自一九八一年九月至一九八五年七月，该同志在湖南农学院农学专业进行系统的学习。毕业后，于一九八五年七月至一九八九年十月期间，在芷江县农委担任干部职务。随后，从一九八九年十月至一九九二年一月，升任芷江县农委副主任。一九九二年一月至一九九四年九月，调任芷江县罗岩乡党委书记，负责该乡的全面工作。一九九四年九月至一九九五年十一月，转任芷江县杨公庙乡党委书记。一九九五年十一月至一九九七年十二月，担任芷江县农业局局长，主管全县农业事务。 一九九七年十二月至二零零零年五月，出任芷江县农村经营管理局局长。二零零零年五月至二零零一年三月，担任芷江县委农村工作部部长兼县农办主任。二零零一年三月至二零零二年八月，调至怀化市编办，任综合科科长。二零零二年八月至二零零三年三月，担任怀化市编办助理调研员，同时继续兼任综合科科长。二零零三年三月至二零零六年六月，晋升为怀化市编办副调研员。 二零零六年六月至二零零六年十二月，调任溆浦县委常委、组织部长。二零零六年十二月至二零一一年六月，继续担任溆浦县委常委、组织部长，并兼任县总工会主席。二零一一年六月至二零一一年十二月，在原有职务基础上，再兼任统战部长。二零一一年十二月至二零一二年二月，调至靖州县，担任县委常委、县人民政府副县长（常务）候选人。二零一二年二月至二零一三年十二月，正式就任靖州县委常委、县人民政府常务副县长。 二零一三年十二月至二零一六年八月，担任靖州苗族侗族自治县委副书记。二零一六年八月至二零一六年十一月，调任通道侗族自治县委副书记、代县长。二零一六年十一月至二零二一年七月，正式担任通道侗族自治县委副书记、县长。二零二一年七月至二零二二年四月，回到怀化市，担任市人民政府副秘书长（正处级）。二零二二年三月至二零二二年十二月，出任怀化市卫生健康委员会主任。目前，该同志担任怀化市委办一级调研员，并兼任市新材料产业链链办主任，负责相关领域的统筹协调工作。
二零一六年八月十五日，湖南省通道侗族自治县召开了一次全县领导干部会议。在这次会议上，省委与市委共同作出决定，正式提名杨秀芳同志为通道侗族自治县人民政府县长的候选人。同月，杨秀芳被任命为通道侗族自治县副县长，并开始代理县长职务，全面主持县政府相关工作。时间来到二零二二年四月，怀化市人民政府根据工作需要，决定免去杨秀芳同志所担任的市人民政府副秘书长一职。随后在同年三月二日，怀化市第六届人民代表大会常务委员会举行了第二次会议，会议审议并通过了相关人事任命，决定任命杨秀芳为怀化市卫生健康委员会主任，负责全市卫生健康领域的领导与管理工作。然而在同一年的十二月二十一日，怀化市第六届人民代表大会常务委员会第八次会议经过讨论，又通过了另一项决定，决定免去杨秀芳的怀化市卫生健康委员会主任职务，其职务变动反映了工作安排的正常调整。
二零二一年四月三十日，在湖南省脱贫攻坚总结表彰大会上，该同志因其在扶贫工作中的突出贡献与卓越表现，获得了湖南省委、省政府的隆重表彰，被授予“湖南省脱贫攻坚先进个人”这一光荣称号。这一荣誉不仅是对其个人长期以来深入基层、倾力奉献的充分肯定，也体现了省委省政府对全省脱贫攻坚战线广大工作者辛勤付出与显著成果的高度认可。