二零零九年五月，薛来与林晨阳、李贤基凭借三人独立研发的“启发多触式界面数据传输”系统，在全球青少年科学竞赛的最高舞台——素有“世界杯”之称的“英特尔国际科学与工程大奖赛”中，一举夺得团体一等奖的殊荣。这套由三位中国高中生自主研发的系统，其理念与微软耗时多年打造的多点触控电脑“Surface”颇为相似，他们所倡导的“无键盘无鼠标”交互模式，也因此被视为计算机领域内极具前瞻性与创造力的新概念之一。与当时市价高达一千多美元的Surface电脑相比，这群年轻学子的创意作品不仅将成本控制在了八百四十二美元，更在体积小巧、扩展灵活以及贴近家庭实用需求等方面展现出独特优势。赛后，为表彰他们的杰出成就，国际天文学联合会特别将三颗小行星以三位学生的名字命名。尤为令人敬佩的是，他们将所获三千美元奖金中的一千美元预留为申请专利的科研基金，剩余款项则悉数捐赠给当时遭受强烈地震影响的成都地区，以实际行动回馈社会。二零一零年三月，薛来与林晨阳、李贤基再度共同荣获“2009-2010影响世界华人盛典”所颁发的“希望之星”奖项。作为团队中的核心成员，薛来在获奖感言中动情地表示：“身为中国人是一件令人无比自豪的事，因为无论走到哪里，中国学子总是最出色的。”他尤其感到荣幸的是，能够与自己最为敬仰的科学家——2008年影响世界华人盛典“终身成就最高荣誉大奖”得主钱学森先生，以及同年公布的2009-2010影响世界华人大奖获得者高锟教授，站在同一领奖台上。此前，凤凰卫视在寄给薛来母亲的恭贺邀请函中写道：“首先祝贺您的儿子薛来成为‘2009影响世界华人盛典’的候选人。本届颁奖典礼定于2010年3月27日（周六）晚间在北京大学举行，我们诚挚希望薛来能亲临北京登台受奖……”该盛典已成功举办多届，钱学森、张艺谋、金庸、冯小刚、李连杰、杨紫琼等来自社会各界的杰出代表均曾获此荣誉。那么，当时年仅十七岁、尚在读高三的薛来，究竟是凭借怎样的成就得以跻身候选人行列呢？记者在第一时间联系到薛来的母亲进行采访，她充满自豪地表示：“我深深为这孩子所展现出的天赋感到骄傲。”时间来到二零一五年，薛来登上《超演》的舞台，成为节目中备受瞩目的选手之一。他不仅拥有科学家的身份和一颗以自己名字命名的小行星，更在海选过程中邂逅了美好的爱情，而在该期节目中，他成功赢得了晋级决赛的宝贵资格。薛来此次呈现的是扎实的科学内容，在题为《爱因斯坦又错了》的演讲中，他清晰扼要地阐释了著名的“双缝实验”，以深厚的学识向现场观众证明，自己的“任性”背后确有坚实的科学依据。他的演说将现场气氛推向高潮，自称“科学盲”的主持人鲁豫为有生之年能听懂一次科学解释而感动落泪，窦文涛则称赞这是他所听过的最简明、最清晰的“双缝实验”讲解。最终，金星、窦文涛、鲁豫三位评委均给出了满分评价。同年五月，在美国内华达州雷诺市展览中心，被誉为世界青少年“科学世界杯”的英特尔国际科学与工程大奖赛（Intel ISEF）成绩揭晓，由薛来率领的团队再次高举团体一等奖的奖牌。团队不仅获得了三千美元的奖金，薛来个人还收获了一项极为独特的荣誉——作为比赛单项一等奖获得者，他的名字被用于命名一颗小行星。薛来团队获奖的项目正是“启发多触式界面数据传输”系统，该技术与微软的多点触控方案类似，后者曾助力Surface桌面触摸电脑成为业界焦点，相关产品售价高昂，可达上万美元。而这三名男生完成的作品仅耗费八百多美元，同时兼具体积小巧、扩展性强等优点。薛来（居中）与他的两位“战友”合影留念，这个获奖项目的核心创意正是源于薛来本人。尽管当时年仅二十一岁，他已然是一位拥有多年经验的资深编程高手。为了完成该项目核心部分的代码撰写，他投入了三个月时间，常常工作至凌晨一两点。薛来回忆道：“最初动手制作只是出于好奇，后来才萌生参赛的念头。制作过程中几次遇到虚惊，根本没想到最终能拿到一等奖。”甚至在参赛前一天，他仍在调试系统；作品在托运至天津再转运美国途中，下屏幕不慎受损，团队采取了紧急应对措施，抵达美国后又连忙前往沃尔玛超市采购替换部件，直到最后时刻才终于修复完好。这位“未来科学家”不仅在科学探索道路上充分展现了自身才华，也深刻践行了团队协作、责任担当与奉献爱心。在二零零八年四川发生特大地震期间，薛来曾随学校师生一同前往地震灾区担任志愿者，他省下自己每日的生活费，全部留给了灾区的孩子们。
二零零九年三月二十七日晚间，一场名为“世界因你而美丽：2009-2010影响世界华人盛典”的颁奖典礼在北京大学百周年纪念讲堂隆重举行。此次活动由凤凰卫视携手海内外十余家华文媒体及机构共同主办，旨在推选出在全球范围内具有卓越影响力的华人代表。经过严格评选，多位“影响世界华人大奖”的获奖者及获奖团体亲临现场，接受了这项荣誉。其中，当时年仅十七岁、来自上海新东方并取得新托福一百一十七分高分的薛来，被特别授予“2009-2010影响世界华人盛典——希望之星”称号。薛来与其团队在被誉为全球青少年科学竞赛“世界杯”的“英特尔国际科学与工程大奖赛”中脱颖而出，荣获团体一等奖；更令人瞩目的是，国际天文学联合会决定以薛来的名字命名一颗小行星，以此永久纪念他的科学贡献。三月三十日，在母亲的陪同下，薛来到访上海新东方学校四平路总部。新东方教育科技集团副总裁、上海新东方学校校长汪海涛亲自向他颁发了“2009年度高分龙虎榜学员特等奖”证书，对他取得的辉煌成就表示热烈祝贺，同时也对他未来的发展寄予了深厚期望。随后，薛来的新托福听力教师、上海新东方学校市场部主任苏丹也与薛来及其母亲进行了亲切交流。新东方全体师生都为能够培养出如此杰出的学员而感到无比自豪。 薛来作为团队的核心与“灵魂人物”，带领团队研发了名为“启发多触式界面数据传输”的创新系统。该系统仅以八百四十二美元的低成本，实现了与比尔·盖茨旗下surface产品相媲美的功能。薛来对此解释道：“surface产品更侧重于展示性，在家庭日常应用方面相对有限。而我们的系统提出了一种全新理念，即完全摒弃键盘和鼠标，仅通过一块基于视觉技术的多点触控屏幕来控制电脑，从而将这种先进的交互体验真正带入普通家庭，使其达到便于日常使用的实用水平。”薛来所取得的这些成就，根源在于他对计算机软件编程长久而深厚的热爱。据薛来的母亲回忆，从九岁起，薛来就已经成为她和身边同事们的“专属计算机工程师”，经常帮助他们解决工作中遇到的各种电脑技术难题。薛来在国内读完小学三年级后，于八岁时随母亲移居斯洛伐克。他坦言，在斯洛伐克生活的那段时光，使他首次系统接触到计算机，并由此产生了极其浓厚的兴趣。国外相对自由轻松的教育环境，也为他提供了更为充裕的时间去深入发展自己的兴趣爱好。不满十岁时，薛来就已阅读了大量计算机领域的英文原版书籍；直至今日，他依然保持着每天投入十余个小时潜心钻研计算机技术、学习软件编程的习惯。 与国外宽松的教学氛围相比，薛来认为国内的学校教育显得尤为严格，学生普遍承受着较大的压力。他回忆道：“小时候，如果作业没有按时完成，甚至会受到老师的处罚。那时候，我对学校的老师确实心存畏惧。”当无数的荣誉与赞誉向这位年轻人涌来时，时年二十二岁的薛来已然成为公众眼中的一位“小名人”。然而，当被问及获得众多荣誉后的感受时，薛来表示，他并不希望自己被他人“另眼相看”，他强调自己仅仅是坚持做了感兴趣的事情，并仍会将全部精力持续聚焦于计算机软件编程领域。不久之后，他又将启程前往美国，再次参与“英特尔国际科学与工程大奖赛”的角逐。 在交谈中，薛来还分享了一段申请签证时的小插曲。他首次前往美国大使馆办理签证时，签证官难以相信眼前这个年仅十六岁的少年是要去美国参加如此高规格的专业赛事，因此提出了种种理由，要求他返回补充办理各类证明材料。面对签证官看似苛刻的要求，薛来没有进行过多辩解，而是不厌其烦地前后奔波了三次，逐一办妥了所有被要求的文件。直到最后一次面签，签证官终于批准了他的申请，并对他说：“我认为你是个好孩子。”薛来后来开玩笑地说，不知那位签证官如果再次见到他，还会让他跑上多少趟。 代际之间总难免存在或多或少的偏见。曾有人批评“90后”一代自私、浮躁、追求非主流。同样身为“90后”的薛来，他的确显得“非主流”——他用仅耗费八百四十二美元研发的系统去挑战比尔·盖茨的surface。但薛来及其团队在赢得三千美元奖金后，除将其中一千美元用于申请产品专利外，毅然将剩余的两千美元全部捐赠给了海地地震灾区。薛来身上，充分体现了“90后”一代那种初生牛犊不怕虎的“张扬”与自信。正如他们在“影响世界华人颁奖典礼”上所言，尽管已经申请了专利，但他们认为没有任何事物是完美的，任何有能力、有意愿对设备进行改进的人都可以自由使用他们的成果。对他们而言，获奖的初衷并非为了个人成名，而是希望借此机会为社会做出实实在在的贡献。薛来的事迹也被载入文献，他于二零一二年一月登上了###BOOKTITLE_1###。