在涂们年仅六岁的时候,一位热心的牧民邻居将他第一次扶上了马背,正是这次与马匹的亲密接触,点燃了他内心对骑马的深厚热爱,从此以后,骑马便成为他生活中不可或缺的一部分,几乎到了每日都离不开马背的程度。待到年龄稍长,大约十多岁时,涂们便自然而然地拥有了一份与这份热爱紧密相连的工作——他成为了一名马倌,终日与马群为伴,悉心照料它们,并进一步深化了自己与马匹之间的情感与默契。
一九八五年,当时仍就读于上海戏剧学院三年级的涂们,通过参演电影《成吉思汗》并饰演一位将军,由此正式步入了演艺生涯。两年后的一九八八年,他与演员申军谊合作,共同主演了由导演吴子牛执导的剧情电影《阴阳界》,在片中生动塑造了上上木飞虎队队长许大头这一角色。至一九九六年,涂们出演战争题材影片《悲情布鲁克》,成功诠释了一位充满痞气又不失豪迈的草原汉子巴赖,并凭借这一出色表演,与剧组一同荣获第十六届中国电影金鸡奖集体表演奖,同时个人也获得了东南亚国际电影节最佳男配角的提名。一九九八年,其主演的历史题材电影《一代天骄成吉思汗》公映,他在片中担纲主演,饰演一代天骄成吉思汗,凭借对这一历史人物的深刻演绎,他赢得了电影艺术专家奖“第七届表演艺术学会奖金凤凰奖 - 学会奖”的肯定。 进入新世纪,二零零一年,涂们与李亚鹏、许晴联袂主演了古装武侠电视剧《笑傲江湖》,在剧中饰演了野心勃勃、武功高强的嵩山派掌门左冷禅。次年,他出演历史战争片《嘎达梅林》,扮演了一位强占土地的蛮横王爷;同年,他还参演了中国首部国产数字故事片《天上草原》,该片在第六届长春国际电影节上荣获了最佳华语故事片金鹿杯奖。二零零四年,涂们加盟冯小宁执导的古装历史剧《朱元璋》,饰演了元末名将脱脱帖木儿。二零零七年,在导演吴子牛的另一部古装历史剧《贞观长歌》中,他饰演了性格狂傲、气势霸道的颉利可汗。二零零八年,在张纪中担任总制片人的古装历史剧《兵圣》中,他化身为吴王阖闾。二零零九年,他在于敏执导的大陆版古装武侠电视剧《倚天屠龙记》中,饰演了赵敏的父亲汝阳王;同年,他还参演了一部年代剧《闯关东中篇》。 二零一二年十月,涂们出席了剧情电影《止杀令》在釜山举行的首场官方放映式,他在片中再次饰演了成吉思汗这一经典角色。同年,他还参与了电影《诺日吉玛》的拍摄。二零一五年,由他主演的现代剧情电影《告别》上映,涂们通过饰演一位蒙古族导演塞夫,获得了第九届FIRST青年电影展最佳演员奖的提名。二零一七年,他在周子阳执导的电影《老兽》中,饰演了一位从财富时代的暴发户沦落为破产游民的角色,凭借其精湛而富有层次的表演,他成功摘得第五十四届台湾电影金马奖最佳男主角奖的桂冠。二零一八年十一月十七日,涂们出席第五十五届金马奖颁奖典礼,并与演员惠英红一同颁发了最佳女主角奖。同年六月,他主演的电影《怪物先生》顺利杀青。 二零一九年六月十九日,由涂们首次执导的剧情电影《呼伦贝尔城》作为上海国际电影节传媒关注单元的入围影片,在上海影城举办了专场放映及主创交流活动。二零二零年四月五日,他执导并领衔主演的电影《极恶不赦》于呼伦贝尔开机;同年七月,他特别出演了电影《白云之下》。八月二十四日,其特别出演的电影《乌海》成功入围第六十八届圣塞巴斯蒂安国际电影节主竞赛单元;九月十三日,由他主演的电影《兴安岭上》在大兴安岭地区开机。九月二十六日,他参演的电影《扫黑行动》在深圳举行了开机发布会。 二零二一年三月二十日,涂们主演的古装历史剧《大宋宫词》正式开播;十月二十九日,其主演的电影《乌海》登陆院线。令人惋惜的是,二零二一年十二月十二日,涂们逝世,彼时他仍有《上山》、《逍遥游》、《最后的真相》三部已完成拍摄但尚未上映的影片作品。二零二二年十一月十一日,其主演的爱情电影《叫我郑先生》上映。二零二三年七月十六日,他参演的年代民族剧《父亲的草原母亲的河》播出。同年八月二十五日,与黄晓明、闫妮共同主演的电影《最后的真相》上映,涂们在片中饰演了一位独居老人马双喜,为其艺术生涯留下了又一个令人难忘的角色。
2021年11月初,演员涂们在医院进行身体检查时,被确诊罹患食道癌晚期,病情已进入较为严重的阶段。此后他的健康状况迅速恶化,虽经积极治疗,但最终未能战胜病魔。同年12月12日凌晨3点50分,涂们因癌症导致的全身性衰竭与并发症,在北京逝世,其生命永远定格在了62岁(虚岁)。他的离世令影视界同行与广大观众深感痛惜,这位曾在《老兽》###BOOKTITLE_1###等作品中贡献出精湛演技的艺术家,就此告别了他热爱的银幕。
涂们被广大观众亲切地誉为“草原王爷专业户”,在众多影视作品里,他时常以气度不凡、八面威风的形象出现,无论是统领草原的“大汗”,还是威震四方的“单于”或“王爷”,都给人留下深刻印象。然而在现实生活中,涂们却展现出截然不同的一面,他为人谦逊低调,言谈间充满幽默与随和。从《悲情布鲁克》中那个带着痞气却又豪迈不羁的草原汉子,到《一代天骄成吉思汗》与《止杀令》中那位征战沙场、雄图大略的帝王成吉思汗,再到《贞观长歌》里狂傲霸气、极具张力的颉利可汗,以及《嘎达梅林》中举止雍容、气度超凡的王爷形象,涂们每一次塑造角色都力求鲜活而深刻,不仅将人物的内心世界刻画得入木三分,更通过细腻的表演将蒙古族深厚的历史底蕴与独特的文化风貌演绎得淋漓尽致。在第九届FIRST青年电影展荣获最佳影片的《告别》中,涂们凭借其精湛纯熟的演技,将每一个细微的肢体动作和富有层次的面部表情都转化为直抵人心的情感语言,准确而动人地向观众传递出催人泪下的情绪力量,赢得了观众与影迷们的一致赞誉与深切共鸣。