该学者于2003年顺利完成了在武汉大学的本科阶段学习，随后继续于母校深造，并于2008年成功取得了武汉大学水工结构工程专业的博士学位。在完成博士学业后，他于2008年7月至2010年10月期间，进入中国水电顾问集团华东勘测设计研究院从事博士后研究工作。在此期间，他的学术潜力得到了进一步认可，于2009年成功入选了“浙江省新世纪151人才工程”的第三层次培养计划。紧接着在2010年，他又荣获了中国岩石力学与工程学会颁发的第六届青年科技奖银奖，并在同年9月凭借其专业能力被评为高级工程师。 自2010年10月起，他回到武汉大学水利水电学院任职，担任副研究员并开始承担硕士生导师的工作。2011年，其博士期间的学术成果获得了高度评价，被评选为湖北省优秀博士学位论文。为了拓展专业实践能力，他于2012年取得了由公安部颁发的工程爆破人员安全作业证（高级）。为了进一步深化国际学术交流与合作，他于2014年12月至2015年11月期间，受国家留学基金委公派资助，赴加拿大多伦多大学进行了为期近一年的访问学者研究。 回国后，他的学术生涯稳步上升，于2016年12月晋升为教授。随后在2017年4月，他开始承担更多的学术管理职责，出任了武汉大学水利水电学院水力发电工程系的系主任。同年6月，他再次获得多项荣誉与支持，成功入选武汉大学重要的“珞珈青年学者”人才计划，并且获得了武汉市青年晨光科技计划的专项资助，这为其后续的科研工作提供了有力的支撑。
水利工程施工，岩石力学与岩土工程，现代水利水电施工技术。
水利水电工程施工技术、与工程爆破相关的岩石动力学问题。
该研究者先后承担了包括国家自然科学基金项目在内的多项重要科研课题，其中获得国家自然科学基金资助项目共两项。此外，其研究工作也得到了中国博士后科学基金面上项目的专项支持。同时，作为地质灾害防治与地质环境保护领域的重要研究力量，其项目还获得了地质灾害防治与地质环境保护国家重点实验室开放基金的资助，这些基金的支持为相关科研工作的深入开展提供了坚实的资源保障。
曾主持国家杰出青年科学基金项目1项，并承担了多项与大型水利水电工程建设相关的横向科研课题，这些课题主要围绕白鹤滩、锦屏二级、深溪沟、沙坪二级等重大工程的爆破开挖效应及围岩稳定控制等关键技术问题展开。在纵向科研项目方面，主持并参与了多项国家级及省部级课题，其中包括：负责国家“十三五”重点研发计划“水资源高效开发利用”专项课题“大埋深隧洞围岩大变形及岩爆预测与防控技术”的子题“高地应力下硬岩岩爆的预测预报及防治技术”（2016.07-2020.06，项目编号2016YFC0401802），获批经费48万元；主持国家自然科学基金面上项目“高储能岩体爆破开挖能量瞬态释放过程及控制”（2012-2015，项目编号51179138），获得资助59万元；负责国家自然科学基金青年科学基金项目“深部岩体开挖损伤区孕育的时效机制”（2011-2013，项目编号51009013），经费20万元；承担武汉市青年科技晨光计划项目“城区施工爆破对复杂人居环境的影响评价及安全控制技术”（2017.08-2019.07，项目编号2007-035），资助金额10万元；主持中国博士后科学基金面上二等资助项目“地应力高速卸载对深部岩体开挖损伤区的影响研究”（2009-2010，项目编号200904501317）；负责地质灾害防治与地质环境保护国家重点实验室开放基金项目“地应力高速卸载对岩爆的影响及控制研究”（2009-2012）。作为主要参与人，还参加了国家重点基础研究发展计划（973计划）课题“高地应力区河谷边坡岩体开挖扰动机制”（2011-2015，课题编号2011CB013501），个人使用经费90万元（课题总经费661万元）；以及另一项973计划课题“深部围岩分区破裂机理及其时间效应”（2010-2014，课题编号2010CB732003），个人经费43万元（课题总经费130万元）。 在工程实践与技术负责方面，曾担任多项重大水电工程相关科研与监测项目的负责人或技术负责人，包括：长江水利委员会长江科学院委托的“金沙江白鹤滩水电站拱坝坝基精细化爆破开挖监测与爆破管理信息化”项目（2014.5-2014.2）；中国长江三峡集团白鹤滩工程筹备组委托的“金沙江白鹤滩水电站坝肩以上边坡爆破开挖对周围民用建筑物影响监测研究”（2013.1-2014.10）；成都水利水电建设有限责任公司委托的“大渡河深溪沟水电站安装间排水廊道施工爆破安全评价及跟踪监测”（2014.03-2014.07）；中国电建集团昆明勘测设计研究院委托的“老挝南俄1水电站扩机工程施工期爆破对已建建筑物的影响及其控制措施研究”（2014-2016）；长江水利委员会长江科学院委托的“锦屏二级水电站引水隧洞开挖振动破坏特性及地应力释放控制技术”（2010-2013）及“锦屏地下实验室深部岩体爆炸作用机理及开挖质量控制技术研究”（2015-2017）；中国水电顾问集团中南勘测设计研究院委托的“湖南耒水东江引水工程爆破振动对东江拱坝等的影响研究”（2012.05-2013.04），并担任现场负责人；以及中国电建集团华东勘测设计研究院委托的“苗尾水电站不良地质条件大断面导流洞关键技术研究数值分析”项目（2014.01-2014.12），担任项目负责人，项目经费15万元。
在工程爆破领域，严鹏同志参与并主导了多项关键技术的研究与应用，取得了丰硕的成果。其中，“特高应力大型水工隧洞群爆破开挖关键技术”项目荣获2014年中国工程爆破协会科技进步一等奖，其个人排名第5，所在单位排名第3。该奖项的全部获奖人包括冉懋鸽、王继敏、刘美山、曾雄辉、严鹏、尹健民、揭秉辉、杨家松、焦凯、吴新霞、杨洋、杨新宇、杨建华、韩文起、陈拥军。同年，其参与的“岩滩水电站扩建工程进水口围堰爆破技术”项目也获得中国工程爆破协会科技进步一等奖，个人排名第5，单位排名第2，主要完成人有周伟、胡英国、余强、刘礼政、严鹏、万和江、李伟、朱少俊、何华利、胡浩然、王红军。此外，“现场混装条件下矿山高边坡空气间隔装药预裂爆破技术”项目获得2014年中国工程爆破协会科技进步三等奖，其个人排名第8，单位排名第2，主要完成人包括卢文波、陈明、吴亮、严鹏、朱强等。 在学术研究方面，严鹏同志亦有多篇论文获得重要奖项。其研究成果“地应力瞬态卸荷对深埋隧洞爆破损伤区的贡献”，即《Contributions of in-situ stress transient redistribution to blasting excavation damage zone of deep tunnels》，曾于2015年发表于《Rock Mechanics and Rock Engineering》，并于2016年11月荣获第十六届湖北省自然科学优秀学术论文一等奖，获奖人为严鹏、卢文波、陈明、胡英国、周创兵、吴新霞，颁奖单位为湖北省水力发电工程学会。另一篇论文“不同损伤程度下岩体力学参数变化的声波测试”（2015年发表于《岩土力学》）获得同期湖北省自然科学优秀学术论文二等奖，获奖人包括严鹏、张晨、高启栋、卢文波、陈明、周创兵。论文“钻爆法与TBM开挖深部洞室诱发围岩应变能释放规律”（2015年发表于《岩石力学与工程学报》）同样获得第十六届湖北省自然科学优秀学术论文二等奖，获奖人为谢良涛、严鹏（通讯作者）、范勇、卢文波、陈明、周创兵，由湖北省水利学会颁发。 2016年10月，在第十一届全国工程爆破学术会议上，严鹏同志作为通讯作者或报告人的多篇论文获得表彰。其中，“深部地层地应力水平与爆破振动频率特征的相关性”获得优秀论文一等奖并作大会报告，获奖人包括杨润强、严鹏（通讯作者及大会报告人）、卢文波等。“基于爆破振动的岩质边坡损伤神经网络预测”也获得优秀论文一等奖并作大会报告，获奖人为邹玉君、严鹏（通讯作者）、卢文波等。此外，“不同爆破进尺深部围岩能量集聚及破损特性”与“基于损伤程度的岩体爆破粉碎区及裂隙区模拟方法”两篇论文均获得会议优秀论文奖，获奖人分别包括谢良涛、严鹏（通讯作者）、范勇、卢文波、陈明、王高辉，以及何琪、严鹏（通讯作者）、卢文波、陈拓、陈明、王高辉。 更早的2012年10月，其研究成果“锦屏二级水电站深埋隧洞爆破开挖效应研究”在第十届全国工程爆破学术会议上获得优秀论文奖并作大会报告，严鹏为第一作者兼通讯作者及报告人，合作者包括卢文波、陈明、吴新霞。2011年12月，其博士学位论文“地应力瞬态卸载诱发振动研究”被评为湖北省优秀博士学位论文，由湖北省人民政府学位委员会与湖北省教育厅联合颁发。2010年，严鹏同志荣获中国岩石力学与工程学会第六届青年科技奖银奖；同年，其发表于《隧洞开挖过程中初始地应力动态卸载效应研究》的论文获得浙江省岩土力学与工程学会自然科学学术奖二等奖，获奖人为严鹏、卢文波、陈明、周创兵。 2009年，其论文《深埋隧洞爆破开挖损伤区检测及特性研究》获得第十一届全国岩石动力学会议优秀论文奖，获奖人为严鹏、卢文波、单治钢、陈祥荣、周永；同年，论文《锦屏辅助洞岩爆应力解除爆破及影响因素研究》获得中国水利电力第7届工程爆破学术会议论文一等奖，获奖人为严鹏、徐伟、周垂一。2008年，论文《高地应力地区爆破开挖所诱发的围岩振动组成成分研究》获得第九届全国工程爆破学术会议优秀论文奖，获奖人为严鹏、卢文波、罗忆、陈明、舒大强。此外，其参与的“水利水电工程爆破振动控制理论与应用”项目获得2008年教育部科技进步一等奖，其个人排名第7，主要完成人包括卢文波、舒大强、朱传云、陈明、姜清辉、易长平、严鹏、李洪涛、朱红兵、许红涛、孙金山、李本平、吴亮、金李、赖世骧，所在单位排名第1。