张雅琳出生于天津，后来凭借优异的成绩考入北京广播学院播音系，该学院现已更名为中国传媒大学。在校期间她便展现出过人的主持天赋，毕业后顺利进入中央电视台工作。她的主持生涯颇为丰富，曾多次担纲重要晚会的主持工作，例如华语榜中榜颁奖晚会、明月共潮生中秋晚会，以及历届春节晚会中备受观众喜爱的小品、相声、舞蹈和戏曲集锦等节目。在中央电视台，她主要负责主持《中国文艺》这一栏目。1998年，她登上了更大的舞台，主持了万众瞩目的央视春节联欢晚会。除了主持事业，张雅琳也涉足影视表演，于1996年参演了电视剧《真空爱情记录》，并在2000年主演了电影《秘语17小时》，展现了其多方面的艺术才能。
作为1998年中央电视台春节联欢晚会的主持人之一，张雅琳以其优雅从容的仪态和沉稳大气的台风，给全国观众留下了深刻印象，成为那一届春晚令人难忘的亮点。当年晚会以“欢乐祥和”为核心主题，她的主持风格与整体节目编排相得益彰，被业界和观众广泛赞誉为“中国电视文艺的代表之作”，时至今日，这届春晚依然被视为研究上世纪九十年代末期中国电视文化演进与时代风貌的一个典型范例。此外，由她主持的《中国文艺》栏目，自1996年开播以来，便持续致力于向国际社会推介与传播中华优秀传统文化，多年来该栏目不断发挥桥梁作用，已成为中央电视台进行对外文艺交流与展示的一个关键平台和重要窗口。
张雅琳的主持风格兼具大方、端庄、清纯与活泼的多元特质，其与生俱来的优雅气质和扑面而来的青春气息尤其令广大观众难以忘怀，不仅在境内受到广泛喜爱，也赢得了海外观众的一致欢迎。在中国中央电视台中文国际频道的工作与生活中，张雅琳始终洋溢着蓬勃的青春活力，她的美清新而脱俗，显得格外自然动人。在镜头前与生活中，她都展现出热情大方、诚恳又不失幽默的真挚性格，私下里最热衷的休闲方式便是与三五好友结伴旅行，享受旅途中的轻松与美好。谈及自己投身的事业，雅琳怀有深刻而真挚的情感，她曾动情地表示：“我深深热爱着文艺事业，也由衷地热爱着《中国文艺》这个栏目。中国文艺界就像一个温暖的大家庭，正是在这个大家庭的悉心关怀与滋养之下，我才得以不断学习与进步。未来，我希望能通过自身持续不懈的努力，让越来越多观众了解并喜爱我们这个栏目。”