在中学阶段的一次体育课上，沈昌珉因参与羽毛球活动而被SM娱乐公司的星探偶然发现。在母亲的积极鼓励与支持下，尽管当时在歌舞方面毫无基础，他仍然勇敢地参加了公司的选拔面试，并成功通过考核，成为旗下练习生。自此之后，他开始了兼顾常规学校学业与公司高强度训练课程的生活，在S.M Academy接受了系统而全面的艺人培训，课程内容涵盖歌曲创作、声乐演唱、戏剧表演、艺人管理以及舞蹈训练等多个领域，最终顺利完成全部学业并毕业。2003年，他在第六届SM青少年BEST选拔赛中表现突出，一举夺得最高荣誉“大赏”，并同时荣获“唱歌赏第一名”的奖项。同年12月26日，沈昌珉以男子演唱组合东方神起成员的身份首次登上正式出道舞台，当时他年仅十五岁。
沈昌珉于2003年12月26日正式出道，作为五人男子和声舞蹈组合东方神起的成员，以艺名“最强昌珉”展开活动，并在组合中担任主唱的重要角色。在组合早期的音乐作品中，他主要承担高音声部的演唱，以其出色的嗓音条件为歌曲增添了鲜明的色彩。2004年，东方神起在乐坛迅速崛起，一举囊括了当年度的多项新人奖、人气奖及歌谣大奖，成绩斐然。截至2005年9月底的韩国全年销售统计数据显示，组合更成功夺得了年度唱片销售总冠军的宝座。同年，沈昌珉也以J-POP新人的身份在日本正式出道，开启了海外发展的道路。9月12日，组合发行了韩国第二张专辑《Rising sun》，该专辑在发行次日及当周便强势登顶韩国各大主流音乐排行榜首位。紧接着，专辑《Rising sun》也获得了市场的热烈反响。2006年5月13日至6月28日期间，东方神起在日本举办了首次巡回演唱会“Heart, Mind and Soul TOUR”，此次巡演足迹遍布大阪、横滨、福冈、名古屋、东京、新泻等日本七座主要城市，累计进行了11场精彩演出，共吸引了约15000名观众到场观看。 2007年3月，组合推出了第十张单曲《Choosey Lover》，并凭借此单曲第八次成功打入日本公信榜周榜前十名。随后，他们在日本发行了《2nd Album -Five in the Black》，并于5月10日至6月19日期间举办了第二次日本巡回演唱会“FIVE IN THE BLACK TOUR”。这次巡演规模进一步扩大，辗转十个城市，共计上演16场，观众总数达到约58000人次。2008年，沈昌珉所在的东方神起发行了单曲《Purple Line》，该单曲成功夺得日本公信榜单曲榜冠军。此后，组合势头强劲，连续发行的四张单曲均登顶公信榜第一位。同年3月，组合举办了第三次日本巡回演唱会《T》，总计动员了15万人次观众，人气空前。年末，他们在韩国发行的第四张正规专辑《咒文》销量突破50万张，取得了优异的成绩。2009年，组合发行的日本第四张专辑不仅登顶HMV年度销量榜，更创下了首张白金唱片的纪录。 2010年4月，由于成员金在中、金俊秀、朴有天与公司发生合约纠纷，东方神起的团体活动被迫全面中止。在团体活动停滞期间，沈昌珉在日本以平面模特的身份积极活动，参与了众多时尚杂志的拍摄工作。他所参与的《ELLE Girl》8月号、《ELLE》9月号及《Frau》9月号等杂志，曾盘踞HMV书籍销量榜首长达22天，这标志着他在日本平面时尚界开始崭露头角。2011年，沈昌珉与郑允浩以二人组形式重新出发，发行了韩国第五张正规专辑《Keep Your Head Down》，该专辑荣获韩国半年度唱片销售榜冠军。沈昌珉还亲自参与了专辑收录曲《Confession》的歌词创作，展现了其音乐制作方面的才华。同年1月，他主演的首部电视剧《天堂牧场》正式开播，他不仅在剧中饰演富三代韩东株一角，还为此剧献唱了OST。6月，沈昌珉远赴夏威夷，为时尚杂志《Instyle》韩国版拍摄了创刊100期纪念写真。9月，组合在日本发行的第五张专辑《Tone》获得白金唱片认证，并在全球专辑销量周榜中位列第四，同时刷新了自身首周销量纪录。11月，发行的《天堂牧场完全版DVD BOX 1》和《天堂牧场 完全版DVD BOX 2》在日本Oricon榜DVD周榜电视剧部门并列第一、二位。沈昌珉亲自为自己饰演的角色进行了日语配音，首次挑战声优演技，这亦是韩国电视剧史上的先例，该剧随后在日本Fuji TV播出。 2012年1月，组合在日本举办了第五次巡回演唱会，总计动员观众达55万人次。巡演期间，沈昌珉还投入了电影《拥抱黄金飞翔（黄金を抱いて翔べ）》的拍摄，在片中饰演核心人物之一——伪装成留学生的朝鲜间谍“momo”。该电影改编自畅销书作家高村薰的处女作，由井筒和幸执导，讲述了大阪街头六名男子争夺金条的故事。4月，沈昌珉登上了英国老牌时尚文化杂志《Dazed & Confused》韩国版创刊4周年纪念号（5月号）的封面。9月，组合发行韩国第六张正规专辑《Catch Me》，连续三周获得唱片销量周冠军。12月18日，由沈昌珉演唱的电视剧《田禹治》的OST《像眼泪般的人》作为剧中男女主角的爱情主题曲，在各大音乐网站公开。 2013年1月，沈昌珉加入KBS综艺节目《月光王子》成为固定主持人，但该节目在播出近两个月后因收视率问题停播。同时，组合首次在香港举办“World Tour ‘Catch Me’香港站”演唱会，沈昌珉在现场用普通话深情演绎了张惠妹的经典歌曲《听海》，引发热烈反响。15日，他代表组合出席了2013亚洲模特颁奖典礼并获奖。3月，组合发行日本第六张专辑《TIME》，荣获公信榜月榜冠军。4月，沈昌珉再度加盟KBS，成为综艺节目《我们小区艺体能》的固定MC，该节目自开播后连续占据周二综艺收视率榜首，播出不到一年便将播放权销售至日本。同期，组合举办了日本五大巨蛋巡回演唱会。8月，东方神起成为首个在日本日产体育馆举办演唱会的韩国团体，总计动员85万人次，刷新了由自身保持的海外艺人在日演出动员人数纪录。凭借在电影《拥抱黄金飞翔》中的表现，沈昌珉荣获第36届日本电影学院奖新人演员奖、第67届日本电影电视艺术大赏电影部门优秀新人奖以及第22届日本电影批评家大赏最佳新人奖。10月，该电影在韩国上映。此外，沈昌珉还参与了同公司组合SHINee新专辑收录曲《无法离开（Sleepless Night）》的歌词创作。12月，他凭借在《我们小区艺体能》中的活跃表现，获得第12届KBS演艺大赏最佳艺人奖。 2014年1月，东方神起凭借韩国第七张正规专辑《TENSE》连续两周夺得韩国唱片销量榜冠军，并在美国公告牌世界专辑榜位列第二，在全球专辑销量榜（United World Chart）排名第三。沈昌珉参与了该专辑中抒情歌曲《RISE...》的歌词创作，歌曲传达了即便遭遇困难，随时间流逝终将战胜一切的治愈信息。2月，他为东方神起第七张后续专辑《入迷（Spellbound）》中一首PB R&B曲风的个人独唱曲《Heaven's Day》创作了歌词。同时，他加入了SM公司的限定企划“S.M THE BALLAD”，并与f(x)成员Krystal共同演唱了该企划第二张专辑收录曲《Breath》的日文版。20日，由Mnet企划推出的四集金耀剧《美美》首播，沈昌珉饰演男主角韩珉宇，该剧讲述了跨越时空、改变命运的男女之间凄美动人的初恋故事。27日，他与演员文佳英携手为时尚杂志《THE CELEBRITY》拍摄了一组写真，再现了唯美而神秘的初恋氛围。28日，组合凭借多部音乐作品在日本第28届金唱片大赏中一举斩获五项大奖。3月，发行的《MIMI》幕后花絮DVD（《Mimi スペシャルプレビューDVD》）获得日本公信榜DVD综合部门周榜冠军，这是继裴勇俊的《太王四神记プレビューDVD 金盘》（2007年3月）之后，韩国电视剧相关产品第二次获得此部门周榜第一。同时，组合发行的日本第六张专辑《Tree》以超过25万张的月销量，夺得日本公信专辑榜月销量冠军。4月至6月，东方神起举行了第七次日本巡回演唱会“东方神起 LIVE TOUR 2014~TREE~”，在全日本共举办29场演出，吸引超过60万名观众，再次刷新了海外艺人在日本的巡演纪录。巡演期间，沈昌珉主演的电视剧《美美》被剪辑成上下两部剧场版，在日本30家影院上映，剧场版门票首周销量破万，创下2007年以来的韩流明星售票最高纪录。8月，沈昌珉参与了SHINee成员李泰民个人专辑收录曲《Ace(王牌)》的歌词创作及和声演唱。9月3日，他为MBC月火剧《巡夜人日志》演唱的OST《无法说爱你》音源通过各大音乐网站公开，歌曲表达了对旧爱的深深眷恋。17日，他前往巴厘岛为时尚杂志《Cosmopolitan》韩国版10月号拍摄了以“自然”为主题的写真，展现了自由奔放的一面。26日，沈昌珉与演员具惠善共同出演了BeatBurger首张迷你专辑主打歌《She So High》的音乐录影带，在MV中饰演男主角，演绎了恋人间的难舍难分。同日发行的《MIMI》完整版DVD（《MIMI》 コンプリートエディションDVD）登上了日本Oricon排行榜电视剧榜单和综合榜单的榜首。11月，他还参与了Super Junior成员曹圭贤个人专辑收录曲《我的思维,你的记忆 (My thoughts, Your memories)》的歌词创作。 2015年1月，由SM娱乐制作的全球首部全息影像音乐剧《School OZ》公映，沈昌珉在剧中饰演神秘而完美的奥斯卡一角，这是一个拥有强大执念与潜力的精英少年形象。6月，组合在首尔举行了《T1ST0RY ‐ &...!》安可演唱会。7月，韩国MBC电视台水木连续剧《夜行书生》首播，沈昌珉在剧中饰演表面玩世不恭、实则心系家国等待时机的王世孙李允。20日，组合发行了纪念专辑《RISE AS GOD》，专辑一经推出便空降韩国Gaon排行榜榜首，并在新世界百货的专辑销售榜中位列第一。该专辑收录了沈昌珉的两首个人独唱曲目：EDM-Progressive曲风的《Rise As One》和PB R&B曲风的《Apology》。8月，东方神起的日本演唱会DVD及蓝光碟《东方神起 Live Tour 2015 With》发售，夺得日本公信榜综合音乐DVD部门周榜冠军。9月15日，沈昌珉与友人一同前往荷兰、英国、德国、比利时、瑞士和西班牙六国，进行了为期21天的私人旅行。25日，为纪念在日本出道十周年，组合发行了在夏威夷拍摄的写真集《STAY》，该写真集在日本公信榜综合部门书籍类排名第五，在写真集类排名第一。10月24日，他在首尔举办了THE SHILLA DUTY FREE个人粉丝见面会。11月5日，沈昌珉参加了《夜行书生》在日本横滨举办的两场粉丝见面会，鉴于其在日本的超高人气，见面会破例在关东地区最大的演唱会场地横滨体育馆举行，主办方因门票需求旺盛相继开放了站席、视线受阻席及器材区席，共动员了26000名观众。18日，他发行了在日本的首张个人迷你专辑《Close To You》，专辑收录了包括《Into the Water》、《Rock with U》、《Gold Dust》等在内的七首歌曲，通过官方会员渠道进行线上限定销售。12月26日，他主演的电视剧《夜行书生》在日本首播，该剧以每集14万美元、总计20集280万美元的价格，成为2015年出口至日本价格最高的韩国电视剧，在日本KNTV和DATV频道播出。为了让观众直接欣赏到沈昌珉的原声，电视台首次采取了全程字幕播出的方式。 2016年1月，正在履行兵役义务的沈昌珉被日本化妆品品牌cosme破格选为新任形象代言人，并担任“24h cosme”2016年春季特别推广活动的形象大使。2017年9月28日，他公开了个人单曲《旅程（In A Different Life）》。2020年4月6日，沈昌珉的首张个人迷你专辑《Chocolate》于下午6时通过各大音乐网站公开全部音源，主打歌《Chocolate》的音乐录影带也通过YouTube和Naver TV SMTOWN频道同步公开。他还通过Naver V LIVE SMTOWN频道进行了专辑发行纪念直播“与最强昌珉的Chocolate工厂”。该专辑发行后连续两周蝉联日本Oricon海外专辑榜冠军，荣登韩国专辑周榜榜首，并登上全球11个国家及地区的iTunes专辑榜Top、中国酷我音乐专辑畅销周榜、日本Oricon数码专辑周榜第一位，主打歌《Chocolate》的MV获得QQ音乐MV榜全球部门冠军及日本Apple Music MV榜第一。11月13日，新歌《All That Love》音源公开，此曲由沈昌珉亲自参与作词，内容表达了以爱情克服孤独与寂寞的心境。2021年，他参与了真人秀节目《王国：传奇的战争》的录制。2022年1月13日，沈昌珉推出了第二张个人迷你专辑《Devil》。2025年8月27日，他发行了日文单曲《My Bad》。
韩国艺人沈昌珉于2015年11月19日以现役兵身份入伍，随后作为义务警察的一员履行其国防义务，在为期一年九个月的服役期间，他恪尽职守，圆满完成了国家赋予的兵役任务，最终于2017年8月18日正式退伍，重新回归公众视野并继续其演艺事业。
2019年12月30日，韩国男子组合东方神起成员沈昌珉的恋情正式进入公众视野，其恋爱对象是一位比他年龄稍小的普通职业女性。根据相关媒体报道，昌珉是通过共同朋友的介绍结识了这位女性，双方在逐渐了解的过程中彼此产生好感，并自然而然地发展为恋人关系，此后一直保持着稳定而低调的交往。2020年6月12日，其所属经纪公司SM娱乐正式发布声明，证实沈昌珉已计划于同年9月5日举行婚礼，步入婚姻殿堂。然而，由于全球新冠疫情持续蔓延，出于对公共卫生安全的考虑及配合防疫措施的需要，原定于9月5日举办的婚礼被迫宣布延期。直至2020年10月25日，沈昌珉与爱人终于顺利举行了婚礼，完成了人生中的重要仪式。此后，家庭生活美满的两人在2022年10月17日下午迎来了新成员，沈昌珉的妻子在首尔一家医院平安产下一名健康的男婴，至此二人世界升级为幸福的三口之家。
2022年7月27日晚间，公司方面通过正式渠道发布了一则公告，对外公布了旗下艺人东方神起组合成员沈昌珉感染新冠病毒的消息。根据该公告内容，沈昌珉在近期进行的新冠病毒检测中结果呈阳性，从而被确诊。目前，相关方已按照防疫规定及指引采取了必要的应对措施，以确保其本人健康并防止疫情进一步扩散。
（注：以下列表主要收录了沈昌珉以个人身份发布的单曲作品，这些曲目展现了他在团体活动之外的独特音乐风格与个人艺术追求。如需查阅其所在团体东方神起的完整音乐专辑及更详尽的团体活动记录，敬请参考###BOOKTITLE_1###中与东方神起相关的专门词条，那里提供了系统而全面的资料汇总。）
（注：团体组合MV见东方神起词条相关内容）
二零零八年一月三日，沈昌珉在结束日本的行程后短暂返回国内，期间他低调地与父亲一同前往忠南泰安漏油事故的现场，以志愿者身份参与了现场的清理与支援工作。二零一一年一月十八日，在其主演的电视剧《天堂牧场》制作发布会上，沈昌珉将粉丝们共同募集的重量达五点四九吨的米花篮，通过国际救助机构“饥饿对策”及其下属相关组织，全数发放给了低收入家庭的儿童以及独居的老年群体。同年三月十五日，在电视剧《天堂牧场》的杀青仪式上，沈昌珉与女主角李沇熹共同向慈善机构“爱心果实”捐赠了一千万韩元，这笔善款被指定用于援助生活困难的家庭。六月二十三日，沈昌珉出席了母校建国大学举办的宣传大使座谈会，并被正式任命为该校的宣传大使；此后在二零一三年，他更在建国大学首尔校区的学生会馆等多处地点为母校拍摄了宣传影片。二零一三年三月，沈昌珉所属的组合东方神起与其代言的品牌MISSHA谜尚在北京共同举办活动，期间双方联合向嫣然天使基金捐赠了十五万元人民币，专项用于帮助患有唇腭裂的儿童进行医疗救助。同年十二月，在杂志《The Celebrity》的拍摄企划中，沈昌珉与运动品牌PUMA展开合作，亲自参与设计并定制了十双限量版运动鞋进行拍卖，其中最高竞价达到了一百一十五万九千韩元，最终拍卖所得的全部款项均捐赠给世宗集团旗下的“世宗梦想树乐团”，用以支持弱势青少年群体的发展。二零一四年二月十八日，在沈昌珉主演的电视剧《MIMI》制作发布会上，来自十个国家的粉丝共计送来了十二点九一吨的应援米花篮，这些米花篮均以沈昌珉的名义赠予了独居老人及其他需要生活援助的人士。连同此前二零一三年一月十六日，在沈昌珉首次担任主持的综艺节目《月光王子》发布会上，粉丝所应援的二百三十公斤米花篮，也都依照沈昌珉本人的意愿进行了捐赠。同年三月，沈昌珉出席了在首尔松坡区蚕室税务所举行的“第四十八届纳税者之日”活动，并被委任为一日名誉民愿室长，亲身体验了与税务民愿相关的事务处理流程。八月，沈昌珉为呼吁社会关注肌萎缩侧索硬化症患者，积极参与了当时广为流传的冰桶挑战。二零一五年七月七日，在沈昌珉出演的电视剧《夜行书生》制作发布会上，世界各国的粉丝送来了总量达四十七点七吨的米花篮以及九罐奶粉，所有这些物资均按照沈昌珉的意愿捐赠给了需要帮助的人群，此次捐赠也成为了韩国电视剧制作发布会米花篮慈善应援历史上数量最多的一次。二零一九年五月，沈昌珉以“环境保护”为主题，与品牌Represent合作设计了时尚单品“RE:MAX”，并将该项目部分收益合计七千万韩元折合约四十一万元人民币，捐赠给国际环境组织，用于亚马逊森林的灾后生态重建工作。同年圣诞节期间，他通过“绿色雨伞儿童财团”向韩国一百户低收入单亲家庭捐赠了总计五千万韩币的善款，用于支付孩子们的保育费用及学习开支。此外，他亦于二零一七年十一月向浦项地震灾区的贫困家庭儿童提供救济，并于二零一八年五月儿童节之际为患病儿童捐款。综合来看，在近两年的时间内，沈昌珉通过各类渠道累计捐赠的金额已超过四亿四千万韩元。
（注：团体奖项见东方神起词条相关内容）
沈昌珉的性格与态度同他的外貌气质高度契合，始终保持着善良、内敛且彬彬有礼的底色。他自幼便笼罩在模范生的光环之下，却也时常因这种“优等生情结”而感到困扰与压力。在他的观念中，竞争并非为了超越或压倒他人，而更多是源于一种内在的驱动：他思考的是如何通过对自己负责，从而避免落后于他人。因此，他所理解的“竞争”概念本身就带着独特的个人色彩。尽管年纪尚轻，面容中仍带着些许青涩，但他的内心绝不脆弱。这种特质让人恍然意识到，一只看似柔弱、眼眶含泪的小鹿，其内在的力量或许远比那些高声咆哮的雄狮更为强大。与那些以浓烈魅惑香气吸引他人的“玫瑰”不同，他更像是一株静静散发幽香的“菊花”，是那种让人愿意长久陪伴在身边的存在，其魅力并非瞬间迸发，而是随着时光流转愈显醇厚与珍贵。沈昌珉在公众场合展现的形象，例如机场的造型，总是能吸引众多目光。他在团队中年龄虽小，却因性格冷静、意志坚强，反而成为了成员们心中“可以依靠的弟弟”，同时，他那种毫无造作之感的天然可爱气质，也让人丝毫不会感到厌倦。对于媒体编辑部而言，他更是被视为“只要他出现，刊物销量就会上升”的宝贵存在。在表演领域，沈昌珉展现了出色的感知力和天赋，能够迅速进入状态，表演自然而生动。他外表看似清冷疏离，内心却蕴藏着炽热的情感，这种反差使他能够很好地理解和消化各类角色。他在台词表达和情绪传递上的功力令人折服；即便以综艺新人的身份登场，他也努力表现，这份真诚让更多观众认识并喜欢上他；身为水瓶座，他天生拥有细腻而丰富的情感世界。创作歌词成为他抒发内心的重要途径，同时也为歌迷打开了一扇窥探他内心世界的窗口。沈昌珉的歌声，尤其是他的高音部分，兼具深度、性感与穿透力，是一种既轻盈又深邃的优质嗓音，对于见证他演唱技巧不断精进的人们而言，总能带来新的触动与激励。在日常生活中，他也是一个可爱而温暖的人，待人热情友善。尽管他本性话不多，且有些怕生，但一旦相处便会发现他的友善与亲和力，这也使他成为许多人心目中的“理想型”。沈昌珉的外表精致可爱，十分引人注目，当他画上黑色眼线时，会流露出宛如异国王子般的神秘气质；而不施眼线的他，则更像一位清爽稚嫩的绅士，展现出另一种风格。在合作过的艺体能教练中，沈昌珉是被大家不约而同选出的“最受爱惜的成员”。他在训练中总能准确理解要求并努力跟上，是练习时最为专注和认真的演员之一。他还展现出在羽毛球运动上的良好天赋，如果时间充裕，加以基础技巧的打磨，他完全能够打得非常出色。尽管已经享有很高的人气，他依然刻苦练习，以极其真挚的态度对待每一次训练，这份执着令人敬佩。在投入比赛或表演时，他总能沉着冷静，全力以赴地完成自己的职责。