张可颐的青少年阶段有一段独特的海外求学经历，她与妹妹共同前往英国，进入一所寄宿制学校学习。在远离家人的环境中，她不仅需要适应陌生的文化氛围，还主动承担起照顾年幼妹妹的责任，这段日子进一步锻炼了她的生活能力，也让她逐渐养成了果断而自主的个性，展现出超越年龄的独立意识。命运的安排往往在不经意间降临，某日张可颐在街头偶然被一位星探询问，对方提出她是否愿意尝试参与著名导演徐克的电影制作。面对这个突如其来的机遇，张可颐毫不犹豫地把握住了，由此顺利踏入了演艺圈。她参演的首部电影便是《英雄本色3》，在该片中她与周润发、梅艳芳、梁家辉等重量级演员合作，并饰演了梁家辉角色在剧情中的表妹，由此开启了她的表演生涯。
一九八九年，张可颐通过出演个人首部电影《英雄本色3：夕阳之歌》正式踏入演艺圈，开启了她的艺术生涯。一九九一年，她在英国完成学业后返回香港，机缘巧合之下被知名音乐人郑敬基发掘，随后加入了四人女子演唱组合“花生女郎”。不过该组合仅发行了一张唱片便宣告解散，张可颐也因此暂别乐坛。离开娱乐圈后，她曾尝试转型成为一名普通上班族，但很快发现那种按部就班、缺乏创造性的生活并不符合自己的个性与追求。一九九四年，张可颐报名参加了香港小姐竞选，并在准决赛中凭借出色表现荣获“最具演艺潜质奖”，此后顺利签约香港无线电视，成为其旗下合约艺人。一九九五年，她在电视剧《神雕侠侣》中饰演了黄药师的徒弟程英，紧接着又在《天地男儿》中出演了叛逆任性的富家女叶晓冰。这两个角色在性格上反差极大，但张可颐凭借细腻的演绎将人物特质把握得恰到好处，成功吸引了广大观众的目光。一九九六年，由陈锦鸿、郑少秋、郑裕玲领衔主演的民国情感剧《新上海滩》正式播出，该剧在延续原版故事框架的同时，新增了若干角色，使人物关系更为丰满复杂。其中，张可颐所饰演的新增角色“顾清华”是赌王的初恋情人，命运多舛却情深意重，她以动人的诠释赋予了这个角色鲜活的生命力。同年十二月，她与苏玉华、陈启泰联合主演的时装悬疑剧《地狱天使》也与观众见面。一九九七年，张可颐在电视剧《难兄难弟》中饰演了影射传奇艺人陈宝珠的角色程宝珠，她惟妙惟肖地复刻了人物的神态气韵，凭借这一角色一举成名，迅速跻身当红演员行列。与此同时，电视剧《难兄难弟》的原声大碟销量异常火爆，达到了双白金级别的销售成绩；同年五月，她主演的都市励志剧《香港人在广州》播出；此外，张可颐参演的作品《迷离档案》与《美味天王》也于该年度陆续与观众见面。一九九九年，张可颐与张家辉、郭晋安、陈法蓉共同主演了时装喜剧《冲上人间》；同年八月，她因在年代剧《难兄难弟之神探李奇》中成功塑造程宝珠一角，荣获“20世纪无线五大最难忘的女主角”大奖，与汪明荃、萧芳芳、赵雅芝、薛家燕等资深前辈并列获奖，成为该奖项历史上最年轻的获得者。同年十一月，她还出演了民国家族剧《茶是故乡浓》，在剧中扮演性格泼辣、敢爱敢恨的山地女子盘妹雅。二零零零年二月，她主演的时装爱情剧《缘份无边界》播出。二零零一年九月，张可颐与汪明荃、刘松仁、苏玉华联合主演了时装情感剧《婚前昏后》，在剧中饰演工作认真、极具责任感的职业女性孙庆家。二零零二年七月二十五日，她与汪明荃再度合作的电视剧《无考不成冤家》热播，该剧以平均二十七点的高收视率位居同期前列；七月二十九日，她在都市爱情剧《烈火雄心Ⅱ》中饰演了做事一丝不苟、理性干练的钟茵怡。二零零三年，张可颐与江华、吴美珩共同主演了时装穿越剧《九五至尊》，在剧中诠释了率性善良、重情重义的吕四娘，并凭借此角色夺得万千星辉颁奖典礼最佳女主角奖；同年五月，她与张家辉联合主演了时装爱情剧《十万吨情缘》；六月，她出演的古装爱情剧《金牌冰人》播出，在剧中饰演头脑灵活、伶牙俐齿的连百合。二零零四年一月，张可颐参演的爱情片《天降横财心惊惊》顺利播出；同年六月，她再次亮相荧屏，参演了由导演萧显辉执导的时装警匪剧《七号差馆》；八月，她与佘诗曼、黎姿、邓萃雯等一众实力派演员联袂主演了清装宫斗剧《金枝欲孽》，在剧中，她将心思缜密、处事谨慎的宫女苏完瓜尔佳·安茜刻画得入木三分，其张弛有度的表演赢得了亚洲各地观众的广泛喜爱。同年十月，张可颐以一身古装造型出席《楚汉骄雄》庆功宴，她在剧中饰演胸怀大志、野心勃勃的汉高祖皇后吕雉。二零零五年，一直活跃于港剧舞台的张可颐首次参演内地剧集《长恨歌》，并担纲女主角王琦瑶。鉴于她以往塑造的角色多为成熟坚韧的女性形象，因此她所诠释的王绮瑶被观众视为众多版本中备受期待与看好的演绎。然而，在拍摄电视剧《长恨歌》期间，张可颐不幸罹患甲状腺炎，并同时受到抑郁症的困扰，为此她不得不决定全面暂停工作，专心调养身体。经过长达两年耐心而艰难的治疗与康复，张可颐终于在二零零八年重新回归荧屏，继续她所热爱的演艺事业。
在经历了长达四年的沉寂与积累后，张可颐于2009年正式重返电视荧屏，她在回归之作《老公万岁》中大胆突破以往戏路，塑造了一位性格泼辣、言行粗鲁的恶妻形象，其极具张力的表演展现了角色内在的勇悍与复杂，令人印象深刻。紧接着在2010年4月，香港无线TVB出品的剧集《女人最痛》陆续登陆深圳卫视、东方卫视及四川卫视三大平台，张可颐在剧中饰演化妆品公司的品牌经理沙宛淇，她通过这一角色生动诠释了现代职场女性的独立与强势，其行事风格果决凌厉，处处体现出鲜明的女权主义色彩；与此前她在《金枝欲孽》中所经历的宫廷权谋争斗相比，沙宛淇这个人物显然更贴近当代社会的现实生活，也更能引发观众的共鸣。时间来到2011年1月，张可颐接替佘诗曼出演了《法证先锋3》，进一步拓展了自己的演艺事业。次年10月，由她担纲主演的电视剧《天梯》也顺利制作完成并成功播出，获得了不错的反响。就在同年12月10日，张可颐做出了一个重要的职业决定，她正式选择离开工作多年的TVB，转而以高达每集14万港币的丰厚片酬加盟了由电讯业务成功转型至影视制作领域的“城市电讯”，这一片酬数字相当于她此前收入的七倍之多，标志着她演艺生涯进入了一个全新的发展阶段。
二零一三年，一部由赵丽颖、陈晓与杨蓉联袂主演的古装大戏《陆贞传奇》于湖南卫视掀起收视热潮，在该剧中，演员张可颐饰演了娄青蔷这一重要角色。与她以往常常塑造的那些坚韧且善于隐忍的女性形象截然不同，此番她首度大胆突破自我，主动尝试转型，成功挑战了一个性格复杂、手段凌厉的反派人物。剧集播出之后，广大观众对于张可颐所呈现的反派形象给予了高度评价，许多人称赞她将角色的多层次与内心矛盾刻画得极为立体，赋予了人物真实可信的生命力。随后在二零一四年十月，她参演的另一部古装题材电视剧《风中奇缘》正式与观众见面。同年十二月，由香港电视制作出品的伦理剧《来生不做香港人》也陆续播出，张可颐在其中的表现同样可圈可点。进入二零一五年，她在由马伊琍和朱亚文领衔主演的都市情感剧《北上广不相信眼泪》中担纲女二号，凭借细腻的演绎进一步拓宽了戏路。此后直至二零二二年，张可颐持续活跃于荧屏，相继参与了包括《东方华尔街》、《低压槽：欲望之城》以及《暖男爸爸》在内的多部影视作品的拍摄，不断积累着丰富的表演经验。二零二二年十二月十七日，她以常驻嘉宾的身份加盟真人秀节目《无限超越班》，其首期节目中的表现便迅速成为话题，引发了观众与网友的广泛讨论。翌年，即二零二三年二月五日，由她友情出演的电影作品《风再起时》登陆院线，正式公映。紧接着在二零二四年一月十九日，另一部由她挑大梁主演的电影《临时劫案》也如期与广大影迷见面，她在片中饰演了核心角色“姜姐”，其精湛的演技再次获得了业界与观众的关注与认可。
张可颐与音乐人陈容森的恋情始于1998年，在两人交往期间，陈容森不仅在生活中给予她支持，更在事业上提供了重要助力，帮助她逐渐打响个人知名度并成功开拓内地演艺市场。然而，这段感情也为张可颐的事业发展带来了一些波动与挑战，甚至一度使她陷入低谷期。历经长达七年分分合合的曲折过程后，双方最终在2003年正式结束恋人关系。2008年，张可颐在身体康复后重新投入工作，在一次节目主持工作中结识了身家丰厚的富商曾安邦，两人随之展开恋情。这段关系维持了一段时间，但后来由于在婚姻观念与生育计划等关键问题上存在难以调和的分歧，双方经过慎重考虑，最终于2011年和平分手。
二零零五年二月，张可颐以“粉红革命宣传大使”的身份出席了在香港举办的一场慈善晚会，积极投身于公益倡导活动。时隔十年，即二零一五年，她亲自创办了尊子创作坊，致力于引导儿童与青少年以积极、健康的态度面对日常生活与成长挑战。进入二零一九年，她的公益步伐继续向前迈进：同年四月，由她支持援建的阅读示范区在甘肃省武威市顺利启动。该项目联合了张可颐Maggie后援会以及毕业后公益图书室，共同为武威市下辖的黄羊镇、张义镇等地区的共计十所农村小学带去了切实的帮助。此次行动不仅向孩子们捐赠了市场价值超过四十万元人民币的优质课外读物，还配备了大量的阅读所需硬件设施。通过这一系列举措，张可颐不仅切实改善了当地学生的阅读条件，更以身作则，带动其所属的后援会及广大粉丝群体共同参与到公益事业之中，持续扩大了公益行动的社会影响力。
在TVB众多演员之中，张可颐的表演始终显得尤为突出。她的长相或许并不符合传统意义上的标准美女，但面容干净而细致，整体透着一股清冷脱俗的独特气质。这种与生俱来的疏离感，让她仿佛无需刻意雕琢，便能自然而贴切地契合《###BOOKTITLE_1###》中王琦瑶这一角色的神韵。在剧集当中，张可颐的演技得到了淋漓尽致的展现，她虽不以惊艳的外表示人，也从不刻意迎合或讨好观众，却凭借扎实而深刻的角色塑造能力，在众多女性角色中脱颖而出，成为最令人过目难忘的亮点之一。