孙建弘自幼便与戏曲艺术结下不解之缘，年仅四岁便开始了系统的戏曲学习。到十一岁时，他正式进入专业科班，潜心学习京剧表演艺术，打下了坚实的传统功底。大学学业完成之后，孙建弘顺利入职上海淮剧团，获得了一份与专业密切相关的工作。在剧团日常工作中，他一方面参与排演一些小型剧目，积累着舞台创作与表演的实践经验；另一方面，他也时常承担龙套角色，通过登台演出淮剧来进一步熟悉舞台氛围，深化自己对不同剧种的理解与把握。这段经历为他日后在艺术道路上的发展提供了宝贵的滋养。
在2013年，孙建弘以本色的表演方式参与了崇明乡土题材喜剧《一代讼师——杨瑟严》的演出，由此开启了他在喜剧领域的活跃历程。进入2014年，他登上了东方卫视推出的大型喜剧真人秀节目《笑傲江湖》的舞台，凭借出色的表现一路闯进总决赛，并最终成功摘得了年度总冠军的荣誉。2015年，孙建弘的演艺活动更为丰富：他先是参加了“第九届全球华人网络春晚”，在其中表演了名为“光头易中天版搞笑拉丁”的创意节目；同年，他还参与了东方卫视节目《生活大爆笑》中《男人的谎言》板块的录制工作；此后，他接替大鹏，担任了东方卫视大型喜剧真人秀《笑傲江湖》第二季的节目主持人，展现了其主持方面的才能。 2016年，孙建弘继续在喜剧领域深耕，参加了东方卫视推出的大型喜剧秀《笑傲帮》，并在同年主演了电影《欧巴，你好帅》，拓宽了其大银幕的表演经验；同年10月28日，由他参演的喜剧电影《小明和他的小伙伴们》在全国范围内正式上映；此外，他还在动画电影《熊出没》系列的大电影《熊出没之奇幻空间》中进行了客串演出。2018年，他再度回归电视舞台，参加了东方卫视节目《欢乐喜剧人》第四季的录制。 2020年1月，孙建弘以首发喜剧人的身份加入了东方卫视推出的喜剧竞演综艺节目《欢乐喜剧人第六季》，并在节目中担任了团队队长的职责，带领队员共同完成竞演任务。来到2024年，他参演的电影《金刚归来》于8月4日上映。紧接着在2025年7月12日，由他主演的电影《大宝明天见》正式上线播出，他在片中饰演了角色董大宝，进一步丰富了其影视作品履历。
孙建弘于2010年凭借其在移植京剧作品《死水微澜》中的出色演绎，成功摘得第20届白玉兰戏剧艺术新人配角奖，这标志着他演艺生涯的一个重要起点。到了2014年，他登上东方卫视热门节目《笑傲江湖第一季》的总决赛舞台，以独具特色的“光头易中天”造型生动演绎了《百家笑谈》，凭借精湛的表演才华与鲜明的个人魅力，最终以483票的高支持率荣获年度总冠军的荣誉。在其众多喜剧表演中，那句广为流传的“我就是我，不一样的烟火”不仅深刻体现了他的艺术态度，也逐渐成为其极具辨识度的个人风格标签，持续吸引着观众的关注与喜爱。
孙建弘在十一岁那年因京剧表演中遭遇“倒仓”的变声期问题，不得不离开舞台转向编导领域发展。到了2014年，他参与节目《笑傲江湖》期间，因其沉稳的外表被评委冯小刚幽默地调侃为“看上去仿佛有四十九岁的模样”。回顾其童年经历，孙建弘最初接触台球是在景德镇的街头台球桌上，这段经历成为他台球爱好的重要启蒙。2023年，他担任上海台球明星挑战赛的主持工作，并与世界知名选手奥沙利文进行了一场表演赛；赛中他身着中山装亮相，并向奥沙利文赠送了一幅具有中国特色的水墨画作为礼物。在那场表演赛中，孙建弘展现出的严密防守技巧赢得了奥沙利文以手敲球台的方式表示赞赏，而奥沙利文所肯定的不仅是其技术表现，更是他在比赛中始终不轻易放弃的积极态度与职业精神。