一九六七年十二月二十四日，沈玉琳在中国台湾出生。时间来到一九九一年，彼时即将从素有中国台湾综艺界摇篮之称的“世新大学”毕业的沈玉琳，在一次机缘中假扮成槟榔店的老板接受媒体访问，这段经历意外地为他赢得了公众的注意与讨论，也由此成为他职业生涯的一个重要转折点。在此之后，他正式踏入了广阔的传播领域，并在此过程中获得了“阿郎”这一艺名，开启了他此后在演艺与传媒行业中的丰富历程。
一九九七年，由沈玉琳担任制作人的电视节目《台湾红不让》正式与观众见面，该节目中包含的整人单元《整人红不让》因其独特创意与搞笑效果而广受欢迎，在社会上引发了热烈反响，这一成功也使沈玉琳本人赢得了“整人大王”的响亮称号。进入二十一世纪后，他的演艺事业持续拓展。二零零二年一月，他参与演出的脱口秀节目《新闻挖挖哇》在中国台湾地区播出；同年，由他出任制片人的另一档电视节目《分手擂台》也顺利开播。二零零八年标志着沈玉琳职业生涯的一个重要转折，他正式从幕后转向幕前，以艺人的身份开启新的发展阶段。二零一零年四月，他出演的音乐题材电影《混混天团》在影院上映。二零一二年七月，他参与录制的真人秀节目《祯甄高兴见到你》于中国台湾地区播出。二零一四年六月，他参演了剧情类电影《痞子遇到爱》。二零一五年一月，由他主演的喜剧作品《阿宪走着瞧》播出；紧接着在同年的三月，他出演的爱情电影《台北夜蒲团团转》在中国香港地区上映。二零一六年，他的作品依然活跃：二月参演了喜剧电影《人生按个赞》；六月，其出演的脱口秀节目《暴走法条君》开始在中国大陆地区播出。二零一七年五月，他出演的奇幻爱情题材影片《“吃吃”的爱》登上大银幕。二零一八年九月，他参演的综艺节目《奇葩说 第五季》在中国大陆地区播出。二零一九年四月，由他亲自担任主持的真人秀节目《我爱冰冰Show》在中国台湾地区与观众见面。二零二二年，他再度以主持人身份，担纲了真人秀节目《我就问你正常吗??》的录制工作。二零二四年十二月，由他主持的脱口秀节目《后宫欧买尬》全新开播。进入二零二五年，他主持的另一档聚焦爱情主题的真人秀节目《分手擂台2025》也正式在中国台湾地区上线播出，持续丰富着他的演艺履历。
2010年2月22日，台湾知名艺人沈玉琳与其长期交往的女友芽芽正式步入婚姻殿堂，两人在当时举办了一场温馨而隆重的婚礼，受到了亲友与公众的祝福。时隔五年多，在2015年3月30日，沈玉琳通过个人社交媒体平台公开发文，向外界宣布了家庭新成员的到来，并满怀喜悦地庆祝其爱女的平安降生，自此开启了人生中作为父亲的新阶段。
2025年7月29日，有台湾媒体报道称，57岁的艺人沈玉琳被紧急送往医院并入住加护病房，同时亦有目击者表示在医院的候诊信息屏上看到了疑似其姓名的显示。当晚，沈玉琳的助理对外作出回应，澄清沈玉琳确实因身体不适前往医院进行检查，但并未住进加护病房。次日，即7月30日，助理再次发布声明，向公众传达不必过度担忧，“玉琳哥目前一切状况良好，中午还与妻子芽芽共进了午餐”，并强调“他不久之后就会重新回到荧幕前与大家见面”。7月31日，沈玉琳的妻子芽芽通过社交媒体亲自发文报平安，她详细说明：“近日玉琳哥因身体出现不适，经医生专业评估后，目前正积极配合各项检查并处于静养阶段。”她同时表示沈玉琳现状稳定，希望各界朋友安心。8月5日，有知情人士透露沈玉琳的妻子计划召开记者会，旨在澄清近期围绕沈玉琳健康状况的各种传言，这些传闻涉及猛爆性肝炎、脑水肿、胰脏癌以及因严重腹积水已插上引流管等多项不实信息。8月6日，据台湾媒体进一步报道，沈玉琳在入院接受全面检查后，已初步排除肝脏与胰腺方面的问题，原有的肝炎情况也得到有效控制；然而，因其体内白血球指数异常偏高，且内脏功能出现一定损伤，医疗团队已将其转至血液肿瘤科进行深入诊疗。同日，沈玉琳本人也通过社交平台首次对外公开病情，他坦承自己罹患了白血球异常增生的白血病，目前已正式住院接受系统治疗，因此暂时无法公开露面。他由衷感谢各界的关怀与祝福，并充满希望地表示：“期待在不久的将来，我能以健康的姿态和灿烂的笑容重新回到大家面前。”8月11日，沈玉琳再次于社交平台发文，详细分享了自身的病情进展与治疗过程。他回忆道，自己于7月28日因身体不适被送医，随即被确诊为白血病，并迅速接受了基因检测、骨髓穿刺以及低剂量化疗等初期治疗。8月7日转院后，他开始了高强度化疗结合标靶治疗的阶段，并欣慰地表示“目前治疗进展非常顺利，也未出现特别的副作用”，同时坚信“很快就可以带着康复的身体与大家重逢”。8月22日，沈玉琳发文进一步澄清不实传闻，他明确说明“住院时即被诊断为白血病，但并未患有猛爆性肝炎、水脑症，也不是B肝带原者，更未出现多重器官衰竭”，并再次强调当前治疗路径顺畅，与大家见面的日子已不远。2025年12月24日，沈玉琳在社交平台更新动态，庆祝了自己的生日，同时发布了一张近期照片。照片中的他身着红色上衣，身形较以往清瘦不少，他附文表示“治疗过程非常顺利，就快要能与大家见面了”。进入2026年1月，据相关媒体报道，沈玉琳已经成功完成了白血病的第四个疗程，他本人亦向媒体透露，计划在农历新年前出院返家休养，年后将视身体状况逐步恢复工作。
2025年8月7日，知名主持人沈玉琳通过个人社交平台发布消息，对外透露自己不幸罹患白血病，目前已经正式入院接受系统性的医疗与护理。他在发文中表示，由于治疗需要，自己暂时无法继续参与节目录制并与广大观众见面，对此深感遗憾。沈玉琳同时也向所有关心他的朋友、同事及观众表达了诚挚的谢意，他写道：“非常感谢大家的牵挂、鼓励与祝福，这份温暖给了我莫大的力量。我衷心期待在不久的将来，能够彻底康复，并以灿烂的笑容重新站到大家面前。” 另据《TVBS新闻网》的后续报导指出，沈玉琳所参与的节目制作方及电视台方面，对于他因病需要休养的情况已有所准备。在他治疗与休整的这段时期，节目组将持续物色和安排合适的临时代班主持人，以确保节目能够正常播出。电视台方面也明确强调，此举仅为过渡性安排，他们将持续等待并欢迎沈玉琳在恢复健康后回归，其主持位置将始终为他保留，并不会因此设立固定的替代人选。
在竞争激烈的演艺圈中，沈玉琳已经活跃了超过三十个年头，他凭借其独特的风格被观众和媒体赋予了“荒谬大师”以及“通告王”的称号。在公众视野里，他总显得鬼点子层出不穷，既爱搞怪逗趣，言辞也往往犀利直接，营造出一种不拘小节、天马行空的形象。然而，许多人或许并不了解，褪去舞台上的热闹光环，沈玉琳私底下的性格其实有着截然不同的一面：他处事细致，思考周密，对待工作和生活都秉持着一种严谨甚至是一丝不苟的态度。这种台前幕后的反差，恰恰构成了他丰富而立体的个人魅力，也让他在长年的职业生涯中得以持续创作并保持稳定的输出。