二零一七年，张元坤凭借外籍本科生的身份顺利考入北京电影学院，开启了他的专业学习生涯。同年，他首次亮相大银幕，出演了电影《灵魂的救赎》，并在片中成功塑造了周柱这一角色。进入2018年6月，他开始涉足综艺领域，参与了综艺节目《火星世界杯》的录制工作；随后在同一年内，他又加盟了另一档综艺节目《极限挑战》，进一步积累了镜头前的经验。2019年4月，张元坤作为常驻成员之一参与录制的综艺《忘不了餐厅》正式在腾讯视频与东方卫视同步播出，其表现获得了观众的关注。同年7月，他参演的青春体育题材电视剧《奋斗吧，少年！》于湖南卫视播出，在剧中他饰演了角色马林涛，展现了其在电视剧领域的初步尝试。2020年1月，由他主演的情景喜剧《老友餐厅》顺利完成拍摄并宣布杀青，他在剧中担纲主演，饰演了名为东方辛的人物。紧接着在2020年2月，他出演的古装甜宠剧《少主且慢行》于爱奇艺平台上线播出，在剧中他扮演了侍卫李嘉一角。2023年8月10日，张元坤参演的另一部电视剧《燕山派与百花门》如期与观众见面。而至2025年5月30日，他出演的少年热血权谋题材电视剧《紫川之光明王》也正式播出，为其演艺履历增添了新的一笔。
张元坤以其沉稳从容的处事风格、阳光开朗的个人气质以及温暖体贴的言行举止，成功塑造出一种极具感染力的正能量形象。这种形象不仅为节目中的老年群体带去了充满活力的青春气息，也让广大观众在初次接触时，便对他留下了元气满满、积极向上的深刻印象。作为店长助理，张元坤在节目进程中的种种表现，始终贯穿着无微不至的关怀与体贴，堪称是一位名副其实的“暖男”。他不仅用真诚的陪伴与细致的照顾温暖了节目中爷爷奶奶们的心，同时也凭借其自然流露的亲和力与人格魅力，赢得了屏幕前众多观众的由衷喜爱与青睐。正是由于张元坤这种发自内心的暖心特质与周全细致的处事方式，使他成为了节目中一个格外引人注目的存在，并被大量观众所认可与支持。