在京剧艺术的启蒙阶段，他曾有幸拜入著名京剧表演艺术家方荣翔先生门下，系统学习京剧表演技艺，此后又获得了另一位京剧名家叶少兰先生的亲自指点与传授。他的舞台形象俊朗优美，兼具扎实的文戏功底与武戏身手，表演风格流畅自如、洒脱大方。其嗓音条件尤为出众，高亢洪亮且音域宽广，在演唱中能够娴熟地融合真假声技巧，做到以声传情、声情并茂，从而形成了独具特色、耐人寻味的艺术魅力。在早期的艺术实践中，他曾于多部“样板戏”中成功塑造了多个性格迥异的人物形象，例如：在《奇袭白虎团》中饰演严伟才、在《智取威虎山》中饰演杨子荣、在《沙家浜》中饰演沙四龙等。1985年，因其出色的艺术才华被作为尖子演员调入河南省豫剧一团，随后于1992年调至河南省豫剧三团工作并持续至今。在此期间，他又主演了众多大型古装戏与现代戏，作品包括：《狸猫换太子》《周仁献嫂》《对花枪》《西厢记》《蚂蜂庄的姑爷》《黄河十八湾》《金殿风云》《真假驸马》《乾隆与赵风》《丽玉与禄琴》。2000年，由河南文化艺术中心音像出版社正式出版发行了他的个人折子戏专辑《豫剧文武小生经典卡拉ok-杨国民豫剧唱腔精选》。该专辑精心录制了《必正与妙常》《西厢记》《秦雪梅》《黄鹤楼》《穆桂英挂帅》《韩信挂帅》《对花枪》《李双双》《人欢马叫》《蚂蜂庄的姑爷》等多出经典折子戏片段，全面而生动地展示了杨国民璀璨夺目的舞台表演风采及其别具一格的演唱艺术风格。此专辑荣获了河南省新闻出版局颁发的优秀音像制品一等奖，并被河南省文化厅列入精品艺术资源库予以收藏。他曾随代表团赴香港、澳门、台湾等地进行文化交流演出，所到之处均获得了当地同胞的高度评价与热烈赞扬。此外，在2009年，他还参与组织并拍摄了电视剧《陈三两爬堂》。杨国民投身于戏曲事业已逾三十个春秋，多年来他始终刻苦磨炼技艺，积极努力进取，在艺术道路上奋力拼搏，勇于攀登高峰，最终取得了令人欣喜的艺术成就。
杨国民在艺术生涯中屡获殊荣，其成就包括荣获中共中央宣传部颁发的“五个一工程奖”，在中国戏曲“金三角”交流演出中获得优秀表演奖，并摘得第七届“香玉杯”艺术奖。在省级赛事中，他同样表现卓越，先后将河南省第四届、第六届及第八届戏剧大赛的表演一等奖收入囊中。此外，他还收获了其他各类省内外重要奖项共计二十余项，充分展现了其深厚的艺术造诣与舞台魅力。近年来，杨国民积极投身于豫剧艺术的传承与长远发展，为培育豫剧新生力量倾注了大量精力与心血。因其在戏曲教育领域的突出贡献，他于2007年被授予河南省‘百位名师’的荣誉称号。在他悉心指导的三十多名学生中，已有许多人成长为文艺团体的中坚力量。例如，学生赵岩曾连续在河南省第三届、第四届及第五届青年演员戏剧大赛中夺得表演一等奖和二等奖，并在中国“红梅杯”大赛中荣获表演一等奖，如今已成为河南省豫剧一团的骨干演员。李高强则在中国第一届曲艺节上取得一等奖的佳绩，目前是河南省歌舞剧院的演员。李伟在中国“映山红”大赛中获得了表演奖。此外，陈静、孔莹等五名学生成功摘得“中国少儿戏曲小梅花奖”，而刘鑫鑫等学生也曾荣获河南电视台知名戏曲栏目“梨园春”的金奖擂主称号。这些学生的成就，从侧面印证了杨国民在艺术传承与教学方面的卓越成效。