能力积累了宝贵经验。 一九九八年四月，郑中基发行了个人第一张新歌加精选集《时间人物地点》，对过往的音乐旅程进行了一次阶段性总结。六月三十日，他推出了个人普通话专辑《敌人》，专辑中有一首歌曲《甲乙丙丁》尤为特别，由郑中基、张学友、许志安三位实力派歌手共同合唱，而专辑的标题曲《敌人》则延续了其作品的获奖势头，荣获了第五届Channel V中文TOP20榜中榜最佳年度歌曲奖。 时间来到一九九九年六月，郑中基在台湾发行了普通话专辑《我真的可以》，专辑的标题曲《我真的可以》再次获得市场与专业评审的青睐，成功夺取了第六届Channel V中文TOP20榜中榜最佳年度歌曲奖；同月，他与谭咏麟、张学友两位乐坛前辈合唱的粤语歌曲《感激》也正式发行，引发了歌迷的热烈反响。同年十二月，郑中基发行了粤语专辑《One More Time》，该专辑收录了《缘份无边界》、《晴天阴天雨天》等十首歌曲；与此同时，他还推出了一张普通话精选集《声声爱你》，为其在九十年代末期的音乐活动画上了一个丰富的注脚。
在千禧年之际，由陈可辛担任监制的电影《十二夜》于2000年正式登陆大银幕，郑中基在片中塑造了一位摄影师的形象。同年7月11日，他推出了个人普通话音乐专辑《真朋友》，进一步拓展了其在乐坛的影响力。进入2001年，郑中基与演员李冰冰合作主演的电视剧《折扇探花》与观众见面，他成功诠释了剧中扬州举人“林九龠”这一角色。2002年，郑中基继续在电视剧领域耕耘，于作品《百分百感觉》中出演了名为“祥根”的人物。也在这一年，他发行了一张新歌加精选集《甘心不甘心》，随后于6月再次推出普通话版本的新歌加精选集《安可》，其中精心收录了包括《玫瑰眼泪》、《淘浪》在内的多首代表性曲目。2003年1月23日，一部由梁朝伟与郑中基联袂主演的贺岁喜剧片《行运超人》在中国香港地区上映，郑中基在片中扮演了一位精通玄学的高手。同年5月，他的粤语专辑《唔该，救救我》面世，这张专辑共收录了《救救我》、《我代你哭》等十首完整的歌曲作品。2005年，郑中基的事业版图扩展到电视节目领域，开始主持节目《有招出招》。同年6月15日，他发行了音乐专辑《Before After》，专辑中的歌曲《无赖》取得了非凡的成功，接连荣获第28届十大中文金曲颁奖典礼的十大中文金曲奖、2005年度十大劲歌金曲颁奖典礼的十大劲歌金曲奖以及分量极重的劲歌金曲金奖。2006年4月，郑中基在香港红磡体育馆举办了盛大的个人演唱会，紧接着在4月20日，他推出了全新专辑《正宗K 新曲+精选》。2007年2月，由郑中基担纲主演的电影《心想事成》在香港上映，他在片中饰演了主角“雷震”。2008年9月5日，郑中基发行了一张普通话精选集《怪胎》。同年10月，他在台北国际会议中心举行了一场标志着回归华语乐坛的个人演唱会，现场更与歌神张学友惊喜合唱了歌曲《左右为难》。2009年，郑中基为电视剧《仙剑奇侠传三》献唱了主题曲《答应不爱你》。同年，他与吴君如共同主演的喜剧电影《家有喜事2009》正式公映，郑中基生动演绎了片中“余宝”这一角色。此外，他还在同年为动画电影《喜羊羊与灰太狼之虎虎生威》演唱了感人至深的片尾曲《我爱平底锅》。
二零一零年三月，由著名导演刘镇伟执导的影片《越光宝盒》正式登陆各大影院，演员郑中基在片中精彩演绎了名为“清一色”的角色，其表现给观众留下了深刻印象。同年，郑中基还受邀为动画电影《喜羊羊与灰太狼之虎虎生威》倾情献唱片尾曲《我爱平底锅》，进一步展现了他在音乐方面的深厚造诣。二零一一年八月，由张柏芝与郑中基联袂主演的温情作品《无价之宝》如期上映，郑中基在片中成功塑造了一位幽默搞怪的爸爸形象，获得了不少好评。同年十一月，他参演了由郑伊健、陈奕迅、莫文蔚等众多明星主演的都市电影《东成西就2011》，为其演艺履历增添了重要一笔。二零一二年七月，由邓超、刘亦菲与郑中基共同主演的古装武侠片《四大名捕》正式公映，郑中基在片中饰演了经典角色“追命”，其洒脱不羁的表演风格赢得了观众的喜爱。同年九月二十日，由郑中基与林峰携手主演的喜剧电影《男人如衣服》在香港新光戏院大剧场隆重举行了首映礼，现场气氛热烈。十一月二十四日，郑中基凭借在电影《低俗喜剧》中的出色表现，成功摘得第四十九届台湾电影金马奖最佳男配角奖，这无疑是对其演技的高度肯定。二零一三年四月，他再次凭借电影《低俗喜剧》中的精湛演出，荣获第三十二届香港电影金像奖最佳男配角奖，奠定了其实力派演员的地位。同年十二月，由刘亦菲与郑中基主演的浪漫爱情电影《四大名捕2》在中国大陆地区上映，为观众带来了一段温馨感人的故事。二零一四年四月四日，由陈可辛监制、林爱华执导，白百何、郑中基、张瑶、郭京飞等共同出演的都市喜剧电影《整容日记》正式与观众见面，影片笑料十足。二零一五年，郑中基与雨侨主演的无厘头爆笑喜剧《猛龙特囧》定档于九月十一日在全国范围内公映，该片再次充分展现了他驾驭喜剧角色的独特才华与魅力。二零一七年十二月十一日，郑中基发行了全新普通话单曲《没听过的歌》，标志着他在音乐领域的持续探索。二零一八年十二月十四日，他推出了粤语单曲《废中》，继续在音乐创作与演唱方面深耕不辍。二零二零年十月二十三日，郑中基发行了另一首粤语单曲《My Only One》，三天后的十月二十六日，他主演的连续剧《暖男爸爸》也与观众见面，展现了其多栖发展的活跃态势。二零二一年四月，郑中基再度发行粤语单曲《玩咗先至瞓》，同月二十三日，他在香港别出心裁地举行了以自驾形式呈现的演唱会《郑中基Drive In Ultra：WEE are Ronald Cheng自驾演唱会2021》，为现场及线上观众带来了一场前所未有的独特音乐盛宴。六月十日，他参演的电影《遗爱》正式上映。七月二十一日，郑中基推出了又一首粤语单曲《我们》，紧接着在八月二日，他的全新粤语专辑《玩咗先至瞓》也正式发行，音乐事业步伐紧凑。二零二三年四月四日，郑中基主演的黑色喜剧电影《死尸死时四十四》在中国香港上映，其独特的表演风格再次赢得了观众和业界的广泛认可；两天后的四月六日，由郑中基主导策划的演员选秀节目《机动兵工厂》正式开机，体现了他对行业新人的提携与对演艺事业的多元投入。二零二四年四月十九日，他出演的电影《年少日记》在中国内地上映。同年八月三十日，其参演的另一部电影《爱情城事》在中国台湾地区上映。展望二零二五年，郑中基自编自导自演的复仇动作电影《阿龙》将于九月四日在中国香港上映，他将在片中饰演主角阿龙，这标志着其演艺事业向创作全才迈出了坚实的一步。
一九九九年，歌手郑中基凭借其深情演绎的歌曲《2月3日》打动了同为艺人的杨千嬅，两人由此展开恋情，然而这段感情仅维持半年便告终结。时间来到二零零六年一月，郑中基与蔡卓妍选择在美国洛杉矶秘密注册结婚，此事当时并未对外公开。直至二零一零年三月二十七日，两人于香港九龙湾国际展贸中心临时召开记者发布会，公开承认早已结婚的事实，并同时宣布双方已决定解除婚姻关系。次年，即二零一一年七月二十二日，郑中基与主持人余思敏以低调的方式在家中举行了婚礼，此后两人共同生活，并于二零一五年二月十二日迎来了他们的第二个孩子，余思敏通过剖腹产顺利诞下一子。 然而到了二零二五年四月，外界注意到郑中基与妻子余思敏在社交平台上已互相取消关注，且在余思敏生日当天郑中基并未公开露面或表示祝贺，这些迹象引发了公众对其婚姻状况的猜测，怀疑两人可能已感情生变或正在处理离婚事宜。同年四月十五日，根据香港媒体报道，郑中基与余思敏被目击一同出现在湾仔家事法庭，但在办理完事务后两人分别离开现场。当现场记者直接询问郑中基此行是否是与太太办理离婚手续时，他并未给出正面回答，而是反问消息来源，并简短回应“多谢关心”。 随后在六月十七日，郑中基与余思敏再次因离婚相关事务现身家事法庭。此次郑中基在父亲陪同下步出法院，面对媒体时他表示，目前存在大量关于其婚姻状况的不实报道，并透露自己稍后会通过正式声明对外说明情况。他还特别提到，已向法庭提出申请并获法官允许，将就相关事宜进行必要的澄清。次日，即六月十八日，郑中基通过正式发布的声明，首次对外证实其与妻子余思敏正在办理离婚手续。他在声明中明确指出，离婚官司已进入司法程序，受相关法律约束，因此许多细节不便公开讨论。同时，他特别澄清并否认了此前部分香港媒体所称的“仅向妻子提供每月八千港元赡养费”的说法，强调该报道与事实不符。
2025年9月，演员郑中基在为其主演的新片《阿龙》进行宣传活动期间，分享了一段令人意外的拍摄经历。他提到，在一次高强度的动作戏份拍摄结束后，自己回看现场录像时，突然注意到裤子上沾染了大量血迹。当时他的第一反应是担忧拍摄过程中可能意外受伤，然而经过仔细确认，才发现这些血迹并非来自外伤，而是由于长时间剧烈运动导致自身的痔疮破裂出血所致。这一突发状况虽然令人尴尬，但也从侧面反映出他在影片拍摄过程中所投入的巨大体力和付出的艰辛努力。
郑中基是一位在华语乐坛备受瞩目的情歌才子，他凭借其标志性的完美唱腔与简约舒适的公众形象，生动地勾勒出现代男性面对爱情时复杂而真实的情感态度。许多欣赏过他音乐作品的听众，往往赞叹其演唱技巧的纯熟与难得，而那些更为熟悉他成长经历的人则会指出，这份天赋在某种程度上仿佛是与生俱来的特质。在他深情演绎的每一首情歌之中，听众总能感受到一种强烈却又不失含蓄的矛盾情感，这种细腻的情感表达使得他的音乐格外触动人心。透过郑中基长期以来的艺术创作轨迹，我们可以清晰地察觉到他天性中自带的喜剧元素，以及他在事业道路上所付出的持续努力与专注。不仅如此，他在摄影艺术领域也展现出独特的视角，其摄影作品多聚焦于寻常生活中容易被人们忽视的平凡场景，画面中既洋溢着巧妙的幽默感，也显露了深厚的摄影潜力。这种对日常生活的敏锐捕捉与幽默诠释，恰与他透过荧幕所塑造的亲切、平民化且充满趣味的公众形象高度契合，共同构成了他多元而丰富的艺术人格。
二零零零年二月十六日，歌手郑中基在搭乘航班前往台北的旅途过程中，因在机上醉酒而情绪失控，与航班机组人员发生了激烈的言语及行为冲突，导致飞机航行秩序受到干扰。事发后，飞机降落目的地，当地警方随即介入并将郑中基逮捕以作进一步调查。同年二月十八日，该案件于安哥拉法院进行审理，郑中基本人在法庭上对自己在机上的不当行为表示承认，并表达了诚挚的悔意。最终，法院判决其签保守行为，需向涉事航空公司作出相应经济赔偿，同时处以二千五百美元罚款。鉴于其认错态度良好且未造成更严重后果，法院决定予以原谅，不留下正式刑事案底。
2024年8月3日，歌手郑中基于其个人社交媒体账号公开发布了一则声明，他诚挚地写道：“非常感谢各位朋友与歌迷的关心。由于近期个人情绪状态及身体健康方面出现了一些问题，经过慎重考虑，我决定在完成即将举行的高雄演唱会之后，暂时离开公众视野，以便能够获得一段充分的休整与调适时间。在此，衷心感谢大家一直以来对我的不离不弃与坚定支持。”随后，在2025年3月5日，由郑中基本人参与创立或主导的一档视听节目毫无预警地发布了一段最新视频，该视频的标题直接采用了“那个男人回来了”这样充满宣告意味的语句，正式向外界传递了他即将结束休养、重返演艺事业核心舞台的明确信息，标志着其演艺活动的全面复苏与回归。