辛柏青出生于河北省，随后在北京的一个工厂家属院内度过了他的成长岁月。在学生时代，他曾专注于跳高训练，并怀揣着成为专业运动员的远大理想，然而进入高中后，因身高条件所限，在教练的建议下不得不放弃了这条道路。后来，在周围同学的积极鼓励下，辛柏青决定尝试报考北京电影学院的制片专业，却因错过报名截止日期而未能如愿；随后他转而申报中央戏剧学院的表演系，并成功被录取，成为中央戏剧学院93级表演班的一员，与朱媛媛、王千源、刘敏涛、李乃文等人成为了同窗。在大学求学期间，辛柏青始终保持着勤奋刻苦的学习态度，日常作息极为规律且投入，常常清晨六点便起床进行专业训练，直至深夜两三点才结束一天的功课，充分展现了其对表演艺术的热爱与执着。
一九九五年，当时还是大学二年级学生的辛柏青，出演了其个人演艺生涯中的第一部电视剧《走进阳光》，他在该剧中担纲男主角，饰演了名为张立晨的角色；两年后，也就是一九九七年，辛柏青正式进入了中国国家话剧院的前身机构之一——中央实验话剧院工作。实际上，在此之前，他已经在小剧场话剧《俺爹我爸》中担任了主要演员，正是凭借在这部话剧中的出色表现和积累的舞台经验，他才获得了进入国家话剧院这一专业平台的重要机会。在持续参与话剧演出、锤炼舞台技艺的同时，辛柏青也逐步涉足电视剧领域，尝试了多种不同类型的角色。一九九八年，在导演何群执导的电视剧《红岩》中，他饰演了国民党特务郑克昌一角，那时毕业不久的辛柏青外表清秀，气质端正，却将反派角色的复杂与阴鸷刻画得入木三分，这种鲜明的反差感给观众留下了深刻印象。次年，即一九九九年，辛柏青的电视剧作品更为丰富，他接连参演了《我亲爱的祖国》、《九九归一》以及《致命邂逅》三部电视剧，进一步拓宽了表演路径。进入二零零零年，辛柏青再度与导演何群携手合作，在电影《因为有爱》中出演了青年志愿者周原，展现了其角色谱系的多样性。二零零一年，他在戏剧领域亦有重要建树，先是参演了由林兆华导演改编自莎士比亚经典作品的话剧《理查三世》；同年四月，他又在田沁鑫导演执导、讲述戏剧家田汉情感与创作历程的话剧《狂飙》中担任主演。在这部戏里，辛柏青将其特有的儒雅书卷气诠释得淋漓尽致，这一形象深入人心，甚至使他一度被视为“文艺青年”的典型代表。在此之后，辛柏青与导演田沁鑫建立了长期而默契的合作关系，先后在话剧《赵氏孤儿》中饰演了大臣赵朔，并在另一部作品《红玫瑰与白玫瑰》中成功塑造了多情且性格复杂的男主角佟振保，持续展现着其在舞台上的深厚功底与艺术魅力。
二零零二年五月，演员辛柏青在角色塑造方面实现了新的突破，他于警匪题材电视剧《救赎》中首次挑战了大量动作戏份，成功诠释了一名坚守职责的监狱警察形象。到了第二年，他又投身于一部以民国历史为背景的电视剧《新刀马旦》，在剧中饰演军阀之子白居礼，进一步拓宽了表演路径。在二零零三年至二零零四年这段时期，辛柏青连续参与了两部犯罪主题的电视剧《黑客危机》和《零距离》，通过这两个风格各异的角色，他在表演层次和人物刻画上持续取得可喜的进展。二零零五年是辛柏青作品集中播出的一年，他在电视剧《早春二月》里再次展现了其擅长的荧屏“知识分子”气质，与演员董洁合作，共同演绎了一段发生于上世纪二十年代江南水乡的细腻爱情故事；同年九月，由著名导演高希希执导的电视剧《幸福像花儿一样》正式与观众见面，辛柏青在剧中饰演了由孙俪所扮演的女主角杜鹃的初恋情人林彬，这个深情而复杂的角色为他赢得了更为广泛的关注与显著提升的知名度。进入二零零六年，辛柏青在大银幕作品《红色满洲里》中扮演了一位起初胆小懦弱、随后在革命历程中逐步成长的地下交通员，展现了人物弧光。二零零七年一月，辛柏青主演的大型历史剧《嘉庆皇帝》播出，这是他首次涉足古装剧领域，在剧中饰演了嘉庆帝永琰，完成了从现代到古代角色的跨越；同年九月，他参演的悬疑谍战剧《雪狼》上线，为了精准塑造剧中一位地下党组织工作者的形象，他特意花费时间刻苦学习日语；也是在这一年，他在话剧舞台上的作品《红玫瑰与白玫瑰》中饰演了风流多情的佟振保一角，并凭借这一角色的出色演绎，荣获了国家艺术院团优秀剧目展演的优秀表演奖。同年十月，他再度与何群导演携手，在其执导的民国情感大戏《秋海棠》中，倾情演绎了命运多舛的一代京剧名旦秋海棠。二零零八年，辛柏青主演的抗战题材电视剧《中国兄弟连》播出，他在剧中成功塑造了儒雅而富有血性的国民党连长袁学勇；同年，其主演的电影作品《胡同里的阳光》也正式登陆影院。二零一零年，辛柏青与妻子朱媛媛共同合作，在都市轻喜剧《幸福密码》中饰演了一对日常拌嘴却又情深意切的欢喜冤家，展现了生活化的演技；同年十月，他的工作重心又转向话剧舞台，其主演的话剧《四世同堂》于台北孙中山纪念馆成功首演，他在剧中突破性地饰演了反面角色冠晓荷，凭借对这一人物复杂性的深刻把握，他相继获得了第八届全国戏剧文化奖话剧金狮奖表演奖以及第十届中国艺术节优秀表演奖两项重要荣誉。
二零一一年二月，辛柏青在根据曹禺经典话剧改编的三个独立片段中，先后塑造了焦大星、周萍与方达生这三个性格迥异的舞台形象；同年，他担纲主演了为庆祝中国共产党成立九十周年而创作的献礼影片《情归陶然亭》，在片中成功刻画了英年早逝的革命先驱高君宇，以其真挚动人的表演赢得了观众的敬意。二零一二年，辛柏青凭借其深厚的舞台功底与出色的表演实力，荣获第八届全国戏剧文化奖话剧金狮奖表演奖，这一奖项充分肯定了他在话剧艺术领域的卓越成就。二零一三年三月，由著名导演田沁鑫执导、辛柏青领衔主演的话剧《青蛇》于香港成功首演，他在剧中一改往日形象，诠释了一位慈悲为怀的高僧法海，这一突破性的演绎使他获得了第三届戏剧表演学院奖最佳主角奖；同年，他在恩师高景文执导的电视剧《长白川》中挑战自我，出演了心狠手辣的反派角色黄漂，展现了其角色塑造的多样性；七月，其主演的电视剧《我的父亲母亲》播出，他在剧中细腻演绎了因报恩而陷入特殊婚姻关系的下乡知青陈志，人物命运的复杂与纠葛被其表现得淋漓尽致。二零一五年，辛柏青与妻子朱媛媛再度携手合作，共同参演了由刘震云经典小说《一句顶一万句》改编而成的电视剧《为了一句话》，该剧因宏大的叙事结构与深刻的家族史诗感，被誉为中国版的“百年孤独”。二零一六年十二月，由辛柏青主演的话剧《谷文昌》在中国国家话剧院隆重首演，在后续的竞演评比中，他凭借对“谷文昌”一角的精湛诠释，接连斩获二零一八年上海静安现代戏剧谷“壹戏剧大赏”年度最佳男演员、第29届中国戏剧梅花奖以及第30届上海白玉兰戏剧表演艺术奖主角奖等多项重磅荣誉。尽管在话剧舞台上收获了诸多奖项与业界的广泛认可，辛柏青在影视领域的发展却逐渐步入了一个相对平缓的瓶颈期，这一局面直到二零一七年十二月才迎来转机——当时陈凯歌导演在观看了辛柏青主演的话剧《青蛇》后，深受其表演打动，当即决定邀请他出演电影《妖猫传》中那位狂傲不羁、才华横溢的诗人李白。此外，他也拓展了演艺活动的范围，先后参与了《星厨驾到2》、《好汉两个帮》等电视真人秀节目的录制。二零一八年，辛柏青参演的电视剧《美好生活》播出，他在剧中饰演了一位专业而内敛的心理医生。次年，他出演了电影《我和我的祖国》；同年九月，他参与了庆祝中华人民共和国成立七十周年大型文艺晚会《奋斗吧中华儿女》的演出；十一月，辛柏青凭借在电影《妖猫传》中一段不足五分钟却极具张力的表演片段，成功提名第32届中国电影金鸡奖最佳男配角；十二月，其参与录制的节目《故事里的中国第一季》正式播出；同月，他还入选了二零一九年度文化名家暨“四个一批”人才拟入选名单，这是对其文化艺术贡献的官方肯定。此后，辛柏青积极尝试多栖发展，开拓更广阔的艺术道路。二零二零年，他参演了五集大型纪录片《王阳明》并亲自担任该片的解说工作，用声音传递历史；八月，其参演的电影《八佰》上映，他在片中饰演了一名敏锐而富有责任感的记者；十二月，由他搭档张鲁一、段奕宏等实力派演员主演的古装历史大剧《大秦赋》正式开播，他在剧中生动演绎了秦王嬴政的生父、命运多舛的嬴异人一角。二零二一年一月，他以“国宝守护人”的身份参与的文化节目《国家宝藏第三季》播出；三月，他参与创作并排演的话剧《英雄时代》以中国国家话剧院CNT现场首部“戏剧电影”的形式与观众见面；同年，他还在作品《典籍里的中国》中再次饰演了心学大家王阳明，通过舞台剧的形式深入塑造了这一历史人物的精神世界与哲学风采。
二零二二年一月，根据荣获茅盾文学奖的同名小说改编的电视剧《人世间》于中央电视台综合频道正式与观众见面。这部作品以跨越近五十年的时代洪流为背景，细腻描绘了一幅中国式家庭的生活史诗，深刻展现了社会变迁中的亲情、抉择与坚守。剧中，辛柏青成功塑造了周家长子周秉义这一角色，其重情重义、刚正无私的品格深入人心，给广大观众留下了难以磨灭的印象，辛柏青也凭借此剧赢得了业界与观众的广泛认可，人气显著攀升。同年十月，在导演田沁鑫执导的舞台剧《抗战中的文艺》中，辛柏青以创新的影像出演形式，生动诠释了人民音乐家冼星海的光辉形象。紧接着在十一月，他因在张律执导的电影《漫长的告白》中的精湛表演，荣获第三十五届中国电影金鸡奖最佳男配角奖，其演技实力获得了权威奖项的肯定。 时间来到二零二三年一月，辛柏青与导演张律再度携手合作的电影《白塔之光》成功入围第七十三届柏林国际电影节主竞赛单元，标志着其艺术成就获得了国际影坛的关注。同年四月，他凭借在作品《白塔之光》中的出色表现，一举夺得第十三届北京国际电影节天坛奖最佳男主角奖，荣膺影帝桂冠。五月一日，辛柏青参与了《中国梦·劳动美——2023五一国际劳动节“心连心”特别节目》的录制，并与资深演员萨日娜联袂献唱了歌曲《一个人和三百人》，展现了其多才多艺的一面。九月，由著名导演陈凯歌执掌的电影《志愿军：雄兵出击》公映，辛柏青在片中饰演志愿军司令部高级参谋李默尹，以沉稳内敛的表演赋予了历史人物以血肉。十月，由他领衔主演、聚焦文物保护事业的电视剧《国宝耀世》在历史文化名城陕西韩城正式开机。十一月二十二日晚，由中国国家话剧院与杭州话剧艺术中心联合创排的原创话剧《苏堤春晓》于杭州大剧院隆重首演，辛柏青在剧中担纲主演，塑造了千古文豪苏轼的舞台形象，值得一提的是，此次演出也是他与话剧导演田沁鑫之间的第六次艺术合作，彰显了彼此深厚的默契。 进入二零二四年，辛柏青的艺术活动依然密集。四月十九日，其参演的电影《抗战中的文艺》登陆全国院线；四月二十六日，他盛装出席了第十四届北京国际电影节闭幕式及相关活动；七月二十八日，他以主理人的身份参与了第十八届FIRST青年电影展，支持青年影人创作；九月三十日，其主演的电影《志愿军：存亡之战》上映，同日，他还参加了《中国梦·家国情——2024国庆特别节目》，并在音诗画节目《何以英雄》中担任配音工作，用声音传递情感；十月一日，另一部由其出演的电影《749局》也如期与观众见面。十一月，他参演的电视剧《惊变》顺利完成拍摄工作，正式杀青。 展望二零二五年，辛柏青的行程依旧排得满满当当。一月二十八日，他参与了《2025年春节联欢晚会》，并表演了节目《星汉耀江城》。五月一日，其主演的电影《大风杀》将上映；五月二十日，由他领衔主演的电视剧《护宝寻踪》也将与广大观众见面。九月三十日，另一部有其参演的电影《志愿军：浴血和平》计划上映。同日有消息透露，辛柏青将于十月二十四日正式复出工作，投身于话剧《苏堤春晓》的排练与演出之中，此次演出预计将持续两天，令人期待。
辛柏青与妻子朱媛媛的缘分始于大学时代，两人是同窗，在校园中彼此了解并逐渐萌生爱意。大学毕业后，他们共同被分配至中国实验话剧院，由此从恋人转变为朝夕相处的同事。经过长达十四年的爱情长跑，两人于2006年5月26日正式登记结婚，携手步入婚姻殿堂。2008年8月，这个家庭迎来了新成员，他们的女儿本本诞生。2025年10月11日，有消息传出辛柏青原定的复工演出被取消，据悉该剧目中包含苏轼哭祭亡妻的感人情节。同年10月21日，在妻子朱媛媛病逝五个月后，辛柏青首次在公众场合现身，地点位于辽宁大孤山景区。此次出行，他身旁有十七岁的女儿辛芯仪以及多年好友李乃文陪伴。根据网友偶然拍摄并流传出的视频画面，辛柏青身穿一件深色外套，面容沉静而肃穆，全程紧紧挽着女儿的手一同行走，其目光深处流露出难以掩藏的哀痛与思念。李乃文则走在一行人稍前的位置，队伍中还有其他同行友人。观看视频的网友们纷纷推测，辛柏青此次前往景区，很可能是为了缅怀逝去的妻子朱媛媛，并为其进行祈福。
辛柏青是一位肯于埋头苦练并拥有极高悟性的演员，尽管性格偏于内向，可一旦进入角色状态，他便能展现出对表演艺术与生俱来的热爱。他气质干净清爽，形象清俊端正，身段舒展漂亮，更具备从善如流的个人修养，在表演上极具潜质与可塑性，能够驾驭亦正亦邪的不同类型角色。作为演员，他既用功刻苦，又保持着对艺术的纯粹追求，在我所试戏接触的众多演员中，他是让我感觉最舒适、最贴合创作氛围的一位。辛柏青在消化角色时往往吃得深、吐得少，善于进行细腻的内化处理，他设计的一些微妙动作和细节，唯有真正懂得表演的行家才能深切领会。他骨子里是个不疾不徐的人，那种温良恭俭让的品格，已经潜移默化地融入其表演风格之中。无论在日常生活里，还是在影视剧作品中，辛柏青多数以正面形象出现在公众视野，并因此被赋予“好好先生”的亲切称号。他在《人世间》中的精湛演技深深征服了广大观众，台词表现富有极强的感染力，从《四世同堂》里塑造的冠晓荷，到《妖猫传》中诠释的诗人李白，再到《人世间》里饰演的大哥周秉义，实力派演员辛柏青凭借一个个扎实的角色，逐渐赢得了更为广泛和深刻的专业认可与观众赞誉。