一九四四年五月，徐光明在陕西省延安市出生。一九六零年，他顺利考入北京电影学院，进入表演系开始系统学习专业表演知识。自一九六一年起至一九六四年期间，徐光明加入空政文工团下属的话剧团，成为一名专职话剧演员，在此期间积累了丰富的舞台表演实践经验。
一九七六年，由徐光明担纲主演的战争题材影片《长空雄鹰》正式公映，他在片中生动塑造了中国人民志愿军空中指挥员、副团长孟胜刚这一角色。两年后的一九七八年，他又在儿童电影《两个小八路》中出演了名为胡安的人物。次年，即一九七九年，徐光明正式调入八一电影制片厂演员剧团，成为该团的一员；也在同一年，他参与了另一部战争电影《小花》的演出工作。进入八十年代，一九八零年，他在战争电影《今夜星光灿烂》中成功刻画了敌方副师长李剑阁的形象；也是在这一年，他于剧情电影《客从何来》中扮演了来自香港的商人林进财。一九八一年，徐光明加盟八一电影制片厂摄制的农村题材电影《许茂和他的女儿们》，在片中饰演了角色郑百如。一九八二年，他主演了剧情电影《琵琶魂》，在影片中演绎了伪镇长范少章这一复杂人物。时间来到一九八四年，徐光明参演了一部传记类电影《廖仲恺》，他在片中饰演了粤系军事将领陈炯明。一九八七年，他出演了一部战争题材电视剧《古城情恨》，在剧中扮演了中国国民党将领顾祝同。次年，即一九八八年，在由里坡执导的战争剧《晋中大捷》中，徐光明饰演了原晋绥军骑兵司令赵承绶，进一步展现了其塑造历史人物的能力。
二十世纪九十年代，演员徐光明开启了他的演艺生涯，其中早期作品包括参与演出的系列喜剧短片《妞子新家》。到了1996年，他参演的战争题材电影《大转折——鏖战鲁西南》正式公映，他在该片中成功塑造了中国国民党高级将领顾祝同的形象，展现了其扎实的表演功底。1998年，徐光明担纲主演了战争电影《大进军——席卷大西南》，在片中他饰演另一位重要的国民党军事人物胡宗南，凭借对这一角色的深刻理解和出色演绎，他荣获了第七届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会奖，这标志着其演技获得了业内的高度认可。1999年，一部大型历史剧《开国领袖毛泽东》播出，徐光明在剧中饰演了历史关键人物蒋介石的儿子蒋经国，进一步拓宽了他的戏路。2003年，他再度参演战争题材电视剧《新四军》，并又一次饰演了将领顾祝同，延续了与该角色的缘分。2005年，在战争电影《太行山上》中，他挑战了新的历史人物，饰演了被称为“山西王”的地方军阀阎锡山。此外，在作品《大进军-席卷大西南》中，他也曾饰演胡宗南一角。
二零零六年，演员徐光明在大型历史题材电视剧《武昌首义》中出演了重要角色，他所塑造的窃国大盗袁世凯形象给观众留下了深刻印象。进入二零零七年，他继续活跃于古装历史剧领域，在作品《大明王朝1566》里成功诠释了心思缜密、位高权重的大太监吕芳；同一年，他还投身于战争剧情电影《八月一日》的拍摄，在片中饰演了中国国民党将领张发奎，展现了其驾驭不同时代军旅人物的能力。二零零九年，徐光明担纲主演了剧情剧《跨国新娘》，在剧中他化身为盘踞曼萨江地区、势力庞大的毒枭头目龙三，这一反派角色凸显了其表演的层次与张力。二零一零年，他参演了聚焦当代都市生活的情感剧《阳新鞋匠》，该剧生动描绘了普通打工人的生存状态与情感世界；也在同年，他再度回归历史题材，参与了电视剧《红军东征》的演出。二零一一年，在战争剧《东方》中，徐光明又一次饰演了军阀阎锡山，进一步巩固了其在历史人物塑造方面的独特地位。直至二零一六年六月，其参演的又一部战争剧《东方战场》正式与观众见面。此外，在作品《大明王朝1566》中，他同样饰演了吕芳一角，延续了对这一经典太监形象的深入挖掘。
徐光明的父亲徐其海与母亲曲飞都是资历深厚的革命前辈，分别于1928年和1933年毅然投身红军队伍，成为光荣的老战士。在这样一个革命家庭中成长的徐光明，拥有包括高连香、徐莎丽、徐莎红在内的多位兄弟姐妹，共同构成了一个充满红色传承的大家庭。令人缅怀的是，徐光明于2015年12月8日与世长辞，他的一生承载着父辈的荣光与家庭的记忆。
徐光明是一位在演艺界深耕多年的“老将”级人物，拥有极为丰富的表演经验与深厚的艺术积淀。在电视剧《武昌首义》中，他通过精湛的演技，将历史人物袁世凯身上那种复杂的睿智、深藏的狡诈以及无尽的贪婪，如同附体的死魂灵一般生动地呈现出来。一个活灵活现的袁世凯仿佛从历史中走出，在徐光明那深邃的眼神、时而浮现的狞笑，乃至其一惊一乍的诡异声调中彻底复活，其表演充满了强烈的戏剧张力与艺术感染力。此外，他在另一部作品《大明王朝1566》中的表现同样可圈可点。每当进入角色时，他仿佛完全变成了另一个人，不仅外在装束彻底改变，连内在的神态、目光乃至气息都截然不同，这种全身心的投入与蜕变，让观众深刻感受到他扎实的专业功底和非凡的艺术素养。