沈传锟于一九二一年进入昆剧传习所学习，最初由沈月泉开蒙，学习小生行当，其后转而专攻净行，师从沈斌泉与陆寿卿两位名家，同时还曾向京剧红生演员林树森请教技艺，最终以净角为专工。他体格魁梧，气度不凡，在舞台表演上能够巧妙地将昆剧与京剧花脸的台步、功架、做派以及唱腔融合于一体，同时又始终保持着昆剧艺术独有的风格与韵味。沈传锟所能演出的剧目十分丰富，无论是红脸戏、黑脸戏，还是需要深厚功底的重头和尚戏，他皆能胜任，因此被业界誉为“七红、八黑、三和尚一脚踢”。他尤其擅长塑造那些英武豪迈、气魄宏大的舞台形象，例如在《单刀会·训子、刀会》中饰演的关羽、在《西川图·三闯、负荆》与《草庐记·花荡》中塑造的张飞、在《千金记·鸿门、撇斗、别姬、乌江》中演绎的项羽、在《风云会·访普》中呈现的赵匡胤、在《双红记·击犬、盗纳》中扮演的昆仑奴、在《宵光剑·闹庄、救青》中诠释的铁勒奴、在《水浒记·刘唐》中表现的刘唐、在《一种情·冥勘》中刻画的炳灵公、在《西厢记·惠明》中展示的惠明、以及在《虎囊弹·山门》中演绎的鲁智深等。此外，他还因在《火判》、《花判》和《嫁妹》这三出戏中，成功塑造了三个性格迥异、各具特色的判官形象而广受赞誉，声名鹊起，从而成为“传”字辈演员中不可或缺的重要台柱之一。
沈传锟于一九二一年进入昆剧传习所学习，师从沈月泉、沈斌泉与陆寿卿等多位名家，同时还曾向京剧著名红生林树森等人请教技艺，专工净角行当。完成科班学业后，他先后加入新乐府与仙霓社等昆班，长期随戏班在上海、苏州及杭州等江南地区辗转演出，积累了丰富的舞台实践经验。至一九四零年代，沈传锟曾赴日本参与编校工作，负责整理与校订《昆曲集净》，其后回国并加入国风苏剧团继续从事戏曲表演。在演艺生涯中，他也涉足电影领域，曾参与多部影片的拍摄与创作，例如在一九七九年上映的《西园记》中饰演庙祝一角，并担任该片的艺术顾问；在一九五六年出品的《十五贯》中出演中军角色；在一九六零年的电影《斗诗亭》中负责舞蹈设计。此外，苏州戏曲博物馆收藏有沈传锟生前留下的部分遗稿，其中记载了其曾塑造或钻研过的诸多戏曲人物形象，包括张姑妈(《荆钗记》)、本无(《孽海记》)、茶博士(《寻亲记》)、常遇春、达摩、关公、火判官(《九莲灯》)、焦赞(《天门阵》)、昆仑奴(《双红记》)、老回回、刘唐(《水浒记》)、孟良、屠岸贾、吴王、项羽、扬州阿二(《绣襦记·教歌》)、杨五郎以及张飞(《古城记》)等，这些资料生动反映了其艺术涉猎之广与角色积累之丰。
自1951年起，沈传锟开始担任浙江省越剧实验剧团的技导职务。在此期间，他积极参与现代戏剧目的创作与排演，尤其对现代戏《风雪摆渡》进行了深入而细致的戏曲化导演加工，使其在保留传统戏曲韵味的同时，更贴合当代舞台表现的需要。这项富有创新意义的工作，使他在1957年举办的浙江省戏曲会演中荣获导演一等奖，充分体现了其艺术指导的卓越水准。到了1958年，沈传锟的工作岗位发生变动，他调任至浙江省戏曲学校担任教师，从此将主要精力投入戏曲教育事业。在接下来的数十年里，他始终兢兢业业、诲人不倦，为培养昆剧与越剧领域的青年演员及后备人才付出了大量心血。 进入20世纪60年代初期，沈传锟依据家中祖传的部分脸谱图式手稿，同时结合自己早年拜师学艺时所受的传授，以及个人长期积累的舞台演出实践经验，精心绘制了七十余幅昆剧脸谱。这批珍贵的脸谱作品如今由苏州戏曲博物馆妥善收藏。该套脸谱较为完整地涵盖了清末民初时期苏州昆班中净、副、丑等行当的常用造型图式，其中以净角脸谱为主体，同时也兼收部分副角与丑角的脸谱，体系相对完备。这些脸谱不仅具有很高的舞台实用参考价值，也为后世研究昆剧面部化妆艺术的发展流变提供了重要的实物资料。2009年，中国昆曲博物馆曾专门策划并举办了《萃雅百相――沈传锟昆剧脸谱特展》专题展览，将这套具有历史与艺术双重价值的脸谱作品向社会公众进行展示，获得了戏曲界的广泛关注与好评。
一九五六年，由其在导演工作中倾注了创造性戏曲化处理的一部现代题材剧目《风雪摆渡》，在当年举办的浙江省戏曲会演中脱颖而出，凭借其精湛而富有革新意识的导演艺术，荣获了大会颁发的导演一等奖。这一荣誉不仅是对导演个人艺术才华的肯定，也反映了该剧在戏曲现代化探索道路上所取得的显著成就。
沈传锟先生原名坤生，祖籍位于江苏无锡的洛社地区，其本人则出生于苏州，是昆曲界著名的“传字辈”表演艺术家之一，专工净角行当。在昆曲净行的传统中，艺名往往选用带有“金字旁”的字，这一惯例蕴含着“黄钟大吕，得音响之正；铁板铜琶，得声情之激越”的艺术追求与美学理念，象征着音色的纯正与表演情绪的慷慨激昂。沈传锟的艺名“传锟”正是严格遵循了这一命名规则，其中“锟”字不仅符合“金字旁”的要求，也寄托了对其艺术生涯能够如金石般铿锵有力、传之久远的美好期许。
程伟兵等一批优秀的后辈昆曲艺术家，都曾有幸拜入沈传锟先生门下，得其亲传与指点。沈传锟先生所绘制的“钟馗”脸谱，不仅艺术造诣深厚，更曾被应用于“粉墨工坊”的线上推广活动之中，向广大观众生动展示了昆曲脸谱的独特魅力。此外，以其作品为核心的昆剧脸谱专题展览，也曾在中国昆曲博物馆隆重举办，这些精心绘制的脸谱图案，兼具极高的舞台实用价值与学术研究价值，是深入了解昆曲艺术的重要视觉资料。回顾昆剧传习所跨越百年的艺术传承历程，沈传锟先生始终被公认为“传”字辈艺术家中的核心人物与重要台柱，是一位能够挑大梁的杰出净角演员，其艺术贡献与影响力深远而持久。