杨智媛的演艺生涯始于2005年，当时她通过GOOD Entertainment举办的“shinhwa battle”选秀活动脱颖而出，并由此开始了系统的练习生训练。2007年，她与G.NA、UEE、金瑜斌以及全孝盛共同组成了名为“五少女”的预备出道组合，还参与了“MTV出道实录”的拍摄工作，然而由于所属公司面临资金短缺的困境，这个备受期待的团体最终未能正式登上舞台。进入2008年初，杨智媛从GOOD Entertainment转至Mnet Media公司，继续坚持她的练习生涯。同年3月11日，她参演了由权相宇和李宝英共同主演的爱情电影《比悲伤更悲伤的故事》，该片正式上映标志着她在影视领域的初次亮相。紧接着在8月7日，她又与咸恩静、金范合作，出演了另一部电影作品《考死-血之期中考试》。2009年4月，杨智媛以女子组合T-ara成员的身份首次公开亮相并正式出道，但就在同年7月，因个人发展计划调整，她与成员李智雅一同选择了退出团体。 2011年12月3日，她与林朱焕、林珠恩共同出演的青春校园题材电视剧《what's up》在韩国播出，剧中她生动诠释了一名音乐剧系学生的角色。2012年1月9日，杨智媛以新成员身份加入女子组合SPICA，并随组合凭借首支单曲《狠毒的》正式出道。2月2日，组合公开了迷你一辑《Russian Roulette》的音乐录像带预告，宣告回归乐坛。3月24日，她们通过发表歌曲《Painkiller》重新展开活跃的宣传活动。同年9月14日，组合推出了新歌《I'll Be There》并同步公开了音乐录像带。11月21日，SPICA发行了名为《Lonely》的迷你专辑，进一步巩固了音乐事业。 2013年9月25日，组合为Mnet电视台的舞蹈选秀节目《DANCING 9》演唱了主题曲《Your Dance》。2014年8月7日，SPICA宣布进军美国市场，并公开了首支英文出道单曲《I DID IT》。9月12日，杨智媛与组合成员朴珠贤、朴娜莱、金宝亨组成了小分队Spica.S，并发布了歌曲《让给别人可惜吗?》。同年11月5日，组合再次以回归歌曲《Ghost》与乐迷见面。2015年4月18日，她与赵茹珍、延宇振共同出演的SBS周末剧《离婚律师恋爱中》正式播出。2016年8月25日，所属组合SPICA以一首复古风格的歌曲《Secret Time》重返乐坛。然而在2017年2月6日，其经纪公司CJ EM MUSIC对外宣布SPICA组合正式解散。同年10月13日，杨智媛与张娜拉、孙浩俊合作出演的奇幻爱情连续剧《告白夫妇》在韩国播出。10月28日，她参加了韩国KBS电视台的选秀节目《THE UNIT》，展现了持续活动的决心。 2018年5月18日，杨智媛成功入选该节目推出的限定女子组合UNI.T，并随团推出了迷你专辑《line》。同年9月18日，组合发行了第二张迷你专辑《Begin with the end》，此后限定组合UNI.T按计划结束了活动并正式解散。2021年4月29日，杨智媛与CL&COMPANY签订了专属合约，开启了事业新篇章。2022年10月11日，她与张瑞希、吴昶锡共同出演的韩国日日剧《魔女的游戏》播出，继续在影视领域拓展自己的演艺道路。
2015年7月2日，韩国女子组合SPICA的成员杨智媛在驾驶过程中发生了一起交通事故。据相关报道，事故原因初步怀疑为疲劳驾驶，导致三辆汽车连续追尾。在这起意外中，杨智媛本人手腕部位受到轻微伤害，而车内同行的其他四位人员也均遭受了不同程度的轻伤。事故发生后，所有涉事人员均被及时送往附近医院接受全面的检查与必要的医疗处理。所幸伤势均不严重，在经过医护人员的妥善照料后，相关人员目前已全部出院，身体状况正在逐步恢复中。
二零一三年，韩国电子竞技界迎来了一位新的宣传大使，由知名团体SPICA正式担任这一重要角色。进入二零一四年后，SPICA继续积极履行其大使职责，于三月十八日当天，专程前往位于首尔三成洞的一处特定活动场地，出席了以“Green Car”为主题的环保宣传推广工作。在此次活动中，成员们通过亲身参与，进一步向公众传递了绿色出行与可持续发展的理念，切实发挥了宣传大使的示范与影响力。
自出道伊始，杨智媛便以其独特的清纯气质赢得了众多导演的青睐，相继在多部电影与电视剧中留下了令人印象深刻的表演。她兼具清丽外表与性感魅力的独特形象，使她成为音乐录影带、各大时尚杂志以及热门综艺节目争相邀请的焦点人物。在其出道专辑的主打歌曲中，杨智媛淋漓尽致地展现了那份专属于她的个人风格与舞台魅力。此外，作为SPICA的成员，她一度公开的素颜生活照也引发了广泛关注，照片中那件带有清新水珠纹样的上衣，更衬托出她无瑕透亮的肌肤，令人过目难忘。在音乐表现上，杨智媛能够自如驾驭多种节奏变化，并运用富有层次感的嗓音诠释作品，其表演往往兼具强烈的感染力与性感的舞台张力，牢牢吸引着观众的视线。而在某些歌曲中，她又化身为清新可爱的少女，以率真直白的口吻进行情感告白，这种出乎意料的反差表演，进一步展现了她在艺术表达上的多样性与可塑性。