苏志燮于1977年11月4日在韩国首尔麻浦区出生，他的成长经历颇为独特。在中学时期，他的父母选择了离异，这给他的少年生活带来了一定影响。在此期间，苏志燮将大量精力投入于游泳运动，通过刻苦训练，他最终入选了韩国泰陵选手村——该机构在韩国体育体系中的地位，大致相当于中国的国家队，并被视为重点培养的种子选手。1996年，凭借在游泳领域的突出表现，他获得了韩国体育大学的破格录取资格。即便在转型成为演员之后，苏志燮依然没有完全离开体育赛场，他曾再度参加韩国全国运动会，并在竞争激烈的蛙泳项目中勇夺铜牌，展现出其持久的运动实力。关于童年时期的苏志燮，许多影像资料记录了他的模样：一个留着锅盖头发型的小男孩，在早期的集体照片中，他身穿黄色衣服，通常站在队列的第一列，显得格外醒目。
一九九五年，苏志燮正式签约成为STROM模特经纪公司的首期专属模特，由此开启了他在演艺界的早期生涯。一九九七年四月九日，他参演的首部电视剧《天桥风云》正式播出，在剧中他饰演了女主角的弟弟“宋庆哲”一角，这次演出标志着他正式进入演艺圈发展。从一九九八年到二零零零年，苏志燮除了参与戏剧演出外，还活跃于音乐电视领域，先后担任音乐电视台的专属VJ以及两家电视台音乐节目的主持人，积累了丰富的镜头经验。二零零年，他与演员蔡琳合作主演了电视剧《花嫁》，该剧亦被称为《女人万岁》，凭借在此剧中的出色表现，苏志燮荣获了SBS演技大赏的最佳新人赏，获得了业内的初步认可。在二零零二年至二零零四年间，苏志燮参演的多部电视剧作品包括《正在恋爱中》、《玻璃鞋》、《千年之爱》以及《巴厘岛的故事》相继播出，这些剧集在亚洲地区逐渐传播，使他开始被越来越多的中国观众熟悉和喜爱。二零零四年十一月八日，他与林秀晶共同主演的、以收养议题为核心的电视剧《对不起，我爱你》正式上映，该剧情感真挚、引发广泛共鸣，苏志燮凭借其精湛演技一举囊括了当年KBS演技大赏的优秀男子演技奖、最佳人气奖、最佳网络人气奖以及最佳情侣奖共计四项大奖，成绩斐然。此后，即便是在军队服役期间，苏志燮的演艺成就仍获肯定，二零零五年五月二十日，他凭借作品《对不起，我爱你》荣获第四十一届百想艺术大赏电视部门的最优秀男子演技奖，进一步奠定了其作为实力派演员的地位。
二零零七年四月二十七日，苏志燮正式结束兵役，回归演艺圈。次年四月一日，他与李妍熙共同推出了一部风格新颖的新概念电影《U-Turn》，开启了其退伍后的演艺新篇章。同年八月十三日，为促进韩国音乐人之间的交流与合作而创立的「G」数码单曲系列发布了最新作品，苏志燮不仅参与了该系列，更首次以rapper身份亮相，推出了单曲《孤独的人生》的音乐录影带，展现其在音乐领域的多元尝试。紧接着在九月十一日，他与姜志焕联袂主演的黑帮题材影片《电影就是电影》正式公映，该片获得了广泛好评，并为苏志燮赢得了多项重要奖项，包括第28届韩国影评人协会奖最佳男主角、第29届韩国电影青龙奖最佳新人男演员奖以及第45届百想艺术大赏最佳新人男演员奖等，使其成为苏志燮职业生涯中获奖最多的电影作品。 时间来到二零零九年，二月十八日，由苏志燮与韩志旼、申贤俊、蔡静安等共同主演的电视剧《该隐与亚伯》与观众见面。该剧的创作灵感来源于《圣经》中该隐与亚伯两兄弟的经典悲剧故事，剧情围绕李超仁和李善宇两兄弟之间复杂而深刻的恩怨情仇展开。同年八月十四日，一部汇聚了苏志燮、章子怡、范冰冰等亚洲影星的爱情喜剧片《非常完美》在中国大陆率先首映。到了十月五日，苏志燮做出了其事业上的一个重要决定，正式宣布自立门户，创立了属于自己的经纪公司——51K，从此开启了其作为演艺公司经营者的新角色。 二零一零年六月二十三日，为纪念朝鲜战争爆发六十周年，韩国MBC电视台特别制作了电视剧《一号国道》（亦称作《Road No.1》），该剧由苏志燮领衔主演。作为韩国战争六十周年纪念特辑剧，它深刻描绘了在突如其来的战争背景下，一位陆军军官所经历的曲折而动荡的人生历程。同年九月三日，苏志燮获委任为韩国江原道的形象宣传大使，此举开创了邀请艺人担任此职务的先河。他与江原道的缘分进一步深化，以其在江原道拍摄的影像为主题的随笔写真摄影集《The way》于当年出版，并间接促成了“苏志燮路”的构想与建设。这条以艺人名字命名的道路在韩国尚属首例，于二零一二年正式竣工。由于数字51是苏志燮的挚爱，这条公路的全长特意设定为五十一公里。此外，在同年的十二月二十五日，江原道还开通了名为“苏志燮号”的浪漫列车，该列车设有二百六十四个座位，于每周六和周日运行，车厢内部装饰了大量苏志燮在江原道各地拍摄的风景与人物照片，为旅客提供了独特的旅行体验。 二零一一年七月十四日，在首尔举行的“2011韩国观光之星”颁奖典礼上，苏志燮与韩国著名花样滑冰选手金妍儿一同，因在提升韩国国际形象与知名度方面作出显著贡献，被授予功劳奖。同年十月，他与韩孝珠主演的纯爱电影《只有你》在韩国上映，苏志燮凭借在此片中的出色表现，荣获第19届大韩民国文化演艺大奖。进入二零一二年，苏志燮的活动更为活跃。三月十四日，他发行了属于个人的专属杂志《SONICe》。仅仅六天后，即三月二十日，其首张个人迷你专辑《北冕座》问世，专辑中精心收录了四首各具特色的歌曲。五月三十日，他与李妍熙再度合作，主演的电视剧《幽灵》于韩国SBS电视台的水木剧时段首播。同年十月十一日，其主演的动作电影《上班族》（亦被译作《公司职员》）登陆大银幕。在该片中，苏志燮塑造了一位孤胆英雄的形象，生动演绎了一位原本前途无量的职业杀手如何因故与所属公司反目，进而遭到昔日同僚的残酷追杀，不得不以一己之力对抗整个杀手组织的惊险故事。该片由他与李美妍、郭道元等演员共同合作完成。 二零一三年一月二十三日，一直对说唱音乐抱有浓厚兴趣的苏志燮，推出了其第二张迷你专辑《6点运动场》，专辑内同样包含了四首精心打造的单曲。随后在八月七日，他与孔孝真携手主演的韩国SBS水木迷你连续剧《主君的太阳》正式开播。该剧播出后收视率一路走高，长期稳居同时段水木剧的收视榜首，其最终平均收视率更位列当年韩国水木剧年度第二位。剧中，苏志燮通过恶语讽刺、别扭撒娇、卖萌唱歌以及搞笑手势等多种细腻的演绎方式，为“主君”这个傲娇又刻薄的角色注入了独一无二的魅力，此次表演被视为其演技道路上一次成功的反转与突破，赢得了观众与评论界的一致赞誉。
二零一四年三月，演员苏志燮以个人名义投资并参与了电影《菲洛梅娜》的引进工作，他还亲自为该片的预告片完成了配音。这部影片随后于四月十七日在韩国全国范围内正式公映。到了五月，苏志燮再次展现其对艺术的支持，他零片酬出演了一部短篇艺术电影《q0》。这部电影构建了一个虚构的视觉小说世界，细腻地讲述了一枚贝饰从诞生到历经岁月的故事，通过过去、现在与未来相互交织的手法，呈现了一种轮回般的叙事结构。该片于同年八月十九日至十二月二十一日期间，在首尔的Leeum美术馆进行了专场放映，随后又于二零一五年在瑞士苏黎世的Migros博物馆继续展出。就在六月二十四日，苏志燮发行了他的第三张迷你专辑《18 YEARS》，这是他时隔一年六个月之后再度携音乐作品回归乐坛。这张新专辑的主打歌曲《18 Years》由苏志燮本人亲自创作歌词，歌词内容深刻阐述了他自出道以来十八年间所经历的内心感悟与成长轨迹。此外，专辑中还收录了如《BOY GO》和《幻想中的你》等多首作品，这些歌曲融入了鲜明的嘻哈音乐风格，丰富了整张专辑的音乐多样性。从二零一四年六月二十八日开始，苏志燮启动了名为“18 YEARS”的亚洲巡回粉丝见面会，首站设于台湾，随后陆续前往日本、泰国、香港、上海、新加坡及韩国等地。特别值得一提的是，台湾首场见面会的门票在六月一日正式开售当天，仅仅不到三个小时便被抢购一空。鉴于如此热烈的反响，主办方与苏志燮团队经过协商，最终决定在六月二十八日至二十九日期间加开一场午夜时段的见面会，这也成为了台湾地区首次举办的“深夜粉丝见面会”。同年十月，由张艺谋导演执导的电影《归来》在韩国引进发行，此次发行由灿烂电影公司、51K以及中国文化公司CN bless共同推动，而由于著名演员苏志燮的联合投资，该片在韩国各界引起了广泛的关注与讨论。影片由巩俐、陈道明等实力派演员联袂主演，于十月八日在韩国各大影院全面上映，在韩国上映时影片更名为《5月的迎接》。十二月十九日，由苏志燮与金智媛共同主演的网络剧《好日子》正式上线播出。进入二零一五年，在七月至八月期间，苏志燮先后发行了迷你专辑《SO GANZI》以及单曲《可乐瓶BABY》。同年九月十六日，他零片酬特别出演了由李濬益导演执导的古装电影《思悼》，虽然他在片中仅于片尾客串出场，戏份并不算多，但其饰演的角色却是整个故事中不可或缺的关键人物。随后在十一月十六日，苏志燮出演的KBS电视剧《Oh My Venus》也如期播出。此外，他在同年六月还正式签约，成为美辰美妆品牌的代言人。时间来到二零一七年三月二十五日，苏志燮举办了名为“TWENTY:The Moment”的出道二十周年纪念亚洲巡回粉丝见面会，与各地粉丝共同庆祝这一重要里程碑。同年七月二十六日，他参演的电影《军舰岛》上映，他在片中饰演了角色崔七星。该片上映后在韩国两千零二十七家影院同步放映，累计吸引了超过九十七万人次观影，成功打破了韩国电影史上的首日观影人数纪录。二零一八年四月六日，苏志燮参与录制的、由罗英锡PD打造的新综艺节目《林中小屋》于韩国电视台首播，节目首播当日便取得了百分之四点七的收视率。在二零二二年至二零二四年这段期间，苏志燮主演的悬疑剧集《医法刑事》以及科幻电影《外星+人》《外星+人2》先后与观众见面，展现了他多样化的角色驾驭能力。二零二五年二月，苏志燮受邀担任了首届韩国旅游博览会的宣传大使，积极推广韩国旅游文化；随后在六月六日，他出演的电视剧《无赦之仇》也正式播出了。
苏志燮的性格向来较为内向，为人处事也十分低调，平时话语不多，唯有在亲近的好友面前才会显得健谈一些。然而在音乐领域，他却对hip-hop文化怀有深厚的热情，正是这份热爱促使他后来以rapper的身份活跃于公众视野。谈及个人爱好，除了坚持运动和说唱表演之外，摄影也曾是他投入颇多的领域。最初他偏爱拍摄人物肖像，但随后因面对镜头容易感到拘谨，便逐渐将焦点转向自然风光与静物题材。尽管后来发表的部分摄影作品获得了不错的反响，但这种认可反而给他带来了心理压力——他不愿让纯粹的爱好转变为带有负担的工作，因此最终选择了暂停摄影创作。他在一次访谈中坦言：“即便未来再有新作品，可能也不会轻易公开了。”
苏志燮个人创立的经纪公司名为51k经纪公司，这一名称蕴含着独特而积极的寓意。其中，“51”这个数字对苏志燮而言具有特殊的意义，被他视为最喜爱的数字。在他看来，如果以百分制来衡量，100分代表完美，那么51分便意味着已经跨越了中点线。这并非表示满足于现状，而是象征着尽管距离满分的目标尚有很长一段路要走，却始终保持着向100分持续迈进、不懈奋斗的精神；它代表着一个崭新的起点，寓意着不断超越自我、追求进步的过程。而名称中的“k”则明确指向“Korea”，即韩国，这不仅表明了公司的本土属性，也寄托了立足韩国、面向更广阔天地的期待。整体而言，51k这一名称凝聚了苏志燮个人的哲学思考与事业愿景。
二零零五年二月二十八日，是韩国演员苏志燮正式入伍服役的日子，众多喜爱他的影迷与粉丝闻讯后纷纷赶来送行，现场气氛既充满不舍又饱含支持。历经两年零两个月的公益兵役生涯后，他于二零零七年四月二十七日正式退伍，结束了这段履行公民义务的时光。在他退伍当天，来自中国、美国、日本等世界各地的近五百名海外粉丝，以及约两千名韩国本地粉丝，共同聚集于苏志燮服役期间所工作的首尔市麻浦区厅门前，以热烈而有序的方式迎接他的回归。现场人群涌动，欢呼声此起彼伏，充分展现出苏志燮跨越国界的高人气。然而，当活动结束、苏志燮准备乘车离开时，由于现场粉丝情绪过于激动，不断向前簇拥，导致场面一度失控，他所乘坐的车辆几乎无法移动。为确保安全与秩序，相关部门不得不紧急调配大量警力到场疏导人群、维持现场秩序，最终才使车辆得以缓慢驶离。这一场景也从侧面反映出苏志燮在观众心中深厚的影响力与受欢迎程度。
二零一九年五月十七日，韩国知名演员苏志燮被媒体披露正在秘密恋爱中，其交往对象是比他年轻十七岁的主持人赵恩静。面对公众的关注，苏志燮本人随后坦率承认，两人确实已相恋一年，关系稳定而真挚。时隔近一年，在二零二零年四月七日，苏志燮所属的经纪公司正式对外发布声明，宣布旗下演员苏志燮与前播音员赵恩静已经按照法律程序完成了婚姻登记手续，正式结为受到法律认可与保护的合法夫妻。这一消息标志着两人的感情从恋爱阶段步入了婚姻的殿堂，开启了共同生活的新篇章。
2022年7月，韩国知名演员苏志燮在自行进行新冠病毒快速抗原检测后，结果显示为阳性。随后，他立即按照相关防疫流程采取了必要的隔离措施，并已接受医疗机构安排的聚合酶链式反应（PCR）检测以作进一步确认。目前，苏志燮正在家中等待官方的PCR检测最终结果，其所属经纪公司也已向公众通报了这一情况，并表示将严格遵守卫生部门的指导方针。
在2017年，韩国知名演员苏志燮为庆祝其演艺事业步入第二十个年头，特别策划并成功举办了名为“TWENT：The Moment”的亚洲巡回粉丝见面会。此次活动不仅标志着其职业生涯的一个重要里程碑，更在圆满结束后展现了苏志燮深厚的公益情怀——他将本次见面会的全部收益慷慨捐赠给了国际救护与发展非政府组织Good Neighbors，捐款金额高达一亿韩元，折合人民币约六十万元。事实上，苏志燮投身慈善事业由来已久，其善举可追溯至更早的年份。例如在2007年，他便积极参与到一项旨在援助韩国残疾儿童的公益活动中，通过其影响力与号召力，最终共同为该活动筹集了高达一千七百万元韩币的善款。而早在2006年，当时正在韩国首尔麻浦区政府履行兵役义务的苏志燮，即便在服役期间也心系社会，他以个人名义主动向当时韩国境内遭受灾害最为严重的地区捐赠了二千万韩元，以实际行动支援灾后重建与救助工作，持续践行其社会责任。
在二零零四年冬季，由苏志燮担纲主演的电视剧《对不起，我爱你》掀起收视热潮，这部作品被广泛视为不容错过的经典之作。剧中车武赫这一充满悲剧色彩的角色，倘若没有苏志燮精湛而深刻的演绎，或许难以如此长久地留存于观众记忆之中，至今人们仍难以断言，究竟是车武赫成就了苏志燮，还是苏志燮赋予了车武赫不朽的生命力。若论及韩国男明星中最重情义、讲求义气的艺人，苏志燮无疑是其中最具代表性的一位。他与权相宇、宋承宪、朴龙河等几位兄弟以友情为纽带，彼此陪伴、共同成长，日后纷纷成为演艺界中坚力量，这既是他们互相激励、并肩前行的成果，也是良性竞争所带来的共同进步。特别是在朴龙河不幸离世之际，苏志燮所展现出的那份超越普通友情的兄弟深情，尤为令人动容。他不仅亲自统筹操办朴龙河的葬礼，承担了相关的全部丧葬费用，更从守灵到送葬全程亲身参与，只为陪伴挚友走完这人生最后一程。在整个过程中，苏志燮多次悲痛难抑、泪流满面，其长达十二年的深厚兄弟情谊，由此便可见一斑。