郑锡元曾就读于警卫武道学专业，并在大学期间积累了扎实的武术与安保理论功底。自海军特殊部队退役后，他为进一步精进实战技能，进入专业的动作特技学校接受系统训练，随后以武打替身演员的身份踏入影视行业。令人瞩目的是，在从事替身工作不足一年之际，他便凭借出色的身体表现力与镜头前的潜力，获得了导演的青睐，主动向其发出出演邀约，从而顺利实现了从幕后替身到幕前演员的重要转型。自此，郑锡元不再局限于单纯的打斗场面，而是开始深入钻研角色塑造与表演艺术，其演艺生涯也从电视剧中的配角起步，通过不断磨砺演技，逐步拓宽了事业活动的领域与深度。
二零零七年，郑锡元在演艺生涯初期于KBS电视台的剧集《TV小说-美丽的日子》中进行了客串演出，由此正式开启了其影视表演之路。进入二零零八年，他在一月五日客串出演了《大王世宗》；同年十月二十七日，其身影出现在KBS月火剧《他们生活的世界》之中，他在这部作品中饰演了角色孙奎浩的弟弟，进一步展现了其表演潜力；此外，在该年度内，他还接连参与了多部电视剧的拍摄，包括MBC电视台制作的《大象》、SBS电视台出品的《水瓶座》以及《职业母亲》，通过这些作品逐渐积累了行业经验。二零零九年四月二十五日，郑锡元出演了SBS周末剧《灿烂的遗产》，在剧中他扮演了鲜于焕的朋友“陈勇锡”这一角色；随后在十月十日，他又参与了MBC周末剧《创造情缘》的演出，成功塑造了花花公子摄像师“郑奎韩”的形象，其表演获得了更多关注。二零一零年九月七日，他在MBC日日剧《穿透屋顶的HighKick》中客串出演了一名实习医生；同月二十七日，他于SBS月火剧《医生冠军》中亮相，饰演了国家级柔道选手“刘湘峰”，展现了其在角色类型上的多样性。二零一一年一月三十日，他参演了由金容秀导演执导的悬疑剧《白色圣诞节》，饰演秀新高中的老师“尹宗日”；二月二十二日，他出演了SBS月火剧《点金神手》（亦称作Midas），在剧中扮演柳仁慧的保镖“才范”；八月六日，他参演了KBS周末剧《鹊桥兄弟们》，饰演了名为“金诸赫”的角色。在同一年，他的演艺事业扩展至大银幕，与演员张瑞希搭档主演了电影《事物的秘密》，同时还出演了由金东远导演执导的电影《R2B：返回基地》以及黄佑植导演执导的电影《禽兽》，展现了其在电影领域的活跃表现。二零一二年三月二十一日，他首次担纲主演SBS水木剧《屋塔房王世子》，在剧中饰演翊卫司正六品翊赞，同时也是蓝色运动服大叔“于龙戌”，并与朴有天、李敏豪、崔宇植等演员共同合作；同年八月六日，他主演了KBS月火剧《海云台恋人们》，在剧中饰演海云台宾馆副社长兼律师“崔俊赫”一角，其主演作品获得了观众的认可。二零一四年四月十八日，郑锡元与C-JeS Entertainment经纪公司正式签约；随后在十一月五日，他出演了MBC水木剧《Mr.Back》（又名白先生），在剧中饰演了心机深重的企划组理事“郑利健”。二零一五年，他与崔岷植、郑万植等资深演员合作，参与了由朴勋政导演执导的电影作品《大虎》的拍摄，在片中饰演了日本军官“Ryu”这一角色，进一步磨练了其演技。以上便是演员郑锡元在相关年份的主要演艺活动记录。
2011年1月，演员郑锡元与年长他9岁的知名歌手白智英开始交往，两人的关系在初期并未对外公开。直到2013年2月，这段恋情才被媒体曝光，引起了公众的广泛关注。同年5月11日，郑锡元精心策划了一场浪漫的求婚，他在白智英的个人演唱会现场惊喜现身，并向其正式求婚，场面温馨感人。紧接着在2013年6月2日，郑锡元与白智英在首尔广津区的一家豪华酒店内举行了盛大的婚礼，当时白智英已怀有三个月的身孕，双喜临门的消息获得了许多祝福。然而令人惋惜的是，婚礼后不久，在2013年6月27日，白智英在怀孕近四个月时不慎流产，这对夫妇经历了沉重的打击。经过一段时间的调养与等待，2017年5月22日，郑锡元的妻子白智英顺利产下一名女儿，家庭迎来了新成员。但生活并非一帆风顺，2018年2月8日，郑锡元在首尔仁川机场被警方逮捕，原因是他涉嫌在澳大利亚旅行期间吸食冰毒，随后他接受了相关部门的调查，这一事件对其个人形象与家庭生活都造成了显著影响。
（电视剧、电影、话剧作品参考资料）
（MV作品参考资料）
（综艺节目参考资料）
（获奖记录参考资料）
郑锡元的演艺生涯始于武打替身，随后逐步转型为演员，并因与知名歌手白智英的恋情而受到广泛关注，如今他已成长为一位演技扎实、备受业界与观众认可的优秀演员。在SBS电视台的热门剧集《屋塔房王世子》中，郑锡元饰演王世子的护卫武士“于龙戌”，凭借时而威严庄重、时而憨直可爱的多变演绎，成功塑造了一个充满喜剧色彩的角色，赢得了众多观众的喜爱。尽管在剧中表现如此风趣幽默，郑锡元内心的职业理想却并非止步于演员，他更渴望成为一名武打导演。他的榜样是成龙、李小龙以及郑斗洪这样既能演戏又能执导的全能型电影人，希望未来也能在动作设计领域展现自己的才华。在外形上，郑锡元被粉丝归为“白嫩派”男星，属于典型的花样美男类型。通过在多部电视剧中的持续锻炼与积累，他逐渐学会了如何以更深厚的演技功底来打动和说服观众。在作品《事物的秘密》里，郑锡元实现了从艺以来最大胆的一次表演突破，生动自然地诠释了一位痴迷于“年上”女性的少年角色，其刻画细腻入微，毫无矫饰之感。有媒体评论认为，该角色与现实中的郑锡元存在一定相似度，暗指他与白智英之间年龄相差九岁的姐弟恋关系。然而，这种外界联想并未干扰郑锡元在拍摄中的全心投入，他的专业表现获得了导演李英美、主演张瑞希以及全体剧组人员的高度赞扬与一致肯定。
二零一九年八月三十日，首尔高等法院刑事第四庭在赵荣宪部长法官的主持下，就被告人郑锡元被指控违反毒品类管理相关法律一案作出了二审宣判。此次审理为检方提出抗诉后的程序，最终法庭维持了原审的裁决结果，判处郑锡元有期徒刑十个月，同时宣告缓刑两年执行。该判决与先前一审所认定的刑责完全一致，体现了法院对此案法律适用及量刑尺度的连贯立场。