郑清文的出生地是浙江临海,但在她年纪尚幼时,父母便前往北京经商,因此她的童年与少年时代主要是在北京度过的,小学及初中教育也均在北京完成。由于户籍关系仍在临海,她在高中阶段返回家乡,并进入回浦中学继续学业。1998年,随着电视剧《还珠格格》在全国范围内掀起热潮,剧中那位古灵精怪、活泼率真的“小燕子”形象深深吸引了郑清文,给她留下了深刻的印象。高中毕业之际,家人原本计划送她前往德国留学深造,然而郑清文内心更向往艺术表演,最终坚持选择了演艺事业作为自己的人生方向。经过努力,她于2004年成功考入中央戏剧学院表演系,正式开始了专业的表演学习与训练。
二零零四年,这位演员首次涉足电视剧领域,参演了作品《陈赓大将》,并在其中塑造了一个名为小雪的年轻八路战士形象。二零零九年,自学校毕业后,她加入了由汪俊执导、改编自老舍先生同名长篇小说的电视剧《四世同堂》的拍摄。二零一零年,她担纲主演了一部真实描绘都市白领生存状态的百集青春励志偶像系列剧《我爱北京天安门》,成功诠释了女主角黄依依这一角色。进入二零一一年,她的演艺事业进一步拓展,先是出演了由邓超与孙俪联袂主演的魔幻题材电影《画壁》,在片中扮演了绿萝;同年,她又在一部聚焦警匪缉毒题材的电视剧《红蝎子之带泪梨花》里,饰演了角色冷雨的姐姐陈雯秋;此外,她还参演了由著名导演赵宝刚执导的都市情感剧《男人帮》,化身为剧中人物艾那。 二零一二年,她出演了一部风格质朴的喜剧电影《左眼不跳财》,在片中担任秘书小郑一角;同年,她与崔智友、张嘉倪等演员合作,共同参演了一部时尚偶像情感剧《城市恋人》,饰演了名为杜莎的角色;也是在这一年,她投身于一部抗日题材电视剧《杀狼花2》的拍摄,成功塑造了一位文武双全的抗日女英雄形象;此外,她还于同年回到母校回浦中学,主持了其百年校庆晚会。二零一三年,她领衔主演了腾讯视频年度自制网络剧《诛三计》,担纲女一号曼娜;同年八月,她在山西省首部非物质文化遗产主题电视剧《皮影人》中,出演了性格温柔善良的女孩徐思燕;同年,她还参演了一部青春抗战励志剧《天狼星行动》,在剧中挑战了性格任性泼辣的女山大王石瑾。 二零一四年,她出演了一部谍战题材电视剧《锋刃》,饰演喜乐门舞女玉茹;同年十二月,她在电视剧《枪口》中扮演了陈明茹;此外,她还在刘保成执导的都市情感剧《多少爱,可以重来》中,饰演了长期遭受丈夫家暴、最终选择坚决离婚的女性吴美娟。二零一五年,她领衔主演了一部改编自热门网络小说的穿越题材剧集《纳妾记》,在剧中化身性格泼辣的明朝女汉子冯小雪;同年六月,她主演了由陈林海执导的抗战剧《枪口》,饰演共产党地下工作者陈明茹;八月,她参演了由章贺、李曼领衔主演的抗战剧《铁血军魂》,在剧中诠释了被称为“东瀛妖花”的角色近藤琴音;十二月,她与演员靳东搭档,出演了都市情感剧《我们的爱》(该剧亦名《隔代亲》),在剧中扮演许光明的学生李梦竹。 二零一六年十一月二十八日,由她主演的一部爆笑喜剧电影《护花密探》在乐视视频平台正式首播。二零一七年三月,她领衔主演的抗战题材电影《长城谣》完成拍摄,她在片中饰演晋商千金谢晓梅;同年五月,她主演的另一部抗战剧《锻刀Ⅱ》也宣告杀青;九月,她在一部佛教题材的电影《三藏塔1942》中出演了爱国女记者吴淑怡一角。二零二一年七月十六日,她参演的一部以打击拐卖儿童为主题的正能量电影《天下无拐》在全国影院公映。二零二三年四月十日,她主演的一部融合玄幻与破案元素的电影《狄仁杰之运河惊龙》在爱奇艺播出,她在片中饰演一代女皇武则天;同年六月一日,她出演的一部青春励志情感剧《梦中的那片海》播出;八月一日,她主演的悬疑动作电影《红色特工》在腾讯视频和爱奇艺视频同步上线;同年八月,由她主演的电影《深入险境》正式开机拍摄。 二零二四年八月六日,她参演的电影《狄仁杰之天宫蜃楼》登陆院线。二零二五年一月二十日,她参演的电视剧《相思令》播出;同年八月二十六日,由她主演的一部网络剧《二老板》在山西开机;此外,在二零二五年,她还主演了电影《皖南1943》。进入二零二六年,她参演的电影《真爱上路》于一月九日上线;随后在三月十四日,她参演的另一部电影《半山酒店》也如期上映。
在剧组工作的众多场合里,每当遇到郑清文,她几乎总是沉浸在剧本的研究中。她不仅反复研读台词与情节,还会在关键处细致地做出标记,剧本的边角空白都被她密密麻麻地写满了关于角色理解、情绪把握和表演设计的笔记。那种专注于创作的较真态度,仿佛一位全心备战、即将踏入考场的高考生,那份刻苦与投入令周围的人都深感敬佩。在剧组这个集体中,无论是经验丰富的导演,还是忙碌在一线的场工,几乎没有人不对她抱有好感。这固然离不开她扎实的表演功底和一丝不苟的职业精神,但更重要的,或许在于她日常待人接物时始终如一的谦和周到,以及那种善解人意、体贴他人的好脾气。郑清文曾在《锋刃》中成功塑造了玉茹这一角色,正是凭借在此剧中的出色表现,她被行业内部广泛认可,并被誉为“继徐帆、陈数之后,新一代大青衣”的代表人物之一。