姚向黎（1925年2月5日－2003年），本名姚品兰，祖籍山东莱州，出生于辽宁沈阳。九·一八事变爆发后，她随同家人流亡至遥远的新疆，最终在乌鲁木齐定居下来。她的教育经历始于新疆女子学院附属小学；随后于1939年进入新疆女子学院附属中学继续学业。就在同一年，她积极参与了九·一八事变纪念日的活动，并在街头剧《放下你的鞭子》中成功扮演了香姐这一角色。这次演出经历激发了她对戏剧表演的浓厚兴趣，此后她持续活跃于学校的业余剧团，先后参演了《心防》、《古城的怒吼》、《打回老家去》以及《自卫》等多部以抗日救国为主题的舞台剧，通过这些演出实践，不仅提升了她的表演能力，也进一步坚定了她的艺术追求。
在电影《新儿女英雄传》中，她饰演了淳朴坚韧的农村妇女杨小梅，生动展现了乡土人物的精神风貌。随后，她于电影《民主青年进行曲》中扮演了追求进步的年轻女性宋蓓华，刻画了特定历史时期知识青年的理想与抉择。在另一部作品《残雪》中，她与斯琴高娃等知名演员合作演出，共同呈现了一段精彩纷呈的银幕故事。此外，她还参与了电影《萨里玛珂》的拍摄。而在电影《一贯害人道》里，她则成功塑造了经历思想觉醒、勇于追寻自我的女性角色徐凤生，其表演细腻而富有层次。
姚向黎于一九四四年正式加入了新疆共产主义者同盟社，投身于革命组织的活动之中。次年，即一九四五年，她前往东北解放区，先后在沈阳和哈尔滨两地开展工作，为当地的解放事业贡献了自己的力量。到了一九四九年，姚向黎被借调至东北电影制片厂，在此期间积极参与了多项电影创作与制片相关的活动，进一步拓展了其在文艺工作领域的实践。
在1951年公映的影片《新儿女英雄传》中，姚向黎所饰演的农村妇女杨小梅一角，曾因其形象塑造的真实性问题在观众与评论界引发了一定范围的讨论与争议。部分观众及影评人指出，她的表演在细节把握与情感呈现上似乎未能完全贴合角色作为特定时代背景下农村妇女的深层特质与内在神韵。然而，纵观姚向黎的艺术生涯与整体贡献，她的地位与影响力依然得到了业内的广泛认可。根据庄则敬于2025年所作出的公开评价与梳理，姚向黎被明确列为“我国戏剧与电影界中流砥柱”级别的代表性人物，其艺术成就与行业地位，与于蓝、田华等同样德高望重的杰出艺术家并置，共同构成了中国表演艺术史上一个辉煌时代的鲜明注脚。