在年仅十二岁的时候，杨谨华便通过接拍广告的方式，初次涉足演艺领域，这成为她日后踏入演员行业的重要起点。同一时期，台湾地区也持续为整个华语乐坛培养并输送着众多充满活力的新兴人才。由于拥有高挑的身材和出众的外形条件，杨谨华很快受到一位知名音乐人的赏识与发掘，进而加入了当时颇具代表性的“女团练习生”行列。1995年，她与一群志同道合的年轻女孩共同组建了一个少女歌唱团体，正式开启了她在音乐领域的探索。到了1997年，杨谨华进一步拓展了自己的演艺事业，有幸参演了刘德华的《冰雨》等多部音乐录影带的拍摄，这些经历为她积累了宝贵的表演经验，也让她在公众视野中逐渐崭露头角。
杨谨华的演艺生涯始于2001年11月，她以演员身份正式踏入演艺圈。就在同一年，她与周渝民、伊能静合作出演的电视剧《贫穷贵公子》播出，由此开启了她的荧幕之旅。2004年2月，在播出的电视剧《雪天使》中，她成功塑造了Elaine梁这一角色，展现了其塑造人物的初步能力。紧接着在同年4月，她主演的电视剧《我的秘密花园》的续集，即《我的秘密花园Ⅱ》也与观众见面，进一步积累了表演经验。2006年8月15日，杨谨华在蔡岳勋执导的电视剧《白色巨塔》中饰演一名记者，并挑战了具有争议性的“第三者”角色；同月21日，她主演的喜剧片《恋爱女王》播出，在片中她饰演女强人张景涵，其出色的喜剧表现力让观众看到了她多元的才华。2007年3月，她在主演的台湾警匪剧《面具》中扮演了苏美幸一角；到了11月，她与陈建州等人合作出演的电影《奇妙的旅程》正式上映。2008年11月，她主演的电影《一八九五》上映，该片讲述了台湾民众抵抗日寇的悲壮历史故事，她的表演为影片增添了厚重感。 2009年1月，杨谨华接拍的偶像剧《败犬女王》在台视和三立电视台播出，她饰演的女主角单无双赢得了广大观众的赞赏与喜爱，并凭借这一角色成功入围台湾电视金钟奖最佳女主角，标志着其演艺事业的一个重要里程碑。同年9月，她在陶喆自导自演的电影短片《暗恋映像》中担任女主角，尝试了不同的艺术表达形式。2010年7月，由三立、台视联合制播的台湾偶像剧《钟无艳》播出，她在剧中担纲主角，饰演性格鲜明的钟无艳；同年9月，她首次主演的内地偶像剧《爱上女主播》首播，与朱丹、张赫合作，拓展了在内地的演艺市场。2012年1月23日，她与蓝正龙首次合作出演的安徽卫视自制偶像剧《幸福三颗星》播出。2013年2月，她在由陈戎晖执导的偶像剧《大红帽与小野狼》中担任主角，扮演充满正义感的吴长镁，并首次以利落的短发造型亮相；同年9月，她主演的电视剧《女王的诞生》播出，在剧中她饰演一位大龄模特，凭借对这一角色的深刻诠释，她再度获得了第49届台湾电视金钟奖戏剧节目最佳女主角提名。 2015年，她与曹瑞原导演合作，主演的台湾公视时代剧《一把青》播出，在这部讲述空军飞行员爱情故事的电视剧中，她成功演绎了外柔内刚的“师娘”秦芊仪，其细腻的表演备受好评。2020年8月26日，第55届金钟奖入围名单公布，杨谨华凭借在作品《镜子森林》中的精湛演技，入围戏剧节目女主角奖。2021年3月4日，她出演的电视剧《华灯初上》播出，在剧中饰演关键角色苏庆仪；随后，《华灯初上》第二季也相继播出，延续了故事的热度。2022年2月，杨谨华出演的《华灯初上》第三季如期播出。2023年4月13日，她参演了由黄俊文执导，改编自甲鱼不是龟的小说《大泼猴》，由林峯、蒋梦婕领衔主演的古装神话剧《凌云志》在优酷独家播出，她在剧中饰演了反派角色恶蛟王，展现了不同的戏路。2024年2月29日，她主演的网剧《唐人街探案2》播出。同年4月19日，她参加的综艺节目《乘风2024》播出，并在第12期中演唱了歌曲《别回头望》；9月1日，她主演的聚焦性治疗题材的台剧《今夜一起为爱鼓掌》正式开播，挑战了社会性议题。2024年11月7日，她出演的电视剧《影后》在Netflix平台上线。11月15日，她参演的电影《余烬》登陆院线。2025年10月18日，杨谨华凭借其多年积累的深厚演技，荣获第60届金钟奖戏剧节目女主角奖，达到了演艺生涯的一个高峰。随后在11月2日，她主演的电视剧《看看你有多爱我》播出，继续为观众带来新的作品。
杨谨华在家庭中身为长女，自幼便承担起照顾家庭的责任。在她年仅十岁的时候，父亲因婚外情与母亲结束了婚姻关系，然而母亲为了她和年纪尚小的弟弟，选择继续留在家中生活。遗憾的是，父亲并未因此收敛，反而时常对母女三人施加暴力，动辄拳脚相向。杨谨华曾因一次晚归，被父亲手持菜刀在身后追赶；直至她二十一岁那年，又因为挺身保护母亲，被父亲揪住头发猛烈撞击墙壁。这些早年经历，深深影响了她对家庭与安全的认知。
2010年，演员杨谨华与比她年轻五岁的歌手张怀秋的恋情被媒体曝光，然而这段关系并未持续太长时间便以分手告终。随后在2013年，杨谨华开始了与摄影师柯朝璋的交往，两人曾维持了一段稳定的感情。直至2016年3月24日，杨谨华本人公开透露，其实在完成电视剧《一把青》的拍摄工作之后，她与柯朝璋就已经分手，当时分开的时间大约已有半年之久。此后不久，杨谨华被媒体捕捉到与一位圈外人士Ben共同外出并约会的画面；在后续的公开活动中，她也坦然承认Ben正是自己的新任男友。两人的关系稳步发展，最终于2018年12月18日，杨谨华与Ben正式办理结婚登记，携手步入婚姻的殿堂。
2024年12月22日晚间，演员杨谨华通过其个人社交平台发布了一则动态，详细叙述了自己在家中遭遇的一次意外。她提到，自己在日常活动中不慎被一块木头直接刺入脚底，伤势颇为突然。事发后，在朋友的及时协助与坚持下，她被送往医院急诊室进行紧急处理。值得庆幸的是，经过医生的专业诊断与细致操作，最终在没有采用划开脚底皮肤的情况下，成功将深嵌的木屑完整取出。杨谨华在文中也特别表达了对医护人员的由衷感谢，感激他们凭借精湛技术减轻了自己的痛苦与创伤。
在与杨谨华的合作过程中，她的真诚态度给人留下了深刻印象，使得整个工作氛围十分融洽且令人愉悦。在表演中，她凭借一种内敛而充满张力的方式，将角色苏庆仪一生中所经历的种种破碎与挣扎刻画得入木三分，情感表达既饱满又富有层次。她始终专注于当下内心的真实感受，细致体察并呈现人物在每一阶段成长与转变的细微痕迹，其首要愿望是让观众能够通过作品本身留下持久的记忆。纵观当前台湾电视界的生态，活跃于荧屏的多为年轻靓丽的青春女星，而在诠释那些历经世故、内心复杂的成熟女性形象，尤其是如同“败犬女王”这般具有深度与挑战性的角色时，无论是从演技积淀、气质契合还是对角色的理解力来看，杨谨华都展现出了不可替代的独特优势，堪称是最能胜任此类表演的演员之一。