一九八二年九月二十五日，玄彬出生于韩国首尔特别市松坡区的蚕室洞。他的家庭中除了父母之外，还有一位哥哥，双亲均从事教育行业，家庭氛围注重学业与正统职业发展。玄彬在青少年时期先后就读于蚕室中学与永东高中，学业表现平稳。在高中阶段，由于一位学长的引荐，他偶然接触并加入了学校的戏剧班，从此对表演艺术产生了浓厚的兴趣，逐渐萌生了成为一名职业演员的梦想。然而，他的父亲一直期望他能够报考警察大学，将来从事稳定的公职；为此，玄彬不得不时常瞒着父母，继续偷偷参与戏剧班的排练与活动。由于与家庭期望相悖，他的演艺追求一度遭到父母的强烈质疑与反对。直到二零零一年，玄彬自高中毕业后，成功考取了韩国中央大学的戏剧专业；这份正式的录取通知终于获得了父母的理解与许可，他也由此正式踏入了影视行业，开始了自己的演艺生涯。
2003年7月，玄彬通过出演周末剧《保镖》首次亮相荧屏，由此正式开始了他的演艺生涯。同年9月，他进一步参演了以大学校园为背景的情景喜剧《Nonstop4》，该剧生动描绘了当代大学生在成长过程中所经历的爱情与友情故事。到了2004年5月，玄彬迎来了他的首部动作电影《回旋踢》，他与金烔完合作，在片中饰演万世高中跆拳道队的前队长“闵奎”一角。紧接着在9月，他与李娜英、金民俊、金敏贞共同主演了爱情剧《爱尔兰》，凭借剧中温柔体贴的保镖“江国”这一角色，他成功赢得了MBC演技大奖的最佳新人奖。在该剧拍摄结束后，玄彬有大约八个月的时间并未接演主要作品，期间仅以友情客串的身份参与了爱情片《长腿叔叔》的拍摄。2005年6月，玄彬与金宣儿、郑丽媛联袂主演了爱情剧《我叫金三顺》，他出色地诠释了性格傲慢的社长“玄振轩”。该剧取得了巨大的成功，最高收视率达到了50.5%，成为2005年度韩国电视剧的收视冠军。凭借在此剧中的精彩表现，他在年末的MBC演技大奖中一举斩获男子人气奖、男子最优秀演员奖以及最佳荧屏情侣奖。2006年2月，玄彬与李沇熹合作主演了爱情片《百万富翁的初恋》，在片中扮演一位性格极其傲慢的富家子弟。他凭借此片在第42届百想艺术大奖中获得了电影类别的男子人气奖。同年11月，他尝试进行戏路转型，与成宥利共同主演了爱情剧《雪之女王》，饰演角色“韩太雄”。这部剧集改编自安徒生的同名作品，制作团队曾专程前往新西兰进行取景拍摄。在年末的KBS演技大奖中，玄彬再次荣获最受欢迎男演员奖、男子人气奖和最佳荧屏情侣奖。2008年10月，他与宋慧乔携手主演了爱情剧《他们生活的世界》。该剧主要聚焦于电视媒体工作者们在职业与生活中所经历的种种悲欢离合，玄彬在剧中饰演了电视剧编导“郑志武”一角。2009年6月，他搭档金民俊、徐道永、李时言主演了周末剧《朋友我们的传说》，该剧细腻地讲述了四位挚友之间关于爱情、友情与亲情的动人故事。同年11月，他与李宝英共同主演了剧情片《我很幸福》，挑战饰演一名患有精神疾病的复杂人物。2010年11月，玄彬与河智苑、尹尚贤、金莎朗等演员合作，主演了爱情剧《秘密花园》，该剧的最高收视率达到了35.2%（依据大韩民国全国TNS收视率统计）。此后，他凭借剧中“金洙元”一角赢得了第47届百想艺术大奖电视部门的最高荣誉——最高大赏。2011年2月，他与汤唯共同主演了由金泰勇执导的爱情片《晚秋》，这部影片改编自1966年李满熙执导的同名电影，并获邀在第61届柏林电影节非竞赛单元进行展映。同年3月，他又与林秀晶合作主演了另一部爱情片《爱，不爱》，在片中饰演一位温柔体贴的都市男性。2013年，玄彬在泰国、新加坡、中国、日本等多个国家和地区举行了大规模的亚洲巡回粉丝见面会。2014年4月，他通过主演古装片《逆鳞》重返影视荧幕，在片中饰演朝鲜第22代国王“李算”。2015年1月，玄彬与韩志旼联袂主演了爱情剧《海德、哲基尔与我》，饰演财阀三世“具书振”。这个角色具有冷峻粗糙与温和纯情两种截然不同的性格侧面，是玄彬出道以来首次尝试一人分饰两角的表演。2016年1月，他在与原有经纪公司O& Entertainment的合约期满后，并未选择续约，而是与自己的演技老师姜建泽共同创立了属于自己的一人经纪公司“VAST Entertainment & Media”。2017年1月，玄彬与刘海镇、金柱赫搭档主演了动作片《共助》，该片最终累计观影人数突破了780万人次。同年11月，他参演了犯罪片《骗子》，在片中饰演高智商骗子“黄智成”一角。2018年1月，他主演了单曲《Reply》的音乐录影带，该主打歌曲由知名音乐人金东律演唱。同年9月，他再次搭档孙艺珍，主演了犯罪片《协商》，饰演一位冷酷无情的绑匪。10月，他主演了古装片《猖獗》，化身朝鲜最强武者“李清”。12月，他与朴信惠合作主演了悬疑剧《阿尔罕布拉宫的回忆》，在剧中饰演一位投资公司的代表。2019年12月，玄彬与孙艺珍再度携手，主演了爱情剧《爱的迫降》，他饰演的朝鲜特级军官“李正赫”一角深入人心。该剧的平均收视率为12.1%，最高收视率达到了21.7%（依据大韩民国全国AGB收视率统计）（其收视纪录在2024年被《眼泪女王》超越，从而成为tvN电视台历史上的收视亚军）。同年，他确认将与黄政民共同主演由林顺礼执导的剧情片《交涉》，该片讲述了外交部工作人员不惜冒着生命危险策划与协调解救人质的紧张故事。2022年9月7日，由他主演的动作片《共助2：国际》正式上映；同年11月，他参演的谍战动作电影《哈尔滨》也与观众见面。2025年11月，玄彬凭借在作品《哈尔滨》中的卓越表现，荣获第46届韩国青龙电影奖最佳男主角奖，并同时获得了人气奖。同年12月24日，由他主演的电视剧《韩国制造》在流媒体平台Disney+正式上线播出。
2011年1月19日，韩国兵务厅一位相关人士对外透露，知名演员玄彬已于2010年12月24日前往位于水原的兵役厅顺利完成了海军入伍体检。在严格的体能测试环节，玄彬的表现尤为出色，他在满分为30分的评估中取得了29分的高分。据了解，当天参与同一批次体检的入伍人员超过两百名，而其中仅有两名人员获得了满分成绩。随后，玄彬于2011年3月7日正式在韩国浦项市的海军陆战队教育训练团报到入伍，由此开始履行为期21个月的法定兵役义务。进入部队后，他首先经历了一周的基础体能适应训练，紧接着又接受了为期六周系统而严格的新兵集中训练。至2012年12月6日，玄彬圆满完成了所有服役任务，在度过整整21个月的军队生涯后正式退伍。在退伍仪式当天，他因服役期间的优异表现，荣获了海军陆战队颁发的模范士兵表彰奖。
2009年8月，韩国知名演员玄彬与同为演员的宋慧乔通过双方所属的娱乐公司正式向公众公开了恋情。据悉，两人的缘分始于2008年共同出演的韩剧《他们生活的世界》，在合作期间彼此逐渐熟悉并建立起友谊，随后感情不断升温，最终于2009年6月确认从朋友关系发展为恋人。然而这段备受瞩目的恋情并未能长久持续，2011年3月，双方通过公司对外宣布了分手的消息。时隔数年，玄彬的感情生活再次受到关注，2016年12月，他与演员姜素拉各自所属的经纪公司同时承认了两人正在交往的事实，但这段恋情同样未能修成正果，2017年12月，玄彬所属经纪公司对外确认，双方已因各自行程繁忙等原因和平分手。 进入2020年代，玄彬的感情世界迎来了新的篇章。2021年1月1日，新年伊始，玄彬与演员孙艺珍双方所在的经纪公司均发表正式声明，证实两人正在真挚地交往中，这一消息获得了广大影迷与公众的祝福。恋情公开后，两人的关系稳步发展，并于2022年2月10日由玄彬本人亲自通过社交媒体发文，宣布将与孙艺珍结为夫妻；紧接着在2月21日，据《潇湘晨报》等媒体报道，两人计划于同年3月举行婚礼。2月28日，更多细节被披露，韩国多家媒体援引相关消息称，孙艺珍与玄彬的婚礼日期已具体敲定在3月30日。随后在3月，进一步的报道确认了婚礼于3月31日举行。婚后生活甜蜜的两人很快迎来了新的喜讯，同年6月27日，孙艺珍在个人社交平台上幸福发文，向公众宣布了自己怀孕的消息。最终在2022年11月27日，孙艺珍顺利产下一子，二人世界升级为幸福的三口之家。
2009年1月24日，为庆祝母校韩国中央大学演剧学科成立五十周年，玄彬慷慨捐出一亿韩元，作为该学科长远发展的专项基金。2011年3月6日，他将其所代言的某汽车品牌提供的一辆汽车，无偿赠予联合国儿童基金会（UNICEF），以支持该组织的日常行政与业务运营。2012年12月29日，玄彬将退伍时收到的、由亚洲各地粉丝为祝贺其退役而赠送的共计4.35吨大米，悉数捐赠给贫困儿童与孤寡老人；这批大米数量可观，足以满足约三万六千人的一餐所需。2013年10月29日，玄彬出席了第五十届“韩国储蓄日”纪念活动，并因在促进储蓄文化方面的积极贡献而荣获总统表彰勋章。2014年4月22日，鉴于韩国发生严重的客轮沉没事故，玄彬方面为表达深切哀悼，决定全面暂停电影《逆鳞》的所有宣传计划，且延期期限未定。同年7月3日，他参加了第十七届仁川亚运会形象宣传大使的任命仪式，正式获任为该届亚运会的形象代表；随后在9月19日的亚运会开幕式上，他荣幸地担任了护旗手。2015年6月6日，适逢韩国第六十届“显忠日”这一缅怀为国捐躯先烈的重要国家纪念日，玄彬受邀在庄严的纪念仪式上朗诵追悼献诗。2020年3月3日，据其所属经纪公司透露，玄彬于当年2月底通过社会福利共同募捐会“爱的果实”捐赠了两亿韩元，用于支援新冠肺炎的防控与救助工作。2025年1月，韩国媒体报道称，玄彬与孙艺珍夫妇共同向韩国弱势群体、儿童及青少年捐赠了三亿韩元（约合人民币一百五十万元）。同年12月，夫妇二人于年末再次发起慈善活动，为需要医疗援助的患者提供支持；此次捐赠的两亿韩元将专项用于三星首尔医院的小儿青少年患者以及经济困难的低收入阶层患者的医疗费用。
对于自己在人生不同阶段应当诠释何种角色，玄彬始终怀有深刻而清晰的考量。他最为期待的，是能够参与到那些制作精良、完成度极高且自己由衷热爱的作品之中。正因如此，在过去这些年间，玄彬始终坚持尝试和挑选风格各异的影视项目，力求在每一次亮相时都能以崭新的面貌与观众见面，从而不断带来令人耳目一新的银幕形象。作为一名低调却内心充满抱负的演员，玄彬从未因自身的高人气而随意接演作品，他始终不曾忘却对于艺术品质的执着追求。在他的职业认知里，成为一名真正的艺术创造者，远比仅仅充当一位偶像明星更为重要，这也是他作为演员长期秉持的核心信念与职业目标。
2020年8月21日，演员玄彬的个人写真集《海军陆战队写真集》在日本计划再版发行一事引发了广泛的争议与讨论，最终出版社方面决定中断该书的发行流程。就在当天，负责出版的日本出版社在其官方网站主页上正式刊登了停止出版的通知以及相关的道歉声明，其中明确表示：“关于原定于2020年9月7日由本社发售的《玄彬，海军陆战队的每天》，由于持有原书版权的韩国出版社方面提出了解除翻译出版合同的要求，我们经过慎重考虑，决定停止发行日本版本。此举给一直以来期待本书发刊的众多读者带来了不便与失望，我们在此致以最诚挚的歉意。”与此同时，玄彬所属的经纪公司也对此事件作出了正式回应，他们指出：“日本方面此次计划发行的写真集内容与2014年发行时的版本完全一致，但公司自始至终并未收到任何关于这次日本写真集再版出售的事先通知。我们是在网络上发现玄彬的写真集正在接受预约订购后，才主动联系了相关的出版社，然而对方的反应却令人感到荒谬且缺乏诚意。在2014年那次发行时，我们考虑到这组照片原本是为宣传海军陆战队这一公益目的而拍摄的，且玄彬当时作为军人身份在肖像权适用上存在一定的特殊性质，因此并未采取进一步的法律措施。但针对此次再度未经任何事先沟通与授权同意便擅自发行该写真集的行为，尤其是某些特定企业试图利用这些原本为公益目的拍摄的照片来谋取商业私利，我们将坚决通过法律途径采取相应的应对措施，以维护自身的合法权益。”