一九八二年十月二十二日，张锋出生于中国河北省的石家庄市。他在那里度过了童年时光，直至一九九四年，随家庭移居至美国，定居于中部的爱荷华州。在求学期间，张锋展现出卓越的科学天赋，于二零零零年参加了被誉为“小诺贝尔奖”的英特尔科学人才探索奖竞赛，并凭借其出色的研究项目荣获该奖项的第三名。四年后，即二零零四年，他在世界顶尖学府哈佛大学顺利完成学业，取得了化学与物理学专业的学士学位。此后，他继续深造，进入斯坦福大学攻读博士学位，并于二零零九年成功获得化学及生物工程领域的博士学位，为其后续的科研生涯奠定了坚实的学术基础。
自2011年起，张锋开始在麻省理工学院担任教职，并同时于该校的麦戈文脑科学研究所大脑与认知科学部门以及博德研究所开展前沿的科学研究工作。在2014年，他凭借其在基因编辑领域的突出贡献，被《自然》杂志评选为2013年度全球十大科学人物之一。次年，他的影响力进一步获得地方认可，获得了“年度波士顿人”的提名。进入2016年，他的学术声望持续攀升：在1月，他入选了汤森路透发布的“2015年全世界19位最具影响力的科学家”榜单；紧接着在3月，他荣获了享有盛誉的加拿大盖尔德纳国际奖；同年9月，他又成功入围了汤森路透在化学领域颁发的“引文桂冠奖”。2017年，张锋在麻省理工学院的职业生涯迎来一个重要里程碑，晋升为该校的终身教授。2018年，他接连获得两项崇高的学术荣誉：先是在4月当选为美国艺术与科学院院士，随后在5月又当选为美国国家科学院院士。2020年12月，他在创新领域的成就得到肯定，当选为美国国家发明家科学院院士。至2021年10月，他的学术成就再获殊荣，成功当选为美国国家医学院院士。这一系列荣誉清晰地勾勒出张锋教授在其研究领域内持续产生的深远影响与获得的广泛认可。
张锋教授的研究工作涵盖了多个前沿生物医学领域，其核心方向包括合成生物学、基因组与表观基因组工程技术的创新、神经元回路的设计与构建、光遗传学工具的研发、干细胞生物工程的应用以及新型基因传递系统的开发等。在这些广泛的研究范畴内，他及其团队深入探索的具体技术涵盖生物成像技术、生物分子工程、生物物理学机制、靶向药物输送策略、传染性疾病的干预手段、神经生物学基础问题、多组学整合分析、系统生物学模型以及组织工程学方法等。张锋在科学界最为人所瞩目的贡献之一，是他在将自然界微生物中发现的CRISPR系统改造并开发为适用于真核细胞（包括人类细胞）的高效基因编辑工具方面所进行的开创性探索。借助CRISPR技术及其他前沿方法，他的研究深入揭示了基因及遗传调控机制与多种疾病之间的复杂关联，尤其侧重于阐明其在神经系统功能紊乱类疾病中的关键作用。此外，张锋团队持续致力于对CRISPR/Cas系统的优化与升级，通过一系列技术革新显著提升了基因编辑过程的可靠性、精准度与整体效率，为生命科学研究和疾病治疗提供了更为强大的工具。
二零零九年，张锋与埃德·博伊登教授展开合作，共同开创了光遗传学这一前沿交叉学科领域。光遗传学技术通过结合光学与遗传学手段，实现了对特定神经元活动的精准时空调控，为神经科学研究带来了革命性的工具。张锋在科研与教学方面均有深入贡献，他所讲授的课程包括“实验分子神经生物学”以及“生物技术与神经科学中基因工程的原理与应用”等，这些课程系统介绍了相关领域的核心知识与技术进展，启发并培养了许多青年研究者。他的工作不仅推动了基础科学的突破，也为生物技术应用提供了重要的理论与方法支持。
“张峰是一位致力于改善人类健康的分子生物学家，他在光遗传学和CRISPR-Cas系统这两项革命性技术开发中发挥了不可或缺的作用（Feng Zhang is a molecular biologist focused on improving human health. He played an integral role in the development of two revolutionary technologies, optogenetics and CRISPR-Cas systems）。”“张峰对光遗传学技术的发展及其在理解功能性神经元回路方面的应用中做出了重大贡献（Feng Zhang made major contributions to the development of optogenetics and its application to understanding functional neural circuitry）。”“张峰在基因组工程中做出了贡献（Zhang’s contributions in genome engineering）。”