当阎默涵仍在中央戏剧学院求学之际，张柏芝刚刚出演了周星驰的首部电影，那部作品也正是让她一举成名的《喜剧之王》。阎默涵的许多同学看完电影后纷纷跑来问她：“你是不是偷偷去拍电影了？”阎默涵感到十分困惑，连忙否认，同学们便催促她赶紧去看那部电影，因为里面的女主角和她长得实在太像了。后来阎默涵亲自去看了，果然大吃一惊，不禁感慨世间之事竟如此奇妙，两个毫无关联的人居然能相似到这种程度。实际上，若要追溯阎默涵与张柏芝之间的缘分，还得从电视剧《周璇》说起。在此之前，导演为了寻找适合剧中某个特殊角色的演员，已经在全国范围内进行了长时间的海选。这个角色并非传统意义上的替身，而是需要一位既具备专业表演能力，又在外貌上与张柏芝极为相似的演员。为了配合张柏芝紧张的档期安排，《周璇》采用了A、B两组同时拍摄的模式，这使得担任文替的阎默涵任务格外繁重，她需要完成剧中“周璇”所有的侧景、半身以及中远景镜头。“基本上我和柏芝是轮流拍摄的，比如我拍第20、21场，她就直接接下去拍第22场。所以我必须把所有的台词都背得滚瓜烂熟。”也正是由于这个原因，导演严浩对替身和柏芝的要求同样严格，“他也会亲自指导我如何念台词、如何面对镜头。”《周璇》剧照显示，与张柏芝每天九十点钟化完妆才到片场相比，阎默涵则要辛苦得多，她每天很早就要赶到拍摄现场准备就位。在全剧拍摄过程中，最让她感到艰辛的莫过于那场大雨中的戏份。“有一场和许绍洋的对手戏，我需要在大雨中奔跑并摔倒，当时天气非常寒冷，我只能裹着保鲜膜上场，但依然冻得浑身发抖。”阎默涵透露，剧中大部分的雨戏都是由她代替张柏芝完成的，因此剧组工作人员常常称她是这部戏的“幕后英雄”。这句简单的认可对阎默涵来说意义重大，“只要还有人肯定我的付出，我就已经很开心了，至于成名与否，我并没有想那么多。”在片场，两人最热衷的游戏莫过于“超级比比看”。阎默涵回忆起第一次与张柏芝在片场见面时的情景，形容那场面简直让张柏芝“花容失色”。“她当时化好妆来到片场，看到我正在拍摄，惊讶得捂住嘴巴，随即冲上来抓住我的手，反复说着‘让我看看，让我看看你’，还用广东话感叹实在太像了。”由于阎默涵是广东人，两人用粤语交流毫无障碍，但《周璇》是一部国语剧集，张柏芝为了练习台词，在片场十分注意，通常都会坚持说普通话。阎默涵说，张柏芝最喜欢和她玩“比比看”的游戏，比较两人到底相似到什么程度。不过她们之间并不交流角色该如何演绎，“很奇妙的是，即使我们在不同的组拍摄，彼此的神态、身体语言、侧影和背影都出奇地相似。张柏芝还曾半开玩笑地对我说，以后她所有的替身戏都要找我来演。”然而，剧中还有一个更大的秘密，那就是有两个周璇同时出现的场景。那是一场戏中戏，剧情设定为周璇成为红星后也需要同时拍摄多部电影，因此也请了替身，而这个替身自然就是阎默涵。于是，有趣的一幕出现了：电影中的导演喊“卡！替身快上场”，随后张柏芝和阎默涵两位“周璇”便擦肩而过。虽然这个过程只有短短几秒钟，但现场工作人员早已发出一片惊叹之声。
在2006年，一位年轻演员因替代张柏芝出演周璇一角而受到关注，由于她外貌与张柏芝极为相似，当时便被媒体和观众称为“小张柏芝”。经过多方对比与考证，可以推断在《再说一次我爱你》一剧中担任张柏芝替身的演员，很可能正是这位女孩——阎默涵。值得提及的是，这位替身还曾参与录制综艺节目《快乐大本营》。而在2008年张柏芝尚未结婚时，她接拍了电视剧《周旋》，实际上剧中采用了“全替”方式，即女主角“周旋”的戏份由两人共同完成：张柏芝本人拍摄了大约五分之三的部分，其余五分之二则由她的替身阎默涵承担。阎默涵毕业于中央戏剧学院表演系，当时离校仅两年时间。到了2011年，张柏芝参演的另一部作品《再说一次我爱你》于深圳华侨城正式开机，当时有传闻称张柏芝因再次怀孕，即使在文戏拍摄中也要求使用替身，而此次担任替身的演员依然是阎默涵，这进一步印证了两人在多个影视项目中的密切合作。