在拍摄电影《李四光》的过程中，涂中如有幸结识了来自峨眉电影制片厂的导演刘子农。基于此次合作的良好基础，刘子农导演随后将涂中如借调至峨眉电影制片厂，参与影片《山城雪》的摄制工作。在此期间，涂中如还出演了一部反映“文化大革命”历史题材的电影《枫》。紧接着，他又参与了峨眉电影制片厂另一部影片的拍摄。在连续完成了这三部戏的演出之后，峨眉电影制片厂方面对涂中如的专业能力颇为认可，并积极动员他正式加入峨影厂。最终，涂中如于1981年正式调入峨眉电影制片厂，成为该厂的一名专业演员。
自1979年起，这位演员便参与了电影《李四光》的演出工作，由此开启了他的演艺生涯。次年，即1980年，他接连出演了两部影片，分别是电影《山城雪》和电影《枫》，并在后者中成功塑造了“王老师”这一角色。1983年，他在电影《蛇案》中饰演了面貌独特的“张疤脸”。到了1985年，他又在电影《峨眉飞盗》中扮演了性格鲜明的“黑大汉”。1988年，他出演了电影《恐怖夜》。进入九十年代，他的作品持续不断，于1993年先后出演了电影《西屯的儿子》和电影《龙爷虎孙》，紧接着在1994年又参演了电影《刑侦风云》。时隔多年后，在2009年，他再次回归大银幕，出演了电影《业主奏鸣曲》。 与此同时，他在电视剧领域也颇有建树。他曾出演电视连续剧《武陵山剿匪记》。1998年，他参演了电视连续剧《女子特警队》。2001年，他在电视连续剧《不共戴天》中饰演了检察长一角，与李幼斌、尤勇等演员合作，并在导演的指导下完成了表演。2002年，他出演了电视连续剧《风雨乾坤》。2008年，他在电视连续剧《天涯咫尺》中饰演了“郭海峰”这一角色。2011年，他出演了电视剧《在那桃花盛开的地方》，并在其中扮演了“程教授”。