一九五五年二月十八日，他出生于台湾省花莲县。时光流转，至一九七四年，他顺利考入台湾东吴大学，并选择政治学作为自己的主修专业。也正是在同一年，他开启了音乐创作的道路，完成了个人第一首歌曲《流浪者的独白》的创作。次年，即一九七五年，他依照规定前往金门地区服兵役，度过了数年的军旅生涯。最终，在一九七八年六月，他完成了大学阶段的全部学业，正式从东吴大学毕业。
一九七八年七月至八月期间，叶佳修参与了海山唱片所主办的第一届民谣风创作组比赛，并在独唱组中荣获优胜佳绩。同年九月，他正式加入海山唱片公司，开启其创作歌手的生涯，同时持续进行歌曲创作。至一九七九年初，他为歌手潘安邦创作了脍炙人口的《外婆的澎湖湾》，这也是他个人第一首得以公开发表的音乐作品。就在同一年，他推出了首张个人专辑《叶佳修》，该专辑中所有词曲均由他本人完成，并由他亲自担任主唱。一九八六年，叶佳修发行了他的第二张音乐专辑《再见花莲》，进一步丰富了其音乐创作成果。自一九八六年起直至一九九七年，他长期受邀担任台湾大学城歌谣比赛的评审工作，持续为校园音乐的发展贡献心力。一九九六年，由他独立完成作词作曲的歌曲《月娘岛有我在等你》正式发行。三年后，即一九九九年，由歌手林晏如演唱、叶佳修同样包揽词曲创作的歌曲《疼惜我的吻》也相继问世。进入二十一世纪后，叶佳修于二零零一年移居加拿大，在随后的六年时间里，他于温哥华当地的人文艺术学院从事教学工作，不仅传授音乐知识，更积极带领当地青少年进行艺术创作，期间共同创作并排演了歌舞音乐剧《黑道千金》。此外，在二零零九年中国国庆期间，他曾作为嘉宾受邀出席新浪音乐的相关活动。
二零零七年七月八日，一场以两岸经典校园歌曲为主题的音乐演唱会在北京隆重举行，音乐人叶佳修登台自弹自唱了《外婆的澎湖湾》。同年十二月二十一日，他前往上海师范大学，成功举办了一场个人说唱音乐会。到了二零零八年，叶佳修积极投身于北京奥运会的音乐创作，专门为此创作了《北京2008的梦想》和《唱响奥运唱响中华》这两首富有纪念意义的歌曲。同年十二月三十一日晚间，在全球闽南语歌曲创作演唱大赛总决赛的颁奖典礼上，他以乡音二重唱的形式献上了精彩表演。二零零九年六月，叶佳修首次登上北京的专业舞台，为观众深情演绎了包括《乡间小路》、《外婆的澎湖湾》以及《我们拥有一个名字叫中国》在内的多首经典曲目。二零一一年一月十日，在鹏城歌飞扬颁奖礼的现场，他再次唱响了熟悉的校园旋律《乡间小路》和《外婆的澎湖湾》；随后在五月，他受邀参与厦门卫视的闽南语歌曲选秀综艺节目《超级明日之星》，并在节目中担任专业评委一职。二零一二年八月三日，他出席了“青春万岁·两岸校园民歌经典名曲35周年演唱会”的新闻发布会；同年十一月二十日，在人民大会堂举办的王洁实个人演唱会上，叶佳修作为特邀嘉宾登台，与王洁实共同合作演唱了《外婆的澎湖湾》。十二月二十九日晚，在第二十届中歌榜颁奖典礼的现场，他与李建复携手，共同演绎了南方二重唱的曲目。二零一四年十月，叶佳修参与了中央电视台综艺节目《开门大吉》的录制，在节目中与老搭档王洁实一同演唱了歌曲《踏着夕阳归去》。二零一五年五月八日，他在福州九日台音乐厅举办音乐会，倾情演唱了《外婆的澎湖湾》、《乡间小路》、《踏着夕阳归去》以及《思念总在分手后》等一系列歌曲。同年十二月三十一日，他参加了《踏上新征程——2025BRTV跨年之夜》节目的播出，并在其中演唱了歌曲《外婆的澎湖湾》。二零一八年，叶佳修亮相于中央电视台中文国际频道的《中华情》节目，通过该平台演唱了歌曲《我们拥有一个名字叫中国》。二零二二年二月四日，由他参与作词的北京冬奥会闽南语原创歌曲《嗨，北京！嗨，冬奥》正式发布上线。二零二四年四月二十日，叶佳修出席了“我把家乡唱给你听·海峡情”颁奖盛典；同年十二月三十一日，他再度参与《踏上新征程——2025BRTV跨年之夜》节目，并现场演唱了《外婆的澎湖湾》和《乡间的小路》两首歌曲。
在我还是一名大学生的时候，曾为一位让我心动的女生创作了人生中的第一首作品《流浪者的独白》，这段经历至今仍让我记忆犹新。后来到了大四那年，为了积累更多社会经验并继续追寻音乐梦想，我开始在一家酒吧担任驻唱歌手，正是在那里，我有幸结识了一位气质出众、待人友善的美女领班，她的出现也为我的那段青春时光增添了一抹亮色。
二十世纪九十年代末期，她携同自己的两个儿子，举家移民至加拿大，开始了在海外的新生活。除了偶尔参与一些零星的演出活动以保持与舞台的联系之外，她将更多的精力投入到了音乐教育领域，在当地创办了一所音乐学校，致力于系统性地培养具有潜力的音乐后备人才，为传承和推广音乐艺术贡献自己的力量。
二零零七年八月，叶佳修应当年大学生音乐节主办方的特别邀请，再次来到北京，并受邀担任了该届音乐节的专业评审工作。时隔数年，在二零一二年九月八日，于一场纪念两岸校园民歌诞生三十五周年的经典名曲演唱会上，他承担了音乐总监的重要职责，为整场演出的艺术水准保驾护航。到了二零一四年二月，叶佳修作为嘉宾出席了中央电视台的《艺术人生》节目，在节目中他深情回顾了个人漫长的创作生涯，系统而生动地讲述了其投身校园歌曲创作的艺术历程与人生感悟。
叶佳修在其音乐作品中所描绘的田园风光，总是美得令人心神俱醉，仿佛将听者悄然带入唐诗宋词那般悠远而含蓄的意境之中，因此他常被乐迷与评论界誉为“最淳朴真诚的音乐诗人”。尽管他已年过半百，可每当出现在公众面前，其神情举止间依然充溢着一派孩子似的欢快与明朗，那种由内而外散发的活力令人印象深刻。他之所以能在音乐道路上取得如此显著的成就，与其说是单纯依靠与生俱来的音乐天分，不如说是数十年如一日的坚持与勤奋所造就的。特别是在九十年代中后期，叶佳修将创作重心转向闽南语歌曲领域，倾注大量心血进行探索与实践，所取得的艺术成就与社会影响力，在当时的台湾乐坛，丝毫不逊色于他早年所创作的国语校园民谣所引发的轰动。可以说，叶佳修是当代华语乐坛中一位极为独特的存在，他被许多人视为最纯朴、最真诚、最善良、最乐观也最洒脱的音乐诗人。他的歌曲创作始终保持着鲜明的个人风格，旋律清新自然，歌词质朴而富有诗意，这种独树一帜的艺术特质，恰恰使他的作品在众多校园民谣中脱颖而出，略胜一筹，也因此历经时光流转，至今仍被传唱不衰，保持着其动人的生命力与时代感染力。