夏沇秀的演艺生涯始于2012年，当时她因出演10cm乐队的单曲《Love Is Falling In Drops》的音乐录影带而初次进入公众视野，展露出独特的潜力。2013年3月31日，她正式以演员身份出道，参演了由鲁德执导的爱情电影《恋爱的温度》，在片中生动诠释了大学生朱孝善一角；这个角色在剧情中与李东熙展开恋情，但最终因李东熙与前女友张英复合而无奈分手。同年5月，她担纲主演了由金元锡导演与郑允京编剧合作的Mnet音乐爱情剧《Monstar》，饰演从新西兰转学至北村高中的闵世伊；这个角色外表青春纯真，内心却蕴藏着非凡的坚毅，平日里看似对周遭事物漠不关心，却在关键时刻总能挺身而出。到了7月，夏沇秀凭借在《Monstar》中的出色表现，荣获2013 Mnet 20's Choice Awards颁发的20's最佳女新人奖，奠定了其演艺事业的基础。9月，她再次主演作品，出演tvN情景喜剧《土豆星球2013QR3》，成功塑造了独立坚强、努力支撑家庭的少女罗珍雅的形象。 进入2014年，夏沇秀的活跃范围进一步扩大。6月，她作为嘉宾参与了SBS综艺节目《Running Man》第198期的录制。10月，她出演了由朱成宇导演执导、具贤淑编剧执笔的MBC爱情伦理复仇剧《湔雪的魔女》，在剧中饰演因杀人未遂嫌疑而被收押的教导所内年轻女囚徐美吾，展现了角色的复杂性与脆弱感。12月23日，一部改编自网络漫画《间隔》的TVcast网络微剧《间隔：下起太阳雨》正式播出，该剧讲述了一段短暂却深刻动人的纯真爱情故事；夏沇秀在剧中饰演女主角宥利，与咖啡馆主人延洙展开了一段介于亲密友情与朦胧爱情之间的独特浪漫关系。 2015年，夏沇秀继续拓展其艺术领域。8月5日，她参与拍摄的BIGBANG新专辑《E》主打歌曲《我们不要相爱》的音乐录影带正式公开。随后在9月和10月，她分别亮相于MBC综艺节目《My Little Television》和tvN综艺节目《Conte And The City》，展示了多方面的才能。2016年，她出演了一部描绘中年人情感世界的电影《她的名字是玫瑰》，在片中饰演主人公“洪玫瑰”的青年时期，以细腻的表演连接起角色的过去与现在。 2018年，夏沇秀主演了改编自日本电视剧《有钱男与贫穷女》的韩国电视剧《富贵男》，她所饰演的热血开朗女职员金宝拉给观众留下了深刻印象。2019年，她担任了韩国KBS电视台美妆节目《Trend With Me 2》的主持人，进一步巩固了其在综艺领域的 presence。2022年，她与所属经纪公司ANDMARQ Entertainment的合约期满。2023年8月1日，她参演的新电视剧《如虎添翼》与观众见面。2024年4月，另一部她参与演出的电视剧《如虎添翼》如期播出。而至2026年1月16日，她参演的电视剧《DREAM STAGE》也正式播映，持续着其稳步发展的演艺道路。
夏沇秀在正式出道之前，便因其融合了异国风情的独特气质与极具个人特色的外貌而备受瞩目，在网络社区中更被许多网友亲切地称为“韩国苍井优”。在Mnet推出的音乐电视剧《Monstar》中，作为新人的夏沇秀凭借其神秘迷人的外表与超越期待的歌唱实力，迅速吸引了大众的关注。在该剧中，她饰演了一位在新西兰生活长达五年、却因只与羊群交流而未能掌握英语的独特角色闵世伊，夏沇秀以自然而细腻的表演方式，成功消化了这一颇具挑战性的角色。为了完美诠释原创歌手闵世伊的形象，夏沇秀人生中第一次拿起吉他开始学习，除了完成每日长达十小时的紧张拍摄之外，她几乎将所有剩余时间都投入到歌唱练习与吉他弹奏中，展现了高度的敬业精神。此后，在《土豆星球2013QR3》中，夏沇秀更是通过生动而富有层次的演绎，将角色的慌张、哀怨、崩溃、愤怒以及喜悦等多种复杂情绪表现得淋漓尽致，其丰富且具有感染力的表情演技牢牢抓住了观众的目光，就连制作组也公开称赞她与剧中那份积极乐观的角色形象契合度极高。