夏海涛成长于一个充满关爱与支持的家庭环境之中，自幼便展现出对歌唱艺术的浓厚兴趣。在求学阶段，他积极参与学校组织的各类文艺演出活动，凭借出色的表现荣获了烟台市“十佳少年”的称号。一九九八年，夏海涛凭借优秀的学业成绩顺利考入烟台市艺术学校，在那里度过了三年勤奋而专注的学习时光。临近毕业之际，在父亲一位好友的反复建议与鼓励下，他做出了一个重要决定：放弃了父母原本为他在造船厂安排的稳定工作，转而报考北京电影学院。最终，他在二零零一年成功被北京电影学院表演系录取，开始了专业表演艺术的学习生涯。毕业后，夏海涛选择留在母校担任表演助教一职，在此期间他也参与出演了若干影视作品，积累了宝贵的实践经验。然而，他并未止步于此，随后又将主要精力转向戏剧舞台，长期活跃于话剧演出与创作领域。同时，他还受聘于多所影视艺术院校担任表演专业教师，致力于培养新一代表演人才，并且独立或合作创作了多部戏剧剧本，在艺术教育与创作领域持续贡献着自己的力量。
二零零五年，夏海涛迎来了其演艺生涯的开端，他首次参与拍摄了家庭题材的电视剧《我的美丽生活》，并在剧中饰演了名为大栓子的角色。这部作品不仅是夏海涛个人首部出演的电视剧，也标志着他由此正式步入了娱乐圈。次年，即二零零六年，他有机会与张炬、朱琳等演员合作，共同出演了由知名导演张绍林执导的都市家庭剧《家有爹娘2》，进一步积累了表演经验。时间来到二零一一年，夏海涛担任了由金刚执导的微电影《HOT-HIT》的主演，在片中他饰演了男一号“警察”这一重要角色，而这部微电影凭借其出色的品质，成功获得了当年土豆影像节的最佳短片金像奖。紧接着在二零一二年，他再次主演了另一部微电影《毕业了，我们不分手》，在其中生动塑造了阳光男孩杨帆的形象。二零一三年，夏海涛的戏路得到拓展，他与赵文瑄、余少群等实力派演员合作，参演了一部历史题材的剧集《末代皇帝传奇》。二零一四年对他而言是充满突破的一年，他主演了青春古装喜剧《神医传奇》，并在剧中挑战了“大反派娘娘腔”西门恩这一极具特色的角色，这也是他演艺生涯中首次尝试诠释“娘娘腔”类的人物。同年，他还主演了央视推出的一部公益微电影《爱.无界》，担任该片的男一号；这部作品因其感人的内容，甚至在《新闻联播》的头条中得到了报道，它深情讲述了主人公“李刚”触动人心的人生故事。进入二零一五年一月，夏海涛主演了民国背景的喜剧《天下第一刀》，在剧中他饰演了反一号刘元。同年四月，他与陈键锋、孙耀琦等演员合作，出演了年代传奇剧《群英会》，在剧中他扮演了四合班成员之一的李元人；为了更精准地塑造这个角色，夏海涛还特意去学习了“京胡”演奏。在同年的年底，他还与付辛博、辛芷蕾一同合作，参演了一部爱情剧《幸福巧克力》。二零一六年九月，夏海涛主演了青春校园励志片《我的高中时代》，在片中饰演男一号夏仁。直至二零二四年十二月二十四日，由他参演的网剧《石来运转》正式播出，为其演艺履历增添了新的一笔。
夏海涛在古装喜剧《神医传奇》中成功塑造了“东方不败”西门恩这一极具特色的角色。这一角色在内在设定上严格恪守着传统的仁义道德准则，却因身中剧毒而不得不做出违背自身忠良本心的抉择，正是在这种深刻的矛盾与挣扎之中，人物复杂而立体的性格魅力得到了淋漓尽致的呈现，其精湛的演绎也赢得了业界同行与评论界的广泛赞誉。将视线转回现实生活，夏海涛始终秉持着低调处世、踏实演戏的个人原则，这已成为他多年来不变的信条。他为人处世豁达而亲切，内心世界则保持着一种沉稳平和的境界，不仅拥有扎实深厚的表演功底与俊朗出众的外形气质，在个人生活方面也有着丰富的爱好。他乐于与友人相约进行运动健身，同时也享受独自沉浸于各类艺术展览与深度阅读的时光，甚至偶尔会为了潜心创作剧本而闭关数月，足见其对艺术创作的专注与热忱。