二零零三年，张如意在全国青春美少女大赛中脱颖而出，被大唐公司看中并签约，随后与莎尼亚、苏日娜、刘莎莎、吕千惠、顾雨佳共同组建了第四代青春美少女组合。次年，她随组合推出了首张音乐专辑《青春的喝彩》，其中收录了包括《答应你》、《我怀念你》以及《完美的世界》在内的共计十首歌曲。二零零六年，张如意发行了个人单曲《老爸老妈》；紧接着在二零零七年，她又推出了个人音乐单曲《红蜻蜓》。到了二零零八年，她继续发行了个人EP单曲《好好努力》。二零零九年，张如意随组合发行了单曲《i miss you》，该单曲及其配套音乐录像带的发布使她在歌坛崭露头角，获得了广泛关注；此后不久，张如意选择离开“青春美少女”组合，进入中央戏剧学院进行系统的表演学习。二零一一年，她首次涉足影视领域，出演了剧情片《无忧之城》，这标志着其演艺事业向影视剧的拓展；同年六月，她在郑真执导的悬疑爱情片《蓝调海之恋》中亮相，饰演了一位外表纤细温婉、骨子里却蕴藏着千金大小姐特有的孤傲与坚持的大家闺秀叶清童；八月，她与郑中基、张柏芝合作，参演了喜剧片《无价之宝》；十二月，她又与谢霆锋、张卫健联手，出演了青春励志剧《下一个奇迹》，在剧中塑造了勤劳坚强的文琦一角。二零一二年，张如意出演了古装神话剧《天仙配后传》，在剧中扮演才貌出众、性格活泼可爱且略带刁蛮任性的傅天意；同年三月，她参演了由蔡晶盛执导的爱情剧《万水千山风雨情》。二零一三年，她在铁佛执导的刑侦剧《非常搭档》中饰演了内敛冷漠、理性独立、做事严谨的谈判专家夏笛。二零一五年，她出演了萧锋执导的年代谍战剧《刀尖上的搏杀》，饰演佐佐木的长女松尾卷子；随后，她又与陈紫函、戴向宇合作，出演了民国爱情剧《珍珠耳环》，在剧中诠释了衣食无忧的富家女董琪琪。二零一六年，她与王鸥、郑亦桐合作，出演了年代抗战剧《热血之共赴国难》，在剧中扮演了潜入国民党通讯部的共产党员江如意；四月，她出演了李克龙执导的青春励志爱情剧《奔跑吧，依兰》，饰演连依兰的大学同学王海燕；同年十二月二十二日，张如意凭借其在作品《择日救赎》中的表现，荣获美国好莱坞国际电影节新晋杰出女演员奖。二零一八年七月，她与李治廷、颖儿、付辛博合作，出演了古装仙侠剧《古剑奇谭贰》，在剧中饰演了流月城城主沧溟。直至二零二三年五月二十五日，由她主演的古装武侠网络电影《大理风云之血蝴蝶》在腾讯视频平台正式上线播出。
在电视剧《蓝调海之恋》中，张如意凭借其出色的表演赢得了观众广泛的赞誉与喜爱。她以清新脱俗且极具个人特色的气质，将剧中“白富美”叶清童这一角色演绎得淋漓尽致，格外生动传神。尤其令人印象深刻的是，她在诠释角色于爱情中所展现出的那份坚定与果敢，深深触动并感染了无数观影的影迷，引发了强烈的情感共鸣。现实生活中的张如意，则有着与她荧幕形象相辅相成的另一面——沉稳而安静，展现出内敛的深度。从歌手身份成功转型，并稳步迈向演员道路的她，正逐渐成长为一位多领域全面发展的艺人。张如意带给大众的，不仅仅是那些令人心动的优美歌声，更有她为表演艺术倾注心血、努力耕耘所结出的丰硕成果。而在另一部作品《天仙配后传》中，她挑战了活泼开朗、善良单纯的傅天意一角，这个角色在感情道路上历经坎坷、危机四伏，复杂的经历与成长轨迹让张如意在塑造过程中获益良多，也使她的演技得到了进一步的锤炼与扎实的进步。据悉，在紧张的拍摄期间，张如意常常独自坐在角落潜心研读剧本，细致入微地揣摩“傅天意”的内心世界与行为逻辑，并且频繁主动地与导演及资深前辈交流请教，其专注敬业的态度与持续提升的专业能力，赢得了业内人士普遍的赞赏与肯定。