谢贤于一九三六年八月九日在中国香港出生，其本名为谢家钰。由于他在家中八个兄弟姐妹里排行第四，这个身份后来在演艺行业内广为流传，使他获得了“四哥”这一亲切的称呼。十六岁那年，谢贤完成了在香港九龙丽泽中学的学业，随后便成功考入演员训练班，系统地学习表演知识与技能。在训练班的课程圆满结束后，他凭借优异表现顺利通过考核，进入迪华电影公司，正式开始了自己的职业演员生涯。这一重要转折标志着谢贤从此踏入香港演艺圈，并在此后数十年中活跃于银幕之上。年轻时期的谢贤凭借俊朗的外形与逐渐成熟的演技，迅速吸引了观众与业内的注意，为他日后漫长的艺术道路奠定了坚实的基础。
一九五三年，谢贤的个人首部电影《楼下闩水喉》于中国香港地区正式公映，他在该片中虽担任配角，却由此正式开启了自己漫长而辉煌的演艺生涯。两年后，即一九五五年，谢贤选择转投光艺影片公司，在此后直至一九六零年的数年间，他陆续参演了包括《胭脂虎》《九九九命案》《血染相思谷》《五月雨中花》在内的数十部电影作品，这些影片的接连上映使其逐渐在影坛崭露头角。进入一九六零年，谢贤与友人共同组建了一支名为“银色鼠队”的乐队组合，乐队的核心成员包括张冲、谢贤、陈自强、陈皓、秦祥林、邓光荣以及沈殿霞，这一跨界尝试也展现了他多方面的才华。次年，即一九六一年，谢贤参与拍摄的电影《神雕侠侣》《神雕侠侣（下集）》《神雕侠侣（第三集）》以及《神雕侠侣（第四集大结局）》相继在中国香港上映，进一步巩固了其作为演员的影响力。自一九六一年起至一九六七年，谢贤的演艺工作持续活跃，其间他又参演了《胭脂贼》《断肠花》《春到人间》《花花公子》等多部影片，这些作品均陆续与观众见面，共同构成了他早期演艺生涯中一段高产而重要的阶段。
一九六七年，谢贤创立了谢氏兄弟影片公司，此后他不仅以制片人身份活跃于影坛，更亲自参与导演工作，陆续执导了包括《明日天涯》《铁胆恩仇》《冬恋》《窗》在内的共计七部电影作品。一九七一年，由李翰祥执导、谢贤出演的电影《缇萦》在中国台湾地区上映，这部影片凭借其精湛的艺术表现，成功荣获第九届台北金马影展金马奖最佳剧情片殊荣。次年，即一九七二年，谢贤首次独立执导的电影《窄梯》在中国香港上映，此片是他创办谢氏兄弟制片公司后执导的首部作品，改编自作家依达的同名小说，作为一部普通话文艺片，其票房成绩突破百万元，在当时取得了显著的成功。从一九七三年到一九七八年这六年间，谢贤持续活跃于大银幕，其参演的《明日天涯》《海艳》《雨中行》等二十余部电影相继与观众见面。 一九七八年，谢贤正式加盟电视广播有限公司（TVB），其首部电视剧作品《萧十一郎》迎来首播。该剧由著名监制王天林操刀，是香港无线电视根据古龙同名武侠小说改编制作的电视剧集，谢贤在剧中担纲主演，成功塑造了男主角萧十一郎这一经典形象。一九八零年，谢贤参与拍摄的电视剧《千王之王》在香港首播，他在剧中生动演绎了“罗四海”这一角色。一九八二年，由谢贤与汪明荃联袂主演的TVB剧集《万水千山总是情》播出，该剧播出后反响热烈，成为当时无线电视台收视率最高的十部电视剧之一。次年，即一九八三年，谢贤参演的TVB版电视剧《射雕英雄传》首播，他在剧中饰演了重要角色杨铁心。一九八五年，谢贤与演员吕良伟合作，出演了由王天林导演的电视剧《雪山飞狐》，该剧也于当年播出。 一九九六年，谢贤参演的电视剧《千王之王重出江湖》在香港首播，该剧剧情围绕赌界传奇人物龙四在经历七年牢狱生涯后重返上海滩的故事展开。进入新世纪，二零零一年，谢贤参演了由周星驰执导的电影《少林足球》，该片在香港上映后获得广泛好评，不仅荣获第二届华语电影传媒大奖最佳电影奖提名，更摘得第四十五届日本电影蓝丝带奖最佳外语片奖项。二零零三年，他参与了由王晶执导的黑帮警匪题材电影《黑白森林》的拍摄，该片如期上映。在二零零五年至二零零六年间，谢贤与叶璇、张文慈等演员合作，主演了电视剧《情陷夜中环》及其续集《情陷夜中环2》，他在剧中饰演了关键人物程万豪。 二零一一年，谢贤参与拍摄的纪录片《有一种电影叫香港》首播，这部纪录片共分九集，通过记录多位香港明星的从艺之路，深入探索了香港电影产业数十年的发展历程与变迁。二零一二年，谢贤参演的电影《太极1从零开始》及其续集《太极之英雄崛起》在中国大陆地区上映，他在片中饰演一位隐居世外的高人，与由吴彦祖饰演的高僧之间有着精彩纷呈的对手戏份。
2017年6月19日，由资深演员谢贤主演的悬疑犯罪剧集《赌城群英会》正式在中国香港地区上映，其精湛的表演为剧集增添了独特的魅力。时隔近两年，在2019年4月14日，谢贤因其对整个香港电影界的卓越贡献与持久影响力，荣获了第38届香港电影金像奖所颁发的终身成就奖，这一荣誉无疑是对其演艺生涯的极高肯定。随后在2020年2月17日，谢贤参演的另一部悬疑犯罪题材电视剧《法证先锋IV》也与观众见面，该剧隶属于广受欢迎的《法证先锋》系列，并且是其电视剧系列的第四部作品。到了2022年，当时已86岁高龄的谢贤凭借其在电影《杀出个黄昏》中的出色表现，接连斩获了2021年度香港电影导演会年度最佳男主角奖、第40届香港电影金像奖最佳男主角奖以及第28届香港电影评论学会大奖最佳男演员奖等重要奖项，凭借此次获奖，他也成功成为香港电影金像奖历史上最年长的最佳男主角获得者，创造了令人瞩目的纪录。2023年，谢贤进一步拓展其艺术领域，亲自执导并拍摄了一部剧情短片《全村的希望》，这部短片深情讲述了田西村村民如何以集体的温暖与善意，帮助一位曾试图自杀的青年小玉重新找回生活希望与勇气的动人故事。
谢贤的祖籍位于中国广东省的番禺地区，他出生于一个曾经经营银号生意的富裕家庭。然而，就在谢贤出生后不久，由于时局变迁与市场波动等多种因素，家族所经营的银号生意便开始遭遇困境，经济状况逐渐走向下坡，家道也因此呈现出逐步滑落的趋势。
谢贤的个人感情经历颇为丰富，他曾有过两段正式的婚姻，第一任妻子是甄珍，第二任则是狄波拉。早在1973年，甄珍便凭借出演《彩云飞》和《心有千千结》这两部影片而广受关注，并因此被视为第一代琼瑶剧的经典女演员代表。1974年，她与谢贤共同主演了根据琼瑶同名小说改编的电影《海鸥飞处》，两人在合作中互生情愫，随后步入婚姻殿堂。然而这段感情并未能长久维持，1976年12月，谢贤与甄珍通过协商决定分居，最终为这段婚姻画上了句点。1979年，谢贤与狄波拉结婚，婚后两人育有一子一女，即后来广为人知的谢霆锋和谢婷婷，但这段婚姻也在1995年走向终结。离婚之后，谢贤的感情生活依然备受瞩目，他曾与小自己49岁的女友Coco展开一段高调的恋情。直至2018年7月3日，谢贤在公开活动中承认已与女友CoCo分手，为这段年龄差距显著的恋情正式画上了句号。
以上所列举的参演电影、电视剧、参与的幕后制作工作、出席的综艺节目以及其他各类相关作品的详细资料，其信息来源均经过仔细收集与整理，全部来自于
二零零五年九月，谢贤应邀出席了由国际影星成龙在上海筹办的一场大型慈善晚宴，与众多演艺界及社会各界人士共同参与公益事业。四年之后，即二零零九年六月，他又积极参与了由曾志伟发起的名为“高尔夫球界5.12关爱行动”的慈善活动。该活动通过高尔夫球赛及慈善募捐等形式，成功筹集了超过六百万元人民币的善款，这笔款项被全部指定用于支援四川地震灾区的重建工作，为当地恢复与建设提供了切实的帮助。
谢贤无疑堪称香港演艺界一部鲜活的传奇史书，他亲身跨越了从粤语片兴盛到国语片流行、从黑白影像到彩色银幕的漫长时代变迁，其个人生涯与家庭故事始终处于公众目光的聚焦之下，这份长久的陪伴令广大观众感到格外熟悉与亲切。谢贤所留下的演艺轨迹，清晰勾勒出上世纪五十年代之后香港电影产业演进的历史脉络。作为香港电影与电视行业发展的关键目击者与参与者，谢贤不仅以其持续活跃的演艺实践见证了数十载的光影流转，更凭借不断攀升的艺术成就与行业影响力，为香港影视文化的繁荣与传承作出了不可忽视的贡献。