谢雷的歌唱生涯始于1964年，当时他通过参加电台举办的歌唱比赛正式踏入歌坛，并凭借一首《多少柔情多少泪》迅速崭露头角，赢得了广大听众的喜爱。在其漫长的艺术生涯中，他留下了众多经典作品，例如《苦酒满杯》、《负心的人》、《蔓莉》、《情人的黄衬衫》…等等，在三十多年的时间里，他累计出版的唱片数量超过百张，充分展现了其旺盛的艺术创造力与持久的影响力。到了“民国”57年，也就是1968年，谢雷推出了名为“谢雷歌唱集”的个人专辑，其中主打歌《苦酒满杯》最初源自台语版本，由曾创作过《心酸酸》的著名作曲家姚赞福谱曲，原曲名称为《悲恋的酒杯》，最早由歌手文夏演唱。台湾光复后，这首歌曲被重新填上国语歌词，并更名为《苦酒满杯》。在那个特定的历史时期，当局为了引导和净化社会风气，对所有涉及酒色财气等内容的歌曲采取了严格的管控措施，一律禁止公开播放。而《苦酒满杯》这首歌，不仅歌名直接与酒相关，其歌词中“人说酒能消人愁，为什么饮尽美酒还是不解愁”的表述，也被认为可能传递出鼓励人们前往酒廊舞厅借酒消愁的意味，因此在当时遭到了官方禁播与禁唱的处理。然而，恰恰是这种禁令，配合谢雷充满真挚情感、深沉且富有韵味的独特嗓音，反而促使《苦酒满杯》在民间口耳相传，于街头巷尾悄然流行起来，最终成为继《今天不回家》之后又一首极具影响力的禁播歌曲。正是凭借这张专辑所带来的广泛关注，谢雷的个人知名度大幅提升，他与另一位著名歌手青山一同被公众视为当年最受欢迎的男歌手，其影响力不仅席卷全岛，更远播至整个东南亚地区，从而牢固确立了谢雷在华语流行歌坛中的重要地位。