徐帆于1967年8月16日出生在湖北省武汉市的一个文艺氛围浓厚的家庭中，她的父母都是当地知名的楚剧演员，长期从事舞台表演工作。在家庭环境的深刻熏陶下，徐帆自幼便对舞台艺术和戏剧表演产生了浓厚的兴趣，常常模仿父母的演出，展现出过人的艺术天赋。年仅12岁时，她便怀揣着对表演的热爱，独自决定并成功考入了湖北省戏曲学校的京剧科，开始了专业的戏曲学习。经过三年系统而扎实的京剧训练后，徐帆为了拓宽自己的艺术道路，转而进入武汉市戏剧学校专攻话剧表演。在校期间，她刻苦钻研表演技巧，积累了丰富的舞台经验，毕业后顺利加入了武汉话剧院，成为一名专业的话剧演员。 在武汉话剧院的数年时间里，徐帆通过在不同剧目中的反复锤炼和舞台实践，演技日益精进，逐渐成长为剧院的核心骨干演员，被誉为剧院的“台柱子”。她曾成功塑造了多个令人印象深刻的舞台角色，其中包括在《雷雨》中饰演的纯真而悲剧的四凤，在《阴谋与爱情》中演绎的充满激情与矛盾的露伊斯，以及在《温莎的风流娘们》中扮演的聪慧而坚韧的安妮。这些角色的成功演绎，充分展现了徐帆宽广的戏路和深厚的表演功力。1987年，因工作机缘，徐帆结识了北京人民艺术剧院的著名演员杨立新。杨立新十分赏识她的才华与潜力，在其热心鼓励和具体帮助下，徐帆毅然报考并成功被中央戏剧学院表演系录取，从而踏上了更为广阔的专业学习和艺术发展之路。
一九八八年，当时还是大学一年级学生的徐帆有幸被导演田壮壮发掘，受邀在其执导的影片《特别手术室》中扮演女司机杨梅这一角色，然而这部作品的公映之路却颇为漫长，直至二零零五年才最终得以与观众见面。两年后的一九九零年，徐帆又出演了电视剧《武生泰斗》，她在剧中塑造了性格清秀、待人温良的杨红宝，这一形象给观众留下了深刻的印象。在毕业实习阶段，徐帆获得了与北京人民艺术剧院的老艺术家们同台演出的宝贵机会，她在话剧《智者千虑必有一失》中担纲女主角玛玛叶娃，这段舞台经历对她的表演生涯产生了深远影响。进入一九九一年四月，徐帆与知名演员姜文、刘晓庆共同合作的电影《大太监李莲英》正式播映，她在片中出演了性格倔强且容貌美丽的珍妃，其表演获得了各界的关注。次年，即一九九二年，徐帆因在电影《大撒把》中成功诠释了楚楚动人、情感细腻的林周云一角，不仅赢得了业界的高度认可，更由此荣获第十三届中国电影金鸡奖最佳女主角提名；也正是通过这部作品的拍摄，她结识了担任该片编剧的冯小刚，这为她日后在影视领域的进一步发展埋下了重要的伏笔。
一九九四年二月六日，由徐帆担纲主演的话剧《阮玲玉》于北京首都剧场首次公演，这部作品也成为徐帆职业生涯中第一部具有代表性的话剧。在巨大的压力之下，徐帆将内心天真纯洁、却被外界舆论无情扼杀的一代影星阮玲玉刻画得淋漓尽致，其精湛演技赢得了广泛赞誉，并因此荣获第十三届中国戏剧梅花奖。此后，徐帆在冯小刚执导的电影《永失我爱》中出演空姐林格格一角，凭借对这一角色的生动演绎，她成功入围第十五届中国电影金鸡奖最佳女主角提名。一九九五年，徐帆首次参与冯小刚导演的电视连续剧《一地鸡毛》的拍摄，由于此次是与资深演员陈道明合作，她在片场始终感到十分紧张；其中一段仅需两秒钟的简单走位戏份，徐帆反复拍摄了七遍才通过，正是这段经历让她深刻认识到，作为一名专业演员，必须在日常就扎实练好所有基本功。一九九六年，徐帆登上了中央电视台春节联欢晚会的舞台，与黄宏联袂表演了小品《今晚直播》。从一九九六年到一九九七年间，徐帆参与演出的《耗尽一生》、《给太太打工》以及《月亮背面》等多部影视作品也陆续与观众见面。一九九八年，徐帆与葛优合作，出演了冯小刚执导的电影《不见不散》，在片中她饰演独自前往洛杉矶打拼的北京姑娘李清，以其自然流畅的表演，观众既看到了李清外表下大女人的洒脱与坚强，也窥见其内心深处柔软多情的一面。这一角色为徐帆带来了多项荣誉提名与奖项，包括第十九届中国电影金鸡奖最佳女主角提名、第七届中国电影表演艺术学会金凤凰奖、第六届北京大学生电影节最受欢迎女演员奖，并最终夺得第五届中国电影华表奖优秀女演员奖。一九九九年，徐帆参演的电影《没完没了》公映，她凭借出色表现再次获得第七届北京大学生电影节最受欢迎女演员奖。与此同时，徐帆也开始涉足配音领域；同年她为国产动画电影《宝莲灯》中的三圣母配音，随后又分别为迪士尼动画电影《海底总动员》中的多莉以及《超人总动员》中的弹力女超人献声。二〇〇〇年，徐帆在电影《一声叹息》中饰演了一位勤恳付出却面临婚姻危机的妻子宋晓英，凭借对此角色的深刻诠释，她荣获第二十四届开罗国际电影节最佳女主角奖，成为第二位获此殊荣的中国女演员。二〇〇一年十一月，由徐帆主演、改编自曾获老舍文学奖的文学名著《永远有多远》的同名电视剧正式播出，她在剧中生动塑造了热爱生活的平凡女性白大省。进入二〇〇二年，徐帆主演的《结婚十年》、《日出》等多部剧集也相继与广大观众见面。
二零零三年，由徐帆担纲主演的电视剧《青衣》正式与观众见面，她在剧中成功塑造了筱燕秋这一复杂而深刻的角色。正是凭借对这一人物的出色演绎，徐帆荣获了第二十三届中国电视剧飞天奖优秀女演员奖。这一成就与她自幼积累的戏曲功底密不可分，由于她的人生经历与剧中角色筱燕秋存在诸多相似之处，徐帆得以凭借精湛的演技，将筱燕秋那份对艺术的执迷不悟以及一位女性面对命运时的不屈与挣扎，刻画得淋漓尽致且动人心弦。同年十二月十八日，徐帆主演的电影《手机》登陆院线，她在片中扮演戏剧学院的台词课教师沈雪，凭借这一角色的精彩呈现，她获得了第二十七届大众电影百花奖最佳女主角提名。在随后的二零零四年至二零零五年间，由徐帆主演的多部影视作品接连播出，其中包括电视剧《有泪尽情流》《越走越好》，以及《不在犯罪现场》《心急吃不了热豆腐》等，进一步展现了其广泛的表演领域和稳定的艺术产出。 二零零六年四月，徐帆主演的《错爱》与观众见面，她在剧中饰演后妈周嘉丽。为了塑造好这个角色，徐帆不仅以精湛的演技演绎出这位“后妈”令人憎恶的一面，更不惜牺牲个人银幕形象，主动扮老扮丑，这种为角色全身心投入的态度，充分体现了一位专业演员极高的职业素养和奉献精神。二零零七年，徐帆重返她所热爱的话剧舞台，于年初主演了话剧《蔡文姬》，该剧是纪念中国话剧诞辰百年及北京人民艺术剧院建院五十五周年的重点献礼作品之一。徐帆在剧中生动诠释了东汉才女蔡文姬跌宕起伏的传奇人生与内心世界，其表演赢得了业界与观众的一致赞誉，并因此被授予“文化部优秀话剧艺术工作者”这一荣誉称号。同年十一月，她参与演出的《命运呼叫转移》作为贺岁喜剧登陆全国影院。鉴于徐帆在二零零七年于影视及话剧领域的全面优异表现，她荣获了北京电视台当年颁发的年度影视盛典最具风格女演员称号。 进入二零零八年，徐帆主演的古装剧《最后的王爷》播出，她所饰演的福晋一角，表面颐指气使实则心地善良，性格层次丰富，给观众留下了深刻印象。二零零九年五月，她在电视剧《大国医》中出演云鹤鸣一角，凭借对这一角色的成功塑造，徐帆再度获得业界肯定，入围第二十五届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员提名名单。
二零一零年，徐帆在冯小刚执导的影片《唐山大地震》中担纲主演，她所塑造的母亲李元妮形象深入人心。这位母亲在灾难面前被迫于女儿与儿子之间做出艰难抉择，其后半生始终未能走出悲剧带来的心灵“余震”，徐帆以极具深度与爆发力的演技，将这位伟大母亲的坚韧与痛苦刻画得淋漓尽致，赢得了观众与评论界的广泛赞誉。导演冯小刚亦坦言，正是徐帆充满灵魂的表演支撑起了整部电影的情感内核。该片最终收获六点七三亿元票房，刷新了截至二零一一年华语电影在中国内地的最高票房纪录。凭借这一角色，徐帆同时入围第二十八届中国电影金鸡奖及第三十一届大众电影百花奖最佳女主角，并获第四十七届台湾电影金马奖最佳女主角提名；她最终成功摘得第十四届中国电影华表奖优秀女演员与第五届亚洲电影大奖最佳女演员两项殊荣，荣膺“影后”称号。二零一二年十二月，电影《一九四二》公映，徐帆在片中饰演逃荒灾民“花枝”，这是一位为保全子女不惜将自己卖掉的悲情母亲，其动人演绎为影片增色不少，该片亦荣获第十五届中国电影华表奖优秀故事片奖。二零一三年四月四日，由徐帆领衔主演的电影《忠烈杨家将》上映，她凭借出色表现获得第五届澳门国际电影节最佳女主角奖提名。同年七月，她参演了由周杰伦执导的歌舞电影《天台爱情》，该片也于当月与观众见面。二零一四年，由陈刚执导，徐帆与陈建斌联袂出演的生活喜剧《洋妞到我家》正式播出，徐帆在剧中饰演母亲秦文娟一角，其生动自然的表演使她再度获得第三十届中国电影金鸡奖最佳女主角奖提名。
二零一五年，演员徐帆作为固定嘉宾加盟了明星旅行真人秀节目《花样姐姐第一季》，这是她首次涉足真人秀领域。在参与节目录制时，徐帆坦言此次旅行是她第一次在没有家人陪伴的情况下独自远行，但她并不担忧节目录制会暴露个人生活中的某些不足，反而视其为一次全新的体验。次年，她登上了中央电视台春节联欢晚会的舞台，与著名表演艺术家冯巩合作演绎了小品《快乐老爸》，为全国观众带来了欢笑。同年五月，徐帆受邀为迪士尼皮克斯动画工作室出品的动画电影《海底总动员2：多莉去哪儿》献声，担任主角多莉的中文配音，以其富有感染力的声音诠释了这条活泼健忘的蓝唐王鱼。二零一八年五月二十一日，作为中央戏剧学院八七级“戏骨班”的代表成员之一，徐帆参与了东方卫视体验型励志综艺节目《青春同学会》的录制。节目中，她不仅深情回忆了那段虽已远去却始终珍藏于心的校园岁月，还与同窗们在有限的时间内完成了一场颇具挑战性的戏剧排练，展现了扎实的专业功底与深厚的同窗情谊。二零一九年十二月，一部取材自电影导演冯小刚好友真实人生经历的电影《只有芸知道》正式公映，徐帆在片中饰演了重要角色林太太，其细腻的表演赢得了观众的认可。二零二零年九月十三日，她参与录制的大型情感户外真人秀《走在回家的路上》于中央电视台综艺频道（CCTV-3）播出。紧接着在十月，徐帆又参与了中央广播电视总台重点节目《英雄儿女——纪念中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年文艺晚会》的拍摄，持续活跃在荧屏之上。
二零二一年二月八日，由徐帆与李雪健联袂主演的、聚焦全面建成小康社会主题的网络剧《约定》正式与观众见面。同年九月十五日，第八届“文荣奖”公布了权威的评委会阵容名单，徐帆以其深厚的艺术造诣入选其中，担任评委一职。紧接着在九月十九日，徐帆与张婧仪共同领衔主演的温情电影《关于我妈的一切》登陆全国院线，她在片中精湛诠释了母亲季佩珍这一角色。影片以细腻的笔触描绘了一位身患绝症的母亲在生命最后时光里所经历的日常琐碎，透过最平凡的生活视角，深刻演绎了亲情中那份最难以割舍的羁绊。徐帆凭借对此角色的出色塑造，不仅荣获了第33届华鼎奖最佳女主角提名，更一举摘得第13届澳门国际电影节最佳女主角桂冠。此后，徐帆参与演出的、由金晨主演的电视剧《北辙南辕》与《半暖时光》也分别于二零二一年七月和十一月陆续播出。十二月三十一日，由她主演的另一部电影作品《穿过寒冬拥抱你》也在岁末上映。 进入二零二二年，一月三十一日，徐帆亮相于《2022年中央广播电视总台春节联欢晚会》，并倾情表演了开场曲目《欢乐吉祥年》。六月二十日，由她担纲主演的话剧《阮玲玉》于首都剧场隆重上演，徐帆在剧中再次塑造了传奇人物阮玲玉的形象。对此角色倾注了二十八年深厚情感的她，动情地表示这将是她最后一次主演《阮玲玉》，言语中充满了不舍与告别之意。二零二三年，徐帆客串的影视剧《回响》以及她主演的《为有暗香来》也相继与观众见面。 二零二四年二月十日，徐帆参与了《2024丝路春晚》的演出；同日，她参演的电影《我们一起摇太阳》也同步上映。二月十三日，徐帆主演的电视剧《烟火人家》开播，她在剧中饰演了一位控制欲极强的母亲孟明玮。对于这个情感复杂、甚至令人感到有些窒息的角色，徐帆坦言最初在心理上难以完全接受，但与此同时，该角色也激发了她强烈的创作冲动，使她渴望通过表演来传达深刻的情感与思考。因此，《烟火人家》中的这个角色对徐帆而言可谓是一次可遇而不可求的创作机遇。在具体演绎过程中，徐帆确实融入了许多自己作为母亲以及对人生的真切感悟，使得角色更加丰满而富有层次。同年七月二十七日，她参与的节目《国家宝藏》第四季如期播出。八月六日，徐帆当选为第十一届乌镇戏剧节评委会成员。八月十四日，她特别主演的电视剧《九部的检察官》在爱奇艺平台播出。九月二日，徐帆入选2024年FIRST惊喜电影展的导师评审团。十二月二十四日，她参演的电影《回家的你》登陆院线。 二零二五年一月二十八日，徐帆参加了《2025年中央广播电视总台春节联欢晚会》，并在其中表演了《星汉耀江城》。同年九月十四日，她参与的节目《烽火战歌》第八期节目《胜利·没有共产党就没有新中国》正式播出。
一九八七年，徐帆顺利考入中央戏剧学院表演系，开启了自己的表演艺术求学之路。在校学习期间，她与当时在校任教的王志文相识，两人从最初的师生情谊逐渐发展为恋人关系，但这段感情最终未能长久，以分手告终。一九九一年，徐帆在参与电影《大撒把》的拍摄工作时，结识了当时正在影坛崭露头角的导演冯小刚，两人由此相识并逐渐走近。经过多年的相知相恋，徐帆与冯小刚于一九九九年九月十九日上午九点十九分这一颇具纪念意义的时刻，正式登记结婚，结为夫妻。十年后，也就是二零零九年九月十九日，两人为庆祝结婚十周年这一重要日子，特意邀请了演艺圈内共计五十位好友共同聚会，举办了温馨而隆重的纪念活动。徐帆与冯小刚结婚多年，虽然并未生育自己的亲生子女，但家庭中始终充满温情。冯小刚与前妻所生的大女儿冯思羽一直随他们共同生活，被视为家庭中不可或缺的一员。此后，夫妇二人又共同领养了一个女孩，取名为徐朵。无论是冯思羽还是徐朵，徐帆和冯小刚都始终倾注无私的关爱，悉心呵护她们的成长，真正将她们视如己出，给予了完整的家庭温暖与支持。
无论是在影视拍摄、公益事业还是家庭生活中，徐帆始终秉持着“平淡”与“原创”的原则。即便在个人事业不断攀升、取得显著成就的阶段，她依然能够保持内心深处的平和与从容。在当前的演艺界，尤其是在情感层次复杂、内心戏丰富的虐心表演领域，徐帆的展现力可谓独树一帜，其表现往往被视作行业内的典范。总体而言，徐帆所具有的独特演艺气质，使她格外适合诠释那些充满内心挣扎与情感纠葛的“虐心”角色。在塑造此类人物时，她通过眼神与神态所传递出的焦灼、伤感、茫然、哀怨、无措、偏执与倔强，总能精准而深刻地触动观众的心弦。表演艺术固然需要一定程度的天赋作为基础，但更离不开演员在长期实践中、在众多不同类型角色中的反复打磨与积累。早在年轻时期，徐帆便展现出一种自由而松弛的处世态度，她对世界怀抱信任，戒备心很弱，总是以全然真诚的姿态投入每一份努力，无论是面对表演工作，还是对待日常生活，她都始终如一地付出热忱与专注。
2025年8月2日，演员徐帆在一次面对媒体的公开采访中，就外界关于其家庭状况的某些传闻作出了明确回应。她面带微笑但语气坚定地表示：“最近似乎有一些关于我们家庭的不实说法，有人说我家散了吗？但实际上，我的家庭依然非常紧密，一切都在正常轨道上运行，日常生活充满了愉快与温馨，家里总是洋溢着热闹和睦的氛围。”她特别强调了她与丈夫冯小刚之间的感情，指出：“我们夫妻两人的关系历经时间考验，至今仍然坚如磐石，彼此扶持，相互理解。在此，我也要衷心感谢所有关心我们的朋友和观众们。”发言结束后，徐帆自然而亲切地将手中的话筒递给了身旁的女儿徐朵。徐朵接过话筒，以清晰而真诚的声音补充道：“在我们的家庭里，每一位成员都深深地爱着彼此，这份爱是我们家庭最坚实的基础。”整个回应过程平和而坦诚，清晰地传达了一家人之间牢固的情感纽带与当前稳定幸福的生活状态。